年轻媳妇接过布，眼里露出惊讶的神色。陈老太太在一旁说："我就说嘛，过日子图的是实在。这洋布看着花哨，不经用。"
那天下午，年轻媳妇扯了五尺青蓝布。临走时她说："我要给我男人做件褂子，他在码头扛活，得穿结实点的。"
这事儿像颗石子，投进了平静的水面。没过几天，陆续有主顾来扯布，都说听陈老太太讲，苏家的布耐穿。有人还特意把洗得发白的旧布带来，说："你看，穿了五年了，还能再穿两年。"
阿福脸上的愁云散了些，搅染缸时也有劲了。"东家，还是您说得对，"他笑着说，"老百姓心里有数着呢。"
苏敬之只是笑笑，照旧每天检查染缸里的染料。他知道，西洋颜料的鲜亮或许能吸引人一时，但日子久了，人们总会明白，真正经得住岁月的，是那些慢慢沉淀下来的东西——就像这老染缸里的青蓝，不刺眼，却能在无数个日出日落里，陪着人们走过一程又一程。
秋末的时候，西街的洋布庄挂出了"转让"的牌子。听说老板亏了本，把剩下的颜料低价处理了。苏敬之路过时，看见几个伙计在搬铁皮桶，桶里的颜料泼出来，在地上积成一滩刺眼的红，像道未愈合的伤口。
回到布庄，阿福正忙着给主顾扯布。"东家，今天的布不够了，"他高兴地说，"我再泡几匹胚布？
苏敬之点点头，走到后院。夕阳把染缸染成了金红色，缸里的水面平平静静，映着天上的流云。他想起父亲的话，想起陈老太太的话，忽然觉得，这口老染缸里泡着的，不只是布，还有人心——那些在日子里慢慢熬出来的信任，就像蓝靛渗进布里一样，早已经成了苏家布庄的一部分，怎么洗，都不会褪色。
他弯腰拿起木桨，轻轻搅了搅染料。水面荡起一圈圈涟漪，把夕阳的影子揉成了一片温柔的青蓝。
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