"有用！继续！"白隼趁机又射中一只猎犬。
沈知微连续拨动琴弦，但第三次时，唯一的完好琴弦也断了。红光立刻减弱，剩下的三只猎犬恢复速度，更加凶猛地扑来。
"上树！"白隼推着她攀上路旁一棵高大的杉树。
两人刚爬到安全高度，猎犬就撞上了树干。它们不会爬树，但开始疯狂啃咬树干。更可怕的是，它们的唾液具有腐蚀性，树干以肉眼可见的速度变细。
"照这样下去，树撑不过半刻钟。"白隼数了数剩余的骨箭，"我还有三支，不够解决它们。"
沈知微看着手中的血锈刀柄，晶体丝似乎又长了一些。她想起裴厌未说完的话——"血锈刀需要..."需要什么？鲜血？火焰？还是...
一个大胆的想法闪过脑海。她转向白隼："你能做一支冰魄箭射中我手中的刀柄吗？"
"什么？太危险了！"白隼断然拒绝。
"没时间解释了！瞄准刀柄，相信我！"
白隼犹豫片刻，最终咬牙点头。他抽出一支箭，深吸一口气，拉满弓弦——
箭离弦的瞬间，沈知微将血锈刀柄高举过头。骨箭精准地击中刀柄，碎裂开来。冰魄石的粉末与晶体丝接触，产生剧烈反应。刀柄爆发出一圈耀眼的红白交织的光晕，向四周扩散。
光晕所过之处，三只锈毒猎犬发出凄厉的惨叫，金属鳞片纷纷剥落，露出下面腐烂的血肉。它们挣扎了几下，最终倒地不动了。
"这...怎么可能？"白隼目瞪口呆。
沈知微同样震惊："冰与火的反应...我猜的。"
她低头看血锈刀柄，发现晶体丝已经长到一寸有余，而且形成了明显的刀身轮廓。更惊人的是，刀柄上缠绕的暗红色丝线现在自行松开，像活物般缠绕在她手腕上，却没有丝毫不适感。
两人谨慎地下树，检查那些猎犬的尸体。白隼用匕首挑开一只的嘴巴，露出里面金属与血肉混合的构造："人工培育的怪物...看这个。"他指着猎犬颈部一个烙印，"朝廷军械监的标记。"
"他们批量生产这些怪物..."沈知微感到一阵恶寒。
突然，血锈刀柄再次震动，但这次不是警示，而是一种规律的脉动，像是心跳。晶体丝指向东北方向，与白隼的"寻影针"一致。
"刀在指引方向。"沈知微说。
白隼点头："那边确实有路通往寒髓山，但要经过'鬼哭峡'，地势险要，容易设伏。"
"你觉得崔无忌会在那里等我们？"
"不，他受伤后应该回去复命了。"白隼沉思道，"但朝廷肯定派了其他人。这些猎犬不是偶然出现的，它们是被故意放到这个区域巡逻的。"
两人决定改变路线，绕道更西侧的山脊。这条路更加崎岖难行，但相对隐蔽。途中，沈知微尝试再次与刀柄中的意识沟通，但这次没有任何回应。
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