袁炜的指尖在袖中不停摩挲着那张青词，宣纸的边缘已被汗水浸得微微发皱。
他站在内阁值房外的廊柱旁，秋日的阳光透过雕花窗棂，在他脸上投下斑驳的光影，却驱不散他眼中的焦灼。
"袁大人，您这是..."路过的中书舍人见他面色潮红，不由得驻足询问。
"无妨！"袁炜猛地一甩袖，三缕长须随着急促的呼吸剧烈颤动，"本官在等吕公公召见。"
那中书舍人被他眼中迸射的厉色骇得后退半步，匆匆行礼告退。
袁炜这才惊觉自己的失态，忙整了整青色官袍的领口，却摸到一手的冷汗。
值房内更漏的滴水声清晰可闻，每一下都像重锤敲在他心头。
袁炜的指甲深深掐入掌心——那篇青词实在太妙，字字珠玑不说，更暗藏玄机。
那"龙御四海"的比喻，那"忠直之士"的暗示，简直是为嘉靖帝量身打造的谀辞。
但他不明白的是末尾那句"明镜高悬照肝胆"，明着夸皇帝明察秋毫，暗里却在劝谏勿害忠良。
"袁大人？"
尖细的嗓音惊得袁炜浑身一颤。
吕芳的心腹太监冯保不知何时已立在阶下，白净的脸上堆着程式化的笑容。
"冯公公！"袁炜急步上前，云雁补子随着动作簌簌作响，"可是吕公公有回音了？"
冯保不着痕迹地扫了眼袁炜鼓胀的袖口，嘴角微扬："主子爷正在精舍诵经，见了袁大人的青词..."他故意拖长声调，看着袁炜喉结滚动，"说是有趣得很。"
袁炜的瞳孔骤然收缩，心脏几乎要撞破胸膛。
他强自镇定地掏出一锭雪花银，借着作揖的动作塞进冯保袖中："劳烦公公引路。"
穿过重重宫门时，袁炜的官靴在青石板上踩出凌乱的声响。
秋风吹散了他束得一丝不苟的发髻，几缕灰白的发丝黏在汗湿的额角，更添几分狼狈。
"袁大人且在此稍候。"冯保在精舍外的丹墀前驻足，指了指角落的小亭，"待主子爷诵经完毕..."
"本官明白。"袁炜深吸一口气，却见冯保意味深长地补充："主子爷今早心情不错，刚赐了严阁老一盒丹药。"
袁炜的指尖猛地掐入亭柱，他感觉到属于他的机会终于来了，陈恪能靠青词获得重用，他也可以！
他望着冯保离去的背影，突然从怀中掏出青词反复检视——墨迹未干时蹭上的香灰还在，正好佐证他编造的"神启"之说。
精舍内突然传来金磬的脆响，惊飞了檐下麻雀。
袁炜慌忙整冠，却听见自己的心跳声大得吓人。
他想起陈恪平日面圣时的从容，想起那些年轻翰林崇拜的目光，牙关不自觉地咬紧。
"陈子恒..."他在心中默念这个名字，像在咀嚼一块烧红的炭，"凭什么好事都让你占尽？"
"宣袁炜觐见——"
唱名声刺破凝滞的空气。
袁炜迈步时险些被自己的衣摆绊倒，幸而扶住了朱漆廊柱。
他强压着颤抖，一步步走向那扇雕着云龙纹的殿门。
精舍内龙涎香浓得几乎凝成实质，袁炜的膝盖刚触到金砖，就听见嘉靖帝飘忽的声音从纱帐后传来：
"袁卿这青词，写得蹊跷。"
袁炜的额头重重磕在地上，青砖的凉意顺着脊椎窜上来："臣...臣愚钝..."
"起来说话。"嘉靖的拂尘柄挑起纱帐一角，露出那双泛着金色的眼睛，"朕记得你上月那篇《庆云见赋》，对仗虽整，但用典生硬。"
冷汗顺着袁炜的鬓角滑下。
他偷眼瞥见案几上摊开的青词，朱笔在"忠直之士"四字上画了个圈，顿时如坠冰窟。
"回皇上，"袁炜的嗓音突然嘶哑，"臣今晨在翰林院神龛前焚香时，忽有白烟自孔子像后涌出..."
他越说越顺，三缕长须随着夸张的手势飞舞，将陈恪的布置说成神明显灵。
说到激动处，甚至挤出两滴浊泪："臣被那白烟笼罩，顿觉灵台清明，这青词便如泉涌..."
纱帐后突然传来"咔"的一声轻响。
袁炜偷眼望去，只见嘉靖的指甲在金磬上刮出细痕，那双泛着金色的眼睛正直勾勾盯着他。
"哦？"嘉靖的声音突然有了人气，"袁卿是说，此文乃神明所赐？"
袁炜的喉结滚动了一下："臣不敢妄言天启，只是..."他故意顿了顿，"陈学士当年检举仇鸢时...."
袁炜的意思很明显，陈恪能说是神明所赐，为何他不能？
精舍内霎时死寂。
袁炜听见自己的太阳穴突突直跳，却见嘉靖突然大笑，笑声震得整个精舍似要晃动一般。
其余人却跪伏的更深了。
"好！好个神明所赐！"嘉靖的拂尘指向袁炜，"吕芳，赏袁卿一年俸禄。"
袁炜如蒙大赦，重重叩首时险些咬到舌头。
但当他退出精舍，转身的刹那，却瞥见嘉靖正对吕芳使了个眼色。
秋阳刺目，袁炜却浑身发冷。
他攥着赏赐的谕旨疾步出宫，脑海中不断回放嘉靖最后的那个眼神——像是看穿了什么，又像在酝酿什么。
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