楔子：算盘声里的阴云
民国八年的暮春，细雨如丝，将苏州城笼罩在一片湿冷的烟霭里。留园西侧的苏家老宅内，青石板庭院积着水，倒映着堂屋“汇通天下”匾额的残影。账房先生老周抱着一摞账本穿过回廊时，听见东厢房传来“啪”的一声响，像是镇纸砸在算盘上的动静，紧接着是苏明远沉雷般的低吼：“你非要把苏家的根基都赌在远洋轮上吗？”
老周脚下一滑，账本散落一地，其中一本露出扉页上苏承宗亲笔题写的“守正出奇”四字——那是十年前苏家煤矿刚投产时，老爷亲手写下的训诫。此刻墨迹在水汽中晕染，如同此刻悬在家族企业头顶的阴霾。
一、家族会议：冰火交锋
1. 剑拔弩张的开场
家族会议设在老宅二楼的“明远堂”，名字取自长子苏明远，此刻却成了兄弟分歧的角力场。紫檀木长桌两侧，坐着苏家核心成员：苏承宗居中，左手边是身着藏青长衫、面色沉郁的苏明远，右手边是西装革履、领带微松的苏明辉。下首坐着叔伯辈的元老与各产业负责人，空气中弥漫着龙井与水烟混合的焦灼气息。
苏明远率先发难，指节叩击着面前的报表：“诸位看看，华北煤炭市场份额从去年的三成跌到如今两成五，平汉铁路配件订单锐减四成。日本人在青岛办的铁矿厂，用洋机器轧的钢轨，价格比咱们低两成！这时候不把钱砸回国内，去填国际市场那个无底洞，不是本末倒置吗？”他袖口滑落，露出腕上一块老怀表——那是早年跟着父亲走南闯北时赚下的第一笔大洋所购，象征着他对根基的看重。
苏明辉猛地站起身，西装后摆扫过椅背上的雕花：“大哥看的是眼下三寸地！欧洲战场打完才几年，英法德的铁路炸得稀巴烂，美国佬忙着卖军火赚得盆满钵满，谁来填这个缺口？我上个月收到巴黎商会的电报，单是法国北方铁路局的订单，就够咱们厂干三年！至于日本人的竞争，难道咱们就死守着老工艺等死？”他推了推金丝眼镜，镜片后的目光像极了年轻时的苏承宗，带着破釜沉舟的锐气。
2. 数据背后的攻守
“国际市场？”苏明远冷笑一声，展开另一张地图，红色铅笔在海上画出几道曲折航线，“看看这些标记：去年咱们运往埃及的火车头，在红海被海盗劫持了三成货物；卖给沙俄的配件，因为十月革命成了废纸；还有英国佬的关税壁垒，比城墙还高！明辉，你跟洋人喝着咖啡签合同的时候，知不知道咱们的货船在大西洋上躲潜艇？”
“风险从来与利润并存！”苏明辉抓起桌上的地球仪猛地一转，指尖停在东南亚某处，“这里，荷属东印度，荷兰人刚修了条新铁路，急需枕木连接件。我已经派了留德的工程师去考察，咱们的高锰钢铸件技术，比德国西门子的还便宜15%。大哥总说守成，可爹当年要是只守着苏州的米铺，哪来今天的煤矿和票号？”
“住口！”苏承宗一直沉默着，此刻突然拍案而起，茶盏里的水溅在“明远堂”的匾额拓片上。他鬓角的白发在烛火下微微颤抖，目光从长子的沉稳扫到次子的锋芒，“你们一个握着算盘算风险，一个举着望远镜看机会，可都忘了苏家的祖训——‘商道如河，既需固堤，亦需导流’。”
二、分庭谈心：父爱的双重镜像
1. 与明远夜话：老宅天井的月光
会议不欢而散后，苏承宗叫住了留在堂屋收拾文件的苏明远。子夜的雨停了，天井上方露出一弯残月，照在父子二人身上。苏承宗从怀里摸出个油布包，展开来是半块磨损严重的船票——那是光绪二十六年，他跟着山西票号掌柜下南洋时留下的。
“明远啊，”老人的声音在寂静中显得格外沧桑，“你小时候跟着我走西口，在戈壁滩上见过缺水的骆驼吧？那时咱们要是只想着守着最后一皮囊水，早就渴死在沙窝里了。可要是一股脑全喝光，照样走不出大漠。”他指着船票上模糊的英文，“你娘总说我冒险，可当年要是没接下南洋华侨的茶叶汇兑生意，哪有后来的汇通票号？”
苏明远低头不语，手指摩挲着桌沿的雕花。他想起三年前煤矿塌方，是自己连夜调集票号资金，从上海买来新式支护设备，才保住了矿井。在他看来，父亲口中的“冒险”，从来都是算准了七分把握才敢走那三步险棋。
“你怕明辉步子太大扯着蛋，”苏承宗突然用了句俚语，让苏明远猛地抬头，“可你忘了，你弟弟在德国留学时，为了搞懂西门子的轧钢机，在工厂里睡了三个月车间。他不是瞎闯，是心里有谱。”老人从袖中取出一份明辉私下递给他的计划书，上面用红笔详细标注了国际市场的风险对冲方案——包括与荷兰东印度公司合资建厂、在伦敦投保战争险等细节。
2. 与明辉密谈：书房里的算盘与图纸
后半夜，苏承宗又把苏明辉叫到书房。书案上摊着两张图：左边是明远绘制的国内市场竞争态势图，用不同颜色标注了日资、官僚资本和民族企业的势力范围；右边是明辉的国际拓展路线图，插着小旗的地方都是已接触的海外买主。
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