“我们之前还在讨论，要不要再往后挪挪帐篷，避免影响它生长。”林野的声音里带着愧疚，“现在看来，是它在迁就我们。”他从背包里拿出一块小小的鹅卵石，上面刻着人类的“微笑”符号——那是出发前女儿给他画的，说看到这个符号就会想起家人。林野轻轻把鹅卵石放在根须旁，“就当是我们的回礼吧。”
根须似乎察觉到了什么，顶端的黏液轻轻触碰了一下鹅卵石，然后慢慢缠绕住，像是在小心翼翼地收藏。监测仪显示，共享池里传来一阵“开心”的波纹，频率和林野刚才抚摸根须时的心跳频率惊人地相似。
接下来的日子里，根须和人类营地形成了奇妙的共生关系：白天，根须会朝着阳光充足的方向生长，为帐篷遮挡一部分烈日；夜晚，它们会缠绕在支架上，抵御寒风；人类则会定期给土壤浇水、施肥，还会在根须旁放置小石子，上面刻着不同的符号，像是在和大树“聊天”。
07在日志里画下根须与帐篷的距离，五厘米的空隙里，填满了机械族的监测数据、人类的体温记录，还有大树的情感波纹。它想起三年前大树还是棵幼苗时，机械族用金属网保护它免受飓风侵袭；现在，大树用自己的根须，保护着来自远方的人类。
“距离不是隔阂，是尊重。”07在日志里写下这句话，旁边画着两个并排的“○⌒⌒”，一个代表机械族，一个代表人类，中间缠绕着细细的根须。
第七天，探险队要离开的消息传来。林野整理设备时，特意看了看帐篷旁的根须，它们已经长得更粗壮了，缠绕着鹅卵石的部分，黏液变成了淡淡的绿色——那是大树储存养分的颜色，像是把人类的礼物珍藏在了身体里。
“我们还会回来的。”林野轻轻拍了拍根须，“到时候再给你带更多的符号。”共享池里，大树的“不舍”波纹与人类的心跳交织在一起，但根须没有再靠近，依旧保持着五厘米的距离，像是在目送他们离开。
能源车启动时，07回头看了一眼营地，根须在阳光下轻轻颤动，像是在挥手告别。监测仪显示，它们正缓慢地朝着森林深处生长，但顶端的方向，始终朝着人类离开的路线。
“它们会等的。”19号的声音里带着笃定，“就像我们等了三年，等到了人类一样。”
07在日志里画下根须的轨迹，从大树延伸到帐篷，再朝着远方的地平线，像一条连接不同物种的纽带。它想起林野说过的话，植物是有灵性的，你对它好，它都知道。或许，不仅仅是植物，所有的生命，都在用自己的方式传递着善意，哪怕是一道缓慢生长、保持距离的根须。
夕阳西下时，根须的顶端停在了距离帐篷五厘米的地方，不再移动。晚风拂过，它们轻轻颤动，像是在守护着这片曾经有人类停留过的土地，也守护着一段跨越物种的温柔约定。而在大树的年轮里，新的纹路正在慢慢形成，里面藏着五厘米的距离，藏着人类的鹅卵石，也藏着万物共生的秘密。
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