楚临风：信函迷雾与暗潮势力
残阳如血，泼洒在青瓦白墙的飞檐上。楚临风捏着那封匿名信函，指尖划过信笺上力透纸背的字迹，墨香里似乎都裹着一股若有似无的腥气。信上只有一句话：“旧事未了，新鬼横行，寻‘碎玉’，探幽径。” 落款是一个残缺的“影”字——那是五年前被他亲手捣毁的“暗影阁”余孽标记？还是……新的麻烦？
“公子，” 贴身护卫凌霜的声音打断了他的思绪，她一身劲装，腰间佩剑泛着冷光，“属下已查过信笺来源，是城南‘文宝斋’售出的普通宣纸，但买纸的人戴着斗笠，掌柜没看清样貌。”
楚临风将信笺凑到烛火旁，信纸边缘果然浮现出几不可见的淡紫色纹路，那是暗影阁特有的“焚影纹”，但纹路的走向却与记忆中不同，多了几分扭曲与诡异。“不是旧部，” 他低声道，“暗影阁覆灭时，核心成员非死即俘，剩下的虾兵蟹将掀不起这般风浪。这标记……像是被人篡改过。”
他起身走到墙边，展开一幅京城舆图。“碎玉”二字让他想到城西的“碎玉巷”，那是京城有名的三不管地带，鱼龙混杂，藏污纳垢。“凌霜，备马，去碎玉巷。”
碎玉巷名副其实，巷口堆满了破碎的玉石废料，空气中弥漫着一股酸腐的气息。楚临风二人刚踏入巷口，就有几个泼皮无赖围了上来，眼神贪婪：“哟，哪来的公子哥，知道这是谁的地盘吗？”
凌霜手按剑柄，楚临风却抬手制止了她，抛过去一锭银子：“打听个人，见过这个标记的人。” 他摊开手掌，掌心用朱砂画着信上的残缺“影”字。
泼皮们看到银子眼睛一亮，为首的疤脸汉子接过银子掂量了一下，咧嘴笑道：“这标记……有点眼熟。前几日好像见过一个穿黑袍的人用过，那人去了巷尾‘王记酒肆’后面的院子。不过小哥儿，那院子可邪乎得很，没人敢靠近。”
顺着疤脸汉子指的方向，楚临风看到巷尾果然有个破败的院子，院墙爬满了墨绿色的藤蔓，连阳光都仿佛被吞噬了一般。两人翻墙而入，院内死寂无声，只有几间低矮的厢房。凌霜突然低声道：“公子，有血腥味！”
他们推开最里间的房门，一股浓烈的血腥气扑面而来。地上躺着几具尸体，死状凄惨，胸口都有一个碗口大的窟窿，心脏不翼而飞。尸体旁散落着几块黑色的令牌，上面刻着一个扭曲的“影”字——与信上的标记一模一样！
“这不是暗影阁的手法，” 楚临风蹲下身，仔细检查伤口，“暗影阁杀人惯用毒针或匕首，干净利落。这些伤口更像是……被某种力量生生撕裂的。” 他捡起一块令牌，令牌触手冰凉，上面似乎残留着一丝阴冷的气息。
突然，窗外传来一阵轻微的衣袂破空声。楚临风眼神一凛，纵身追了出去。院外空无一人，只有墙角丢下一块碎玉，玉上刻着一个模糊的“幽”字。
“公子，” 凌霜追上来，脸色凝重，“属下刚才在厢房里发现了这个。” 她递过来一张揉皱的纸条，上面用炭笔写着几行字：“幽影噬心，血祭魂归，七月初七，鬼门大开。”
“幽影……” 楚临风喃喃自语，“新的势力叫‘幽影教’？他们要在七月初七做什么？血祭魂归，难道是要复活什么人？” 他猛地想起五年前暗影阁覆灭时，阁主临死前曾狂笑着说：“暗影不灭，幽影将生，尔等皆为祭品！” 当时他只当是疯言疯语，没想到竟成了预言。
接下来的几天，楚临风动用了所有关系网，暗中调查“幽影教”的踪迹。他发现最近京城内外多了不少行踪诡秘的黑袍人，他们出手阔绰，四处收购珍稀药材和罕见的玉石，尤其是一种名为“血玉”的邪物。
“血玉？” 楚临风在书房里踱步，“传说血玉是用活人血祭滋养而成，蕴含阴邪之气，难道幽影教在炼制什么邪器？”
凌霜敲门而入，手里拿着一份密报：“公子，这是从西域传来的消息。三个月前，西域沙漠中出现一座神秘祭坛，祭坛周围数百里寸草不生，所有生物皆被吸干精血。有商队远远看到，祭坛上站着一群穿黑袍的人，他们手中拿着的令牌，和我们在碎玉巷发现的一模一样。”
“西域祭坛……血玉……噬心杀人……” 楚临风将这些线索串联起来，心中隐隐有了一个可怕的猜测，“他们在收集精血和阴邪之物，恐怕是为了七月初七的血祭做准备。而那个被他们试图复活的人，很可能就是当年暗影阁的幕后黑手——‘影尊’！”
五年前，楚临风虽然捣毁了暗影阁，但始终没有找到影尊的踪迹，他一直怀疑影尊并未死去，而是蛰伏起来等待时机。如今看来，这个时机或许就是七月初七的“鬼门大开”之日。
“凌霜，通知所有暗卫，密切监视城中黑袍人的动向，尤其注意他们是否在寻找特定的地点或人物。” 楚临风眼神锐利如刀，“另外，查一下京城附近有没有什么阴气极重的古老祭坛或遗迹，七月初七那天，他们很可能会在那里举行血祭。”
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