三恒和竖爷睡在村东头最靠外的一个房子里。半夜时分，三恒耳边响起吉云轻轻的呼唤声 —— 声音虽小，却因紧贴耳边，让睡梦中的他还是不情愿地醒了过来。
“干嘛啊，吉云？三更半夜的，我好困啊！”三恒迷迷糊糊地说。
“我一个人无聊！你起来陪我！”吉云命令道。
“你之前不都是一个人吗？你整日整夜不睡觉，我跟你不一样，我要睡觉，太困了！”三恒闭着眼睛，有点不耐烦。
“赶紧起来！”
见三恒不动，吉云手指一点，一道纤细的光从指尖流向三恒的肩膀。三恒像被针刺了，又像被蛇咬了，肩膀处先是一阵疼痛，紧接着一阵麻痹。
“哎呀！”三恒忍不住大叫一声。
“三恒，你搞啥呀？”睡在另一头的竖爷被吵醒，踢了一脚三恒问道。
“都怪吉云，她用法术电我。”三恒坐起身，不高兴地说。
“谁让你不起来？我叫了你好几遍，你都不动！”吉云完全不讲理。
“三更半夜的，我睡得好好的，起来干嘛啊？”三恒没好气地说。
“别吵了！咋回事啊？吉云，你平时晚上不都去修炼吗？”竖爷也坐了起来。
“这地方夜晚的露气里夹杂着一股奇怪的味道，根本没法修炼。不能修炼的话，漫漫长夜一个人太无聊了，我才叫三恒起来陪我聊天。”吉云不高兴地说。
“什么味道啊？我咋闻不出来？”三恒用力吸了几下鼻子，疑惑地说。
“不是用鼻子闻的气味，是用嘴尝出的味道。”吉云解释道。
“嘴巴也尝不出什么味道啊？”三恒咂吧了几下嘴说。
“露汽是极细小的东西，你那么大的嘴巴能尝到个啥？”吉云说。
“吉云，你是说白天的露汽没味道，夜里的露汽有股怪味？”竖爷问。
“可以这么说。平常我清晨喝树叶上的丹露，夜里吸空中的露汽。一般白天空中没有露汽，但这里白天也充满露汽，只是味道正常。不知为何，一到夜里就突然出现怪味 —— 有点苦，有点涩，还有种说不出的感觉。”吉云道。
“刚才外面起风了吗？”竖爷思索片刻，问道。
“有啊，从我们来的那个谷口方向吹过一阵风。但味道在风吹来前就变了，风吹过后也没变化。”吉云说。
“那就怪了，这味道到底哪来的？这里的村民知不知道这事？”竖爷自言自语。
“要不出去转转，说不定能发现什么。”吉云怂恿道。
“外面黑漆漆的，咱们初来乍到，不熟悉环境，还是别瞎跑，不安全。”竖爷反对。
“村民不是说不出谷就没危险吗？咱们就在谷内转转，说不定有意外发现呢。”吉云坚持道。
“反正醒都醒了，要不出去走走吧，竖爷。”三恒也来了兴致。
“那好吧。不过等下在外面，你俩跟着我，别乱跑。”竖爷想了想，说道。
“没问题！”吉云和三恒异口同声道。
竖爷和三恒在黑暗中摸索着穿好衣服，下了床。两人借着吉云指尖发出的短暂亮光，走出房间，来到厅堂的桌子旁。竖爷摸出火石点亮桌上的马灯，又回房取来自己的铁剑和三恒的两把匕首。他把匕首递给三恒，提着马灯走到门口，轻轻推开门出去，三恒紧跟其后，吉云则坐在三恒肩膀上。
屋外一片混沌，黑暗如密不透风的墙壁，将马灯光晕死死困住。四周寂静得可怕 —— 没有虫鸣兽语，没有夜风穿梭，就连溪水流动的声响都消失了。空气中湿气浓重，若灯光更亮些、视野更开阔些，便能看见漫天浓雾翻涌。
三人往村外走去，很快到了溪边 —— 白天来时还潺潺流动的溪水，此刻竟干涸见底。
“溪里的水怎么没了？竖爷！”三恒惊讶地问。
“这地方确实古怪。”吉云附和道。
“这里地势低。我猜溪水可能是海水渗入形成的，海水有涨潮退潮，涨潮时溪水满，退潮时便干涸了。”竖爷思索片刻，解释道。
“这么说，这山谷基本等于浸泡在海水里，海水是咸的，所以山谷寸草不生。另外海水不能喝，难怪村民今天给咱们喝的都是果汁。”三恒恍然大悟道。
“那村民用来对付猎猎的水就是海水了？猎猎怕海水，岛上到处洒海水，不就能赶走它们？”吉云兴奋地说。
“恐怕没那么简单。要是海水能对付猎猎，八百年前和猎猎战斗的先辈早该发现了。而且村民用的水不是溪水，也不是海水，是从泥地里取的，肯定还有别的原因。”竖爷说。
三恒和吉云正兴奋着，听了竖爷的话，瞬间垂头丧气，不再吭声。
竖爷在溪边又观察了一会儿，转身朝山谷深处走去。三恒见状，连忙跟上。
山谷地形高低起伏，有隆起的土岗，也有低陷的洼地。三人爬过几处土岗，走过几处洼地，没发现任何异常。山谷不大，不到一个时辰，三人已走到山谷边缘。边缘是黑魆魆的山峰，黑暗中看不清山有多高多大。
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