他甚至可以顺水推舟,提出一个更致命的要求:“既然陛下说未被蒙蔽,那就请让臣率军入城,面见陛下,陈说冤情,若果真如陛下所言,臣甘愿伏诛。”——这就是一个无解的死局。
朝廷敢让陈恪进城吗?绝无可能。
且不说陈恪个人的影响力,他只要进城,至少会带着精锐卫队,届时是“面圣”还是“逼宫”,谁能说得清?
朝廷如果拒绝陈恪入城,那就坐实了“皇帝被挟持,奸臣阻隔忠良”的指控,陈恪的“靖难”理由反而更加充分。
所以,这个看似聪明的提议,实际上是把皇帝和朝廷置于一个更加被动和危险的境地,无论怎么选都是输。
因此,这个提议在真正的决策层无人回应,迅速湮没在更深的焦虑和暗涌之中。
老狐狸们都明白,现在不是玩弄这种理论游戏的时候,战争的逻辑早已超越了简单的君臣名分辩论。
陈恪的刀已经架在脖子上了,讨论“你为何要杀我”的理论依据毫无意义,重要的是如何挡住或躲开这一刀。
那么,兵临城下的陈恪在做什么呢?
他并没有急于发动攻城——那对他兵力不足的军队来说是下下策。
他正在准备一场更精巧也更具杀伤力的“攻心战”。
他效仿了当年嘉靖皇帝的手段。
嘉靖帝晚年沉迷修道,曾多次在“罗天大醮”等道教仪式中,利用特定角度的阳光反射等物理原理,制造出真龙显圣等光影效果,以此强化自己君权神授的形象,震慑群臣。
这套把戏,陈恪当年作为近臣,不仅亲眼见过,且十分了解其中关窍。
如今,他要用同样的方法,来对付嘉靖的子孙和这个朝廷。
他选择了一个恰当的时机。
在抵达北京城外的第二日,天气晴朗,冬日阳光虽不炽烈,但角度适宜。
陈恪命人在大军阵前,距离城墙一箭之地,搭起了一座高大的木台。
木台周围,按照特定角度和位置,布置了大量精心打磨的铜镜和特制的冰制透镜。
同时,他下令全军肃立,派出使者,向城头射去书信,声称将于午时三刻,在阵前公开宣读“嘉靖皇帝真正的遗诏”,并举行祭告先帝的仪式,让天地神明、大明将士和北京军民共同见证。
这个消息如同投入滚油的火星,瞬间点燃了全城的注意力。
无论信与不信,所有人都想知道,陈恪到底要干什么。
午时将至,木台周围戒备森严,陈恪本人并未现身,但“陈”字大纛和“靖难”旗被移到了木台附近。
城头上,守军、将领、甚至一些胆大的官员,都挤在垛口后,紧张地观望着。
午时三刻,号角长鸣。数名身着庄严礼服的文官和武将登上木台,其中一人手捧一个覆盖着明黄绸缎的卷轴,宣读先帝遗诏。
仪式开始,焚香,祷告,向南方和北方行礼。然后,那名主祭文官展开卷轴,开始用洪亮的声音宣读。
内容无非是再次强调“嘉靖遗诏”的存在,痛陈朝中奸佞蒙蔽圣听、迫害功臣、动摇国本,申明靖难起兵乃是遵先帝遗命,不得已而为之,号召忠义之士共襄义举,还政于天子云云。
檄文的内容,城头许多人已经听过或猜到,并不新鲜。
真正具有冲击力的一幕,发生在宣读即将结束的时刻。
就在主祭官高喊“臣陈恪,谨奉先帝遗志,清君侧,正朝纲,虽万死而不悔!”的同时,台下预先安排好的士兵,按照指令,迅速调整了部分镜面和冰透镜的角度。
刹那间,奇异的光影出现了。
冬日的阳光经过一系列镜面的精确反射和冰透镜的聚焦、折射,在木台上方、尤其是主祭官所在的区域,形成了一圈朦胧而明亮的光晕。
光晕流转,偶尔因为冰透镜的微小融化或气流扰动,还会产生类似彩虹的色散,或者光斑的跳跃移动。
在特定的角度下,甚至仿佛有模糊的光影轮廓在旗帜周围隐约浮现。
这一切,在远处城头观望的人看来,尤其是在无数双充满恐惧、期待、迷信的眼睛里,被赋予了完全不同的含义。
他们看到的是:在靖海侯陈恪宣读先帝遗诏的庄严时刻,天地显灵,神光降于靖海候身上!
这不正是神人共鉴的征兆吗?联系到陈恪战无不胜的奇迹,联系到他“奉天靖难”的口号,这一幕的冲击力是毁灭性的。
许多普通士卒和底层百姓,瞬间被震慑住了,他们或许不懂什么政治,但他们敬畏“天意”和“神迹”。
此刻,“天意”似乎站在了陈恪那边。
当然,并非所有人都被迷惑。
城头上,那些见过世面、甚至参与过嘉靖朝各种“祥瑞”营造的官员、勋贵、将领,心里跟明镜似的。
他们一眼就看出,这不过是嘉靖皇帝当年玩剩下的光学把戏,是装神弄鬼的骗术。
但是,看穿了又能如何?
他们敢说破吗?他们敢对着成千上万被“神迹”震撼的军民大喊“那是假的!
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