老张头蹲在诊所后院的槐树底下抽旱烟，火星子在烟锅里明明灭灭。昨夜暴雨把后山围墙冲塌了半截，这会儿泥腥味混着药渣子发酵的酸涩直往鼻子里钻。他眯起老花眼，透过蒸腾的烟雾打量铁丝笼里那团湿漉漉的金色毛球——小家伙正用前爪扒拉笼门，指甲刮擦铁网的声响活像用粉笔在黑板上划拉。
"您老这是捡着狗崽子还是黄鼠狼啊？"实习生小林趿拉着人字拖凑过来，手里搪瓷缸子还冒着热气。笼子里突然传来"咚"的一声，金毛团子整个撞在笼壁上，震得顶上晾着的干薄荷叶簌簌往下掉。老张头烟杆子一抖，烟灰扑簌簌落在洗得发白的蓝布衫上："作死呢！这劲头赶上小牛犊了。"
小林蹲下身，把搪瓷缸沿的米汤往笼里递。金毛崽子猛地支棱起耳朵，鼻头抽动着往前拱，粉舌头卷起米汤时溅得铁丝网上全是白点子。老张头忽然"咦"了一声，烟杆头戳着小家伙后腿根："瞧这毛底下盖着的疤瘌，少说也得缝过七八针。"
话音未落，金毛突然翻身露出肚皮，前爪抱着搪瓷缸子不撒手，喉咙里发出呼噜呼噜的声响。小林乐得直拍大腿："张叔，它这是冲您撒娇呢！"老兽医却盯着那对琥珀色的眼珠子发怔，总觉得里头晃着点不该属于畜生的灵光。
后半夜起了风，老张头被库房铁门咣当的动静惊醒。手电筒光圈扫过墙根时，他差点把假牙咽下去——装三七的麻袋被撕开个大口子，药材撒了一地，金毛崽子正撅着屁股在碎渣里扒拉什么。听见响动，小家伙扭头叼起个黑乎乎的东西，献宝似的往他脚边拱。
是个沾满泥的玉扳指，内圈刻着"王"字。老张头手一哆嗦，扳指骨碌碌滚到排水沟里。去年失踪的房地产商王天佑，左手小指就戴着这么个玩意儿。小金毛突然咬住他裤脚往西拽，力道大得差点把老骨头扯个跟头。
后山断墙根的野草东倒西歪，泥浆里混着暗红。老张头蹲下身捏了把湿土，二十年屠宰场检疫员的经验让他的鼻子比警犬还灵——血腥味里掺着腐肉特有的甜腥，像过期的糖蒜。小金毛喉咙里滚出低吼，脊背上的毛炸成刺猬，冲着荆棘丛龇牙。
"汪！汪汪！"犬吠声在寂静的凌晨格外刺耳。老张头摸出老年机正要报警，忽见金毛崽子箭一般蹿进灌木丛。荆棘条抽在皮毛上的噼啪声渐远，他跺了跺发麻的脚，正要骂街，远处突然传来声变了调的哀嚎。
那声音不像狗叫，倒像深山里饿急了的狼崽子，带着钩子似的往人天灵盖上挠。老张头后颈汗毛唰地立起来，手电筒光圈乱晃着追过去，在防空洞生锈的铁栅栏前照见团金影。小家伙正用前爪疯狂刨着狗洞边的碎石，碎石子飞溅在铁网上叮当作响。
等民警赶到时，金毛已经钻进洞去。老张头蹲在洞口抽完第三袋烟，终于听见里头传来爪子挠地的动静。小家伙钻出来时浑身裹着泥浆，嘴里叼着块碎布条，暗褐色的血渍在警用手电下泛着油光。
"是王天佑公司制服的面料。"带队的陈警官脸色铁青，"上个月他司机报案说老板失踪，车里发现了二十公斤..."话到嘴边又咽回去，转头吩咐手下牵警犬。金毛崽子突然窜起来咬住陈警官裤管，喉咙里发出威胁的低吼，惊得警犬连连后退。
老张头忙把小家伙抱起来，这才发现它右前爪有道新鲜伤口，像是被什么利器划的。陈警官盯着金毛琥珀色的瞳孔看了半晌，突然冒了句："这狗崽子眼神跟人似的。"
三天后的深夜，值班护士小吴被药柜翻倒的巨响惊醒。月光从百叶窗斜切进来，在地上拖出长长的光栅。她攥着扫帚摸到库房门口，听见里头传来窸窸窣窣的响动，像是有人在撕扯纱布。
"谁...谁在那儿？"扫帚头刚探进门缝，就被股大力拽脱了手。小吴踉跄着撞在门框上，抬眼正对上一双发光的琥珀色瞳孔。月光勾勒出少年精瘦的轮廓，凌乱的金发间支棱着对毛茸茸的尖耳朵，锁骨处的刀伤还在渗血，在冷白皮肤上蜿蜒出暗红的小溪。
"别叫。"少年嗓音沙哑，抓起诊疗盘里的酒精棉往伤口上按，疼得龇牙咧嘴，"你们老张头救过我的命。"他扯开染血的T恤下摆，腰间赫然有道蜈蚣似的缝合疤——跟金毛崽子后腿根的伤痕一模一样。
小吴腿一软跌坐在药箱上，扫帚杆骨碌碌滚到少年脚边。金发青年弯腰捡扫帚时，尾巴骨的位置突然鼓起个可疑的包，把牛仔裤撑出个尖尖的轮廓。
"你...你真是..."小吴舌头打结，脑子里闪过这几天喂狗崽子的米汤和肉末。
"阿瓠。"少年咧嘴一笑，犬齿在月光下白得瘆人，"王天佑车里那三十公斤冰毒，是我闻出来的。"他忽然抽了抽鼻子，转身从翻倒的药柜里扒拉出个瓷瓶，"当归放潮了，明儿得晒。"
打这天起，诊所多了个叫阿瓠的杂工。这小子扛着五十斤的中药麻袋能蹿上二楼不带喘，偏生握不住细巧的戥子秤；给难产的暹罗猫接生比老张头还利索，转头就被护崽的母猫挠得满胳膊血道子。最奇的是每逢阴历十五，他准要请半天假，回来时浑身沾着后山的苍耳子。
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