三人相顾无言，一时间只闻彼此的心跳与呼吸。
"所以，我们是...亲兄妹？"
白芷终于打破了沉默，声音还带着明显的颤抖。
萧绝看向掌心的龙凤图案，神情复杂：
"若母亲大人所言非虚，那我与你们确实同出一源。"
云烬叹了口气："怪不得我第一次见到陛下时就觉得莫名亲切。
原来，是血脉在呼唤。"
三人默默离开太庙，乘坐御撵返回皇宫。
一路上，谁都没有说话，各自沉浸在思绪中。
萧绝偶尔抬头看向云烬，想说些什么，却又咽了回去。
从君臣到兄妹，这身份的转变太过突然，谁都需要时间消化。
回到皇宫，萧绝吩咐内侍："去请太后娘娘来乾元殿。"
"这么晚了会不会不妥？"白芷问道。
萧绝摇头："此事太过重大，必须尽快与母后商议。"
太后很快赶到，看到三人神色各异，不由问道：
"发生何事了？三更半夜把哀家叫来。"
萧绝将太庙发生的一切和盘托出。
太后听完，面色一阵苍白，踉跄后退几步，幸得宫女扶住。
"你是说，你并非先帝亲生？"太后声音颤抖，"而是洛凤瑶之子？"
"母后..."萧绝欲言又止。
太后挥手示意宫女们退下，沉默片刻后突然笑了：
"其实，我早就知道。"
三人惊讶地看着她。
"先帝与我成婚多年无子，正烦恼时，一位蒙面女子送来了你。"
太后目光柔和地看着萧绝，"那女子说，这孩子体内有龙族血脉，可继承大统。
先帝查验后确认无误，便将你视为己出。
我虽无缘生育，却有幸抚养你长大，
在我心中，你永远是我的儿子。"
萧绝单膝跪地："不管血脉如何，您永远是儿臣的母后。"
太后擦去眼角泪水：
"如此说来，华阳郡主和白芷姑娘竟是你的亲生姐妹？
这可真是...天意弄人啊。"
翌日早朝，萧绝召集几位心腹大臣，将此事相告。
反应可谓各异：礼部尚书李邵忧心忡忡，担心此事若传出去会动摇皇室根基；
兵部尚书赵元博则拍案叫绝，称这是"龙凤呈祥"的祥瑞；
而太医院院使沈松岩则只关心一点
——"陛下与华阳郡主乃是兄妹，不宜有男女之情"。
萧绝哭笑不得："朕与华阳本就无男女之情，只是君臣之谊。"
说罢，又忍不住看了云烬一眼，心中五味杂陈。
云烬察觉到他的目光，低头假装整理袖口，掩饰内心的波动。
关系从君臣变为兄妹，这转变太过突然，她一时难以适应。
"总之，此事暂且保密。"萧绝沉声道，"待查明更多真相后再行定夺。"
诸臣领命退下后，云烬取出龙凤蛊仔细观察：
"陛下，不，兄长，我发现了一件奇怪的事。"
萧绝微微一愣，还不习惯这个称呼："何事？"
"你看这蛊虫的翅膀。"云烬指着龙凤蛊的翅膀纹路，
"这些纹路不是随机的，而是某种图案。"
白芷凑过来："像是一张地图！"
萧绝也看了过来，三人额头几乎相碰。
奇怪的是，这种亲近感并不令人尴尬，反而有种说不出的自然。
"这应该是南疆地区。"萧绝指着一处，
"这里是南疆大泽，这条河流是赤水河。
但这个标记是什么地方，我从未见过。"
云烬眯起眼睛："按图索骥，应该是赤水河源头附近的某个秘境。
母亲为何要留下这张地图？"
白芷突发奇想："会不会是母亲的藏身之处？或许她并未真正离世！"
三人对视一眼，心中燃起希望。萧绝拍板决定：
"三日后，我们微服前往南疆，寻找这个秘境。"
"朝中事务如何处置？"云烬问道。
萧绝笑道："有李邵和赵元博在，半月无忧。
再说，找到母亲大人，难道不比处理朝政更重要？"
白芷欢呼雀跃："太好了！
我终于可以离开这个鬼地方了！
啊，失礼了，皇兄。"
萧绝失笑："无妨，宫中确实憋闷。好了，你们先回去准备，明日再议出行细节。"
云烬和白芷告退后，萧绝独自一人坐在龙椅上，凝视掌心的龙凤图案。
二十余年的人生，他一直以为自己是先帝骨血，没想到身世竟如此曲折。
他既是皇室血脉，又是洛氏后人，体内流淌着龙凤双族的血液。
这意味着什么？他还不知道。
但有一点可以确定——命运的齿轮已经开始转动。
三日后，一行三人乔装打扮，
从密道离开皇宫，向南疆进发。
行前，萧绝将朝政托付给太后和几位心腹大臣，
只说自己要去祖陵祭拜，不日便返。
第五日夜，三人歇息在一处山间客栈。
深夜，云烬和白芷被一阵痛苦的呻吟声惊醒。
萧绝蜷缩在床上，满头大汗，掌心的龙凤图案泛着诡异的红光。
"兄长！"云烬急忙上前，探了探他的额头，
"好烫！"
萧绝在高热中挣扎，龙凤图案在他掌心隐隐作痛，
他梦呓道："血昙花...找到血昙花..."
云烬和白芷对视一眼，脸色凝重。白芷小声道：
"血昙花？那不是早已灭绝的剧毒之物吗？"
云烬翻开随身携带的古籍，指着一行小字：
"血昙花，龙凤血脉相融方可催生，千年一开，能解龙凤血脉诅咒。"
萧绝突然睁开眼睛："我知道在哪能找到它的种子。"
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