与此同时，苏承宗正在汇通票号天津分号调拨资金。账房先生递来的密报显示，日本三井财阀正通过买办收购华北煤矿，而袁世凯的登基大典需要大量煤炭营造"万民拥戴"的景象。"给上海的宋查理发电，"苏承宗蘸着朱砂在账本上批注，"就说苏记愿以八折价格，包销南京临时政府未来半年的军需煤炭。"他知道，这是在刀尖上跳舞——一旦袁世凯称帝失败，这笔交易可能让苏家万劫不复。
四、血色契约的签署
立冬那天，雪花飘进了北洋军械局的签约大厅。苏承宗与段祺瑞的代表隔着长桌对坐，桌上摆着两份截然不同的合同：公开版写明"供应优质无烟煤，月均五百吨"，密版则规定"每月向南方秘密运送掺矸石煤炭三百吨"。当双方在契约上钤印时，窗外传来京城方向的鞭炮声——袁世凯刚刚宣布登基改元。
几乎同时，苏明辉在利顺德饭店与英国商人签署了合同。英国代表指着地图上的加里波利半岛："苏先生，这批配件要在希腊军队切断铁路前运抵，我们只能用澳大利亚的羊毛抵付。"苏明辉看着羊毛报价单，突然想起父亲说过的话："真正的商人，要能把风雪变成棉花。"他提笔在合同附加条款里写道："羊毛需先运抵上海，由苏记纺织厂加工成军毯，再返销协约国。"这意味着苏家将借机切入纺织产业链。
签约完毕已是深夜，苏明辉回到老宅时，发现苏承宗正对着沙盘沉思。沙盘上用不同颜色的豆子标注着南北势力范围，袁世凯控制的区域被染成红色，像正在扩散的血迹。"爹，英国的合同签了，"苏明辉递过文本，"用羊毛换订单，还能赚加工费。"苏承宗点点头，却指着沙盘上的山东半岛："明远刚从济南回来，日本人在那里建了个钢铁厂，设备比我们的好三倍。"
父子俩沉默地看着窗外，天津城的灯火在风雪中明明灭灭。苏承宗忽然从柜中取出一个紫檀木盒，里面是洋务运动时期留下的铁路规划图，图上用墨线勾勒着从北京到汉口的干线，却在郑州附近画了个醒目的叉。"当年詹天佑说这里地质复杂，"他的手指划过叉号，"但我算了算，用咱们改良的鱼尾板，或许能架起那座桥。"苏明辉恍然大悟——父亲早已谋划好了，用国际订单的利润，去啃下国内最难的铁路工程。
五、暗潮涌动的商会
三天后，天津总商会的议事厅里吵作一团。盐商巨头王伯年拍着桌子："苏承宗，你把煤炭低价卖给革命党，这是通匪！"苏承宗将北洋军械局的密账摔在桌上："各位看看，袁项城用多少军饷买了鸦片？咱们卖给南方的，不过是他们本该得到的民脂民膏。"他故意漏掉了与英国签约的事，那是留给家族的后路。
就在这时，苏明远匆匆闯入，手里拿着一份电报："爹，德国克虏伯发来函电，愿意用潜艇技术换我们的煤炭。"全场哗然，王伯年冷笑道："苏记要造军舰了？"苏承宗却接过电报，在背面写下一串数字："告诉德国人，用三十门克虏伯野炮抵付，送到山西阎锡山那里。"他知道，这是在为即将到来的战乱储备筹码。
散会后，苏承宗在商会后院遇见了革命党联络员。年轻人递过一枚铁血十八星旗的徽章："苏公，南方准备起义了，需要您的铁路运输。"苏承宗将徽章揣入怀中，想起白天看到的景象——袁世凯的登基诏书贴在城门上，却被风吹得卷起边角，像一面即将破碎的旗帜。
夜深人静时，苏家老宅的地窖里亮起烛光。苏承宗与两个儿子围坐在长桌前，桌上摊着三张地图：巴尔干战场的铁路分布图、中国北方煤矿储量图、以及那份尘封的京汉铁路郑州段规划图。"明远，"苏承宗指着煤矿图，"你负责把山东的锰矿拿到手，日本人已经盯上了。明辉，"他又指向巴尔干地图，"英国的羊毛到港后，立刻织成军毯，越快越好。"
最后，他的手指落在郑州那个叉号上："这里将是南北交通的咽喉，我们要用战火中赚来的每一分钱，把这座桥架起来。"烛光在他眼中跳动，映出一个商人在乱世中的野心与恐惧——他既要在国际商战中活下去，又想在历史长河中留下点什么，哪怕那印记注定要被烽烟覆盖。
当苏明辉走出地窖时，天边已泛起鱼肚白。他抬头看见门楼上"汇通天下"的匾额，在晨雾中若隐若现。忽然想起在柏林时，导师说过的那句话："商人最大的武器，不是资本，而是对时代脉搏的感知。"此刻，他能清晰地听见，时代的车轮正碾过破碎的旧世界，发出震耳欲聋的轰鸣。而苏家的商船，正驶入一片波涛汹涌的新海域。
喜欢大民富商苏半城请大家收藏：(m.20xs.org)大民富商苏半城20小说网更新速度全网最快。