大个子一刻也不敢耽搁，一步也不敢放慢，只想尽快带着古丽恰赶到军营。然而很快，他就发现古丽恰的吼叫声越来越低，身体开始抽搐，口中吐出泡沫，脸色发青，眼神迷离。大个子大惊失色，赶紧将她放到雪地上，掐她人中，轻按胸口。过了一会，古丽恰的脸色渐渐缓和，眼神也恢复正常了。恢复过来的古丽恰看了蹲在眼前的大个子一眼，迅速站起身，一边恶毒地诅咒他，一边转身就跑。大个子经过刚才的惊吓，也不敢轻举妄动，只得谨慎地跟随。古丽恰见他跟着自己，立即停下脚步回头破口大骂。大个子意识到古丽恰现在很憎恨他，虽然不知道为什么，但最好别刺激她，以免再次出现那种可怕的情况。于是他放慢脚步，远远跟着，不让她发现。他循着脚印跟踪到山边，进到山里，发现古丽恰住在蒲类海南边不远处的一个山洞中。她的生活自理能力似乎没有丧失，远远看去，洞中有篝火，有铺得整齐的干草。那晚，大个子躲在山洞外不远处的岩石旁守了一夜。冷了，他就搬石头跑步取暖；困了，就把脸贴在雪地上提神。第二天天刚亮，大个子赶回军营，穿上衣服鞋子就去了古丽恰家。
大个子带上古丽恰的爹娘去了古丽恰藏身的那个山洞。古丽恰看到她的爹娘似乎不认识，但也不排斥，见到大个子立即愤怒发狂，大个子只好离开山洞，躲到古丽恰看不见的地方。半个时辰后，古丽恰的爹娘才从山洞中走出来，两人见到大个子，都摇起了头。译长看着大个子，一边叹气一边说道："古丽恰中邪了。她什么人都不认识，什么东西都不记得了，什么事情也不再关心。她满口胡话，说你背叛了她，说她变成厉鬼要来报复你，说她要让你知道什么是痛苦，说她会每天半夜来到你的床前，让你活在恐惧中......让你痛苦恐惧似乎成为她现在最大的快乐。"大个子心中的悲痛难以言喻，只能默不作声。最后，三人达成共识：古丽恰中邪的事暂且不要声张，译长对医术有所了解，他先想办法医治。
从那天开始，每天半夜，当古丽恰披头散发地站在大个子床前时，大个子都会装作痛不欲生，装作惊恐害怕。每天夜里古丽恰都会心满意足，高高兴兴地离开。等她离开后，大个子再悄悄地跟着她，跟她到她藏身的山洞处，在洞口外面找个隐蔽的角落，不眠不休地看守看护，然后等天放亮的时候再返回。为了把痛苦和害怕做得更加逼真，大个子每天不吃不喝，好让自己更加精神憔悴，更加形容枯槁。果然，古丽恰每次再见他时，都会比上一次更加地开心快乐，而这也让大个子的心中更感欣慰。
“这样过了四天。就在刚才，我从古丽恰那边回来，躺到床上迷迷糊糊合上眼，恍惚间梦见一个人面马身的怪物，自称是天山山神。它说能治好古丽恰，让我去山中最高的雪峰找它。”大个子最后说道。
战友们听完大个子的话，唏嘘不已、面面相觑。大家都劝他不要去雪峰，盛夏时节都无人能登上那座雪峰，何况现在大雪封山，只怕救不了古丽恰，还会搭上性命。况且山神之说虚无缥缈，未必可信，梦境只怕是忧思过度所致，常言说日有所思，夜有所梦。
大个子没有听从大家的劝阻，他潜意识里觉得那个梦是真的，他非去雪峰不可——这应该是唯一的办法了。战友们无奈，只得同意他离开，并承诺会照顾古丽恰：若她坚持住在山洞中，他们会不分日夜地轮流守护她；若她愿意回到镇子上，他们会确保她不受任何人欺负。大个子心生感激，眼眶不自觉地湿润了，他信得过这些战友，他知道这些战士的承诺比生命还重要，他不再有什么顾虑。
他跟战友们在军营中告别，带上他的砍刀、弓箭和一袋干粮，独自一人向雪峰进发。几天后，天放晴了，凛冽了一个漫长冬天的寒风终于消失，天气跟着回暖，山谷中的冰雪开始融化，溪水又重新潺潺流动，草地露出了碧绿的小草，红柳也长出了嫩芽，春天突然就来到了，让人猝不及防。古丽恰也终于回到了家，她不知道发生了什么事情，只记得醒来时发现自己在一个山洞中。译长跟她说了她生病时发生的所有事情，包括大个子去雪峰求山神治疗。
古丽恰来军营的时候，离大个子去雪峰已过了六日。她独自一人呆在大个子的房间里哭了很久，大家都没有去安慰她，只是让她一个人静静地哭泣。
从此，蒲类人再也没见到过大个子。
老兵的故事到此戛然而止。三恒张了张嘴，似乎有问题想问，老兵挥挥手，一边阻止他，一边对着他和竖爷说道：“快三更了，先睡觉，有事明日再说。夜里冷，你们去外面弄点干草铺在地上睡。”
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