后面那两个胆小的伙计见状拔腿就跑；三恒怔了一瞬，竖爷赶紧拉着他转身跑了起来。前面奋战的那四个伙计没来得及跑，被强盗们前后围住了，褐衣人再想上前营救时，却被强盗们挡住了。包围圈中的四个伙计很快就抵挡不住来自前后两个方向的攻击，在刺伤两个强盗后，纷纷惨叫着倒入血泊中。褐衣人只得放弃营救，荡开面前攻击的武器，向身后跃出一丈远，转身跑了起来，强盗们见状吼叫着追了上去。褐衣人在谷中高低不平的石块上，如履平地，跑得飞快，很快就超过了竖爷和三恒。三恒抬头看了一眼褐衣人，脚下一个没注意，踩到两块石头的缝隙中，他痛苦地大叫了一声，身体往下沉去，幸亏竖爷用力扶住他，才没有倒下去，却无法走路了，应该是崴到了脚。褐衣人听到三恒的惨叫声，转头看的时候，竖爷正准备背起三恒，强盗们已经追上来了。褐衣人赶紧冲到竖爷的身后挡住了一个强盗砍过来的弯刀。强盗们随后迅速地围住了褐衣人。竖爷趁此机会将三恒背起快速向前跑了十来步，然后赶紧将他放到地上。那时，他的背后已经有两个强盗举刀追了上来，他迅速转身，并随手捡了两块石头，站在三恒的身前，盯着追过来的强盗。两个强盗发出不屑的笑声持刀冲了过来，竖爷突然用力扔出右手的石头，一个强盗惨叫一声，倒地翻滚，脑袋上鲜血汩汩直流。另一个强盗愣了一下，竖爷左手的石头紧跟着扔了出去，那个强盗也“哎哟”一声倒了下去。竖爷立即弯腰搬起一块大石向后倒下去的那个强盗脑袋上砸去，那强盗惊恐地吼叫了起来，然而只吼了一声便一命呜呼，另一个强盗见状顾不上疼痛，想要站起来，竖爷已经捡起了那个死强盗的弯刀，一刀砍向他的脖子，那个强盗双手捂住脖子，连哼都没有哼一声，就倒地不再动弹。
围住褐衣人的强盗们见到竖爷这边瞬间杀死他们两个同伴，有四个外围的强盗立即吼叫着冲向了竖爷。竖爷迅速捡起另一个死强盗的弯刀，扔给三恒，接着便迎着那四个强盗冲了上去。
激战约一盏茶时分，褐衣人的身边已经是满地尸体，连他自己也坐在血泊中，勉力支撑着身体才不至于倒下去。竖爷这边，以一敌四，本已处于下风，危急时刻，三恒强忍疼痛站了起来，趁强盗们不备，拿刀奋力捅倒了一个，强盗们遭此意外，分了神，竖爷趁机又快速砍倒一个，剩下两个，身高体壮、刀枪娴熟的竖爷倒是不难应付，费了不多工夫他就将那两个强盗也砍倒在地。
解决完强盗，竖爷赶紧跑到褐衣人身边，查看他的伤势。褐衣人摇头阻止了他的查看。他从怀中拿出一块龟甲，对竖爷说道：“我是蜀地伏羲门的一名游侠。两年前，蜀地的卜者庄遵找到我们的门主，告知门主他夜观星象，发现有颗诡异的流星坠于西北，他情知不妙，于是卜了一卦，果然是极凶之兆。他将他测定的流星落地方位告知了门主，请求他派人去查探流星的落地点。门主同意了他的请求，派我与另外十一个同门去流星的落地点查看。我们根据庄遵提供的方位在西域桃槐国西边葱岭的一处山谷中找到了那颗流星陨石，在陨石的旁边发现了这块龟甲。我们决定携带龟甲返回中原，将之交于庄遵，却不想在莎车遭遇神秘人员追杀，我的十一个同门都已殒命，只有我一人带着龟甲逃到了疏勒。在疏勒遇到了郑老大的商队，我把我的遭遇告诉了郑老大。郑老大留我在商队。自那后我便隐匿在商队中，小心翼翼保护着龟甲，期望能够平安回到蜀地，没成想终究还是失败了，这或许就是命运吧。”褐衣人缓了口气，继续说道：“这块龟甲，交给你了，请你务必把它和这块令牌以及这块布一起交给伏羲门的门主。”说着，他从腰间解下一块牛角形状的令牌，又从胸口拿出一块青布，将三样东西一起递给竖爷。褐衣人盯着竖爷的眼睛，接着说道：“门主是持有我门坤牌之人，一定要亲自交给手持坤牌之人，切记！切记！此三物你务必妥善保管，千万不要轻易示人，切记！切记！”说完这些，褐衣人调整了下坐姿，挺直身体，口中念念有词道：“言必信，行必果，诺必诚；隐其德，忘其躯，矜其能；解不助，利不安，抱不平……”褐衣人嘴中的声音很快消失了。竖爷探看了下他的鼻口，已经没有气息，只是身躯挺直，面容安详。竖爷站起身，对着褐衣人的尸体鞠了一躬，又去死人堆里将商队的四个伙计拖了出来。四人的身体业已冰凉。随后，竖爷朝着三恒的方向快速走去。三恒当时正坐在地上，呆望着竖爷这边。竖爷来到三恒身边看了下他的脚。三恒的右脚扭到了，脚背虽已淤血肿胀，但应该没什么大碍。竖爷松了口气，这才看起褐衣人交给他的那三件物品。龟甲上除了很多纵横交错的不规则的裂纹，跟普通的龟甲并没啥不一样；令牌中间有个金文的“巽”字，“巽”字的上下是一些圆点和线条组成的图案；青布上面似乎是一幅地图。三恒看到那几样物品，好奇地问起了竖爷。竖爷把刚刚褐衣人跟他讲的话复述了一遍。话刚讲完，谷口传来了急促的脚步声和“快点，快点”的喊叫声，竖爷赶紧将那三件物品放入怀中。两人正自骇异，就见刚才那两个跑走的伙计带了六个身着汉兵军服的兵士跑了过来。
兵士们快速跑到三恒和竖爷身边，关心起他俩。竖爷感激地表示没事后，兵士们查看起了地上的死尸。两个伙计已经在那四个牺牲的同伴遗体边哭泣了起来，三恒听到哭声，不禁也鼻子发起酸。竖爷交待三恒留在原地休息，他自己走到褐衣人的遗体那边，将那遗体背起，接着跟那两个哭泣的伙计说道：“把大家的遗体都背到谷口的沙地中埋了吧。”于是大家把几人的遗体都背到了谷口，在沙地上挖了五个坑各自埋下，堆了五座坟。竖爷又找了块平整的石头立在褐衣人的坟前，用褐衣人留下的那把剑在石头上刻下了一个“巺”字。兵士们查看完地上的强盗，确认确实都死了，便也将那些死尸抬到谷外，挖了个大坑一块儿埋了。兵士们干完这些活，便告别竖爷他们，回驻守的烽燧了。
郑老大他们回来的时候，已近亥时，闻听噩耗，不禁也哀伤痛哭了一阵。
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