突然，洞口传来响动。苏半城转身时，见那蒙面人正顺着木梯下来，手里的弯刀在灯光下泛着冷光。“苏爷果然有本事，”蒙面人笑了，黑布后的眼睛盯着那些盐引，“可惜这些东西，本该属于蒙古王府。”
“二十年前杀我父亲的，是不是你？”苏半城握紧短刀，油灯的光在他脸上投下明暗交错的纹路。父亲书房的日记里记着，咸丰七年腊月十三，他在聚源当铺见过个穿蒙古服饰的人，腰间挂着山茶花玉佩。
蒙面人突然扯掉黑布，露出张布满刀疤的脸，左额角有颗痣，被头发遮了大半——和常老三账本里画的那个“谭府管事”的模样完全一致。“苏先生记性真好，”他舔了舔刀刃，“可惜你父亲非要查盐引的事，坏了王爷的大事。”
刀锋相碰的脆响在洞里回荡。苏半城侧身避开劈来的弯刀，短刀直刺对方肋下，却被对方腰间的令牌挡住——那令牌上刻着的“隆昌号”三个字，和他在常家地窖找到的木牌一模一样。
缠斗间，油灯被撞翻在地，地窖里顿时陷入黑暗。苏半城凭听觉避开扫来的腿，指尖突然摸到个冰凉的东西，是从对方身上掉落的玉佩，上面的山茶花纹路硌得他掌心生疼。
“你是谭家的人！”他猛地想起谭宗浚书房里那幅《晋水图》，落款处的印章边角缺了块，形状正和这玉佩吻合。
对方的动作顿了顿。就在这时，洞外传来急促的脚步声，还夹杂着官差的呼喝。苏半城趁着对方分神的瞬间，短刀划破了他的手臂，血腥味在潮湿的空气里弥漫开来——和黑风口发现的血迹味道相同。
蒙面人咒骂着爬上木梯，苏半城追出去时，正见他翻过后墙，消失在巷子深处。官差们举着火把涌进来，为首的捕头手里拿着张海捕文书，上面画的正是刚才那张有刀疤的脸。
“苏先生，找到盐引了？”捕头举着火把照亮那些木箱，脸上露出惊色，“谭大人果然没说错，聚源当铺藏着私盐！”
苏半城没接话，目光落在墙角那片被踩乱的盐引上。其中一张的边缘沾着点墨痕，像是从什么账册上撕下来的。他捡起那张盐引，突然发现背面用极淡的墨水写着行字：“晋祠圣母殿，壁画后有账册。”
这时，地窖外传来钟声，是太原城钟楼的报时声，整整敲了十二下。苏半城抬头望向洞口透进的微光，那里浮动着细小的尘埃，像极了父亲临终前，他在书房里看到的那些在阳光里跳舞的微尘。
捕头正在清点盐引的数量，火把的光映着他兴奋的脸。苏半城把那张带字的盐引折好塞进怀里，指尖摸到玉佩上的裂痕——这是他从蒙面人身上抢来的，裂痕里卡着点暗红的东西，像是干涸的血迹。
“这些盐引，”他突然开口，声音在空旷的地窖里有些发飘，“只是冰山一角。”
捕头愣了愣：“苏先生的意思是？”
苏半城望向洞口，那里的晨光正一点点渗进来，照亮了石阶上那些未被擦净的血迹。“去晋祠，”他迈步往上走，短刀在鞘里轻轻震动，“账册在壁画后面。”
聚源当铺的门板重新合上时，檐角的铁马又开始响。苏半城回头望了眼那“源”字招牌，突然想起父亲日记里的最后一句话：“盐引上的水印，藏着半城的秘密。”
他摸出那块山茶花玉佩，裂痕里的血迹在晨光里泛着暗褐。远处，黑风口的方向传来一阵风，卷着沙尘掠过太原城的青砖灰瓦，像谁在低声诉说着二十年前的那个雪夜。
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