苏半城来得时候，太阳刚爬过城墙，照在驼队身上，暖融融的。他从马车上搬下两坛酒，递给张驼头：“路上冷，喝两口暖暖身子。到了归化城，给我捎封信回来。”
张驼头接了酒坛，往伙计手里塞了一坛，自己抱着一坛，拍了拍：“东家等着好消息就是。”他转身吆喝一声，“都利索点，该走了！”
伙计们应声起来，牵着骆驼往巷外走。十五头骆驼依次站起，抖了抖身上的毛，背上的铃铛晃了晃，发出沉闷的响声。二柱跟在最后，时不时摇一摇自己的小铃铛，那嗡鸣声混在驼队的铃铛声里，像颗刚冒头的新芽。
苏半城站在巷口，看着驼队慢慢走远。驼铃的声音越来越远，却像敲在他心上，一下一下，很沉，很稳。他想起父亲当年送他出门时，也是这样站在巷口，看着驼队消失在路的尽头。那时他总觉得，驼铃是世上最好听的声音，因为它意味着远方，意味着生意，意味着家里的烟火气。
“东家，该回铺子了。”老周在旁边说，“南边的绸缎商还等着谈价钱呢。”
苏半城嗯了一声，转身往回走。刚走两步，又停住脚，回头望了望。远处的驼队已经变成了一个小黑点，铃铛声也听不见了，但他好像还能听见那嗡鸣声，从风里传来，从云里传来，从他走了半辈子的商路上传来。
他笑了笑，继续往前走。青石板路上的露水已经干了，阳光照在上面，亮得晃眼。铺子的伙计正在卸门板，叮叮当当的，像是在和远方的驼铃应和着。
三日后，苏半城收到了张驼头从第一个驿站发来的信，字写得歪歪扭扭，说一路顺利，二柱很听话，就是总爱摇那个小铃铛，引得骆驼们老回头看他。最后还说，新铃铛的声儿真不错，过了雁门关，还能听见余响。
苏半城把信折好，放进抽屉里，那里已经放了厚厚一沓信，都是历年驼队送来的。他拿起算盘，打算算算南边绸缎的账目，手指刚碰到算珠，就听见窗外传来一阵风铃声，檐角的铜铃又响了，叮叮当，叮叮当，像是在模仿远方的驼铃。
他抬头望向窗外，秋阳正好，天很蓝，云很白，路上的行人提着篮子，慢悠悠地走着，像一幅描了金边的画。他忽然觉得，这满街的烟火气，和远方的驼铃声，原是一回事。都是日子，都是生意，都是一代一代传下来的，沉甸甸的，却又带着声响，在风里，在时光里，一直走下去。
傍晚的时候，二柱的娘来了铺子，手里挎着个篮子，里面是刚蒸好的馒头。她把馒头递给苏半城，红着眼圈说：“东家，谢谢您肯带二柱出去。这孩子，打小就想看看外面的世界。”
苏半城接过篮子，递了两匹细布给她：“二柱是个好苗子，让他出去闯闯，是好事。”
二柱娘千恩万谢地走了，苏半城站在门口，看着她的背影消失在巷尾。暮色慢慢沉下来，铺子里点起了灯，昏黄的光映在账本上，那些数字好像都活了过来，跟着远方的驼铃，轻轻摇晃着。
他想起小时候，父亲教他认账本，说每个数字背后，都是人的日子。那时他不懂，只觉得数字枯燥。如今看着账本上的“茶叶”“绸缎”“归化城”，突然就懂了。那些数字里，有张驼头的烟杆，有二柱的铃铛，有草原上王爷的细布，还有这满街的烟火气。
夜深了，苏半城锁了铺子的门，往家走。月光洒在青石板路上，像铺了层霜。他路过铁匠铺，王铁匠还在打铁，叮叮当当的，火星子溅出来，落在地上，像星星。他想起那些新铃铛，在月光下，一定也泛着乌沉沉的光，跟着驼队，一步一步，走向远方。
他笑了笑，加快了脚步。家里的灯还亮着，妻子一定还在等着他，桌上的饭菜，该热了第三遍了。这日子，就像那新铃铛的声儿，沉，稳，却又带着盼头，在时光里，一直响下去。
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