“怎么回事？”竖爷紧张地扫视四周后，疑惑地问三恒。
“吉云说有危险。”三恒一时不知如何解释，便将问题抛给了吉云。
“雾气中有种奇怪的味道，应该是有什么东西靠近了。”吉云站在三恒的肩头，背对着竖爷等人，目光专注地盯着前方，头也不回地说道。
“大家快上来！站到一起！不要散开！”竖爷闻言，立刻招呼众人。
几人迅速从低凹处上来，围聚到竖爷和三恒身旁。众人快速围成一圈，将北灵和香姑护在圈内。
“雾气中的味道越来越浓了，有东西正在靠近！”在大家紧张又迷茫地注视四周不久后，吉云突然出声提醒。
众人握紧手中武器，全神贯注地等待着雾气中即将出现的东西。很快，一股奇怪的气味从南边飘来，这气味难以形容，既不算难闻，也谈不上好闻，像是泥土中混杂着腐草的气息，又像是树叶浸泡在河水中的味道。大家屏气凝神，紧张地盯着各自前方，尤其是竖爷和三恒，他们正对着南方，那气味正是从他们的正前方传来。
不久，一个灰白的影子出现在了竖爷和三恒的眼前。那影子隐在白蒙蒙的雾气中，不仔细看根本看不出来。竖爷和三恒也是在吉云的提醒下，才发现不知什么时候，面前已经矗立着一个高大的影子。那影子足有两丈高，身体魁伟得像一座塔，有脑袋，有四肢，脑袋上长着两个长长的、像角一样的东西。影子很模糊，除了勉强看到它的轮廓外，具体样貌完全看不清，从轮廓上看起来像人，又不完全像人。
那东西来到众人跟前，却并没有攻击，而是沿着大家围着的圈绕了一圈，似乎是要数下人数。围着众人绕了一圈后，它慢慢向后退去，身体渐渐像烟雾一样扩散开来，不久后便消失在竖爷和三恒两人正前方的浓雾之中，那股怪异的气味也随之慢慢变淡。两人紧盯着影子消失的地方，心中满是疑惑，不知道那东西在玩什么把戏。
又过了一会，那东西还是没有再出现，怪异的气味也已经完全消失，但两人紧绷着的心弦依旧一刻也不敢放松。大家保持着战斗姿态大约一刻钟后，攻击始终没有到来，反而雾气渐渐消散，四周慢慢明亮起来。
三恒抬头看了看天空，又转头看了竖爷一眼，接着站直身体，放松了下来。其他人也都你看看我，我看看你，一脸迷茫，不知所措。
“空气中的气味没了，应该是安全了。”吉云适时说道。众人随即都收起武器，放松下来。
“那是个什么东西啊？为啥不攻击我们啊？”三恒不解地问道。
“那东西像是雾气凝结而成，看起来像是法术制造的影像，不像是一个实体。”竖爷说出自己的判断。
“不对！那是一个实实在在的怪物。”吉云反驳竖爷道，“那东西靠近我们时，气味明显很浓，远离我们时气味又会变淡，如果是雾气凝结的，肯定不会这样。”
“竖爷，吉云说的有道理。”焦火跟着说道，“我曾经看到一本书上说，常羊山上有一种邪灵，随雾气而来，随雾气而散，应该就是刚才那东西。”
“你那书上有没有说那到底是个什么东西啊？凶不凶恶啊？要怎么对付那东西啊？”三恒一听到焦火的话，也不管他说没说完，便立即问道。
“书上说那东西叫患灵，是怨气郁结而产生的精怪。”焦火紧接着说道，“患灵身形巨大，力量也同样巨大，攻击力强悍。最可怕的是，患灵的鼻中和口中能喷出毒气，那毒气能令人烂皮融肉。还有，患灵的身体轻软若无物，像一团棉絮，刀枪剑戟对它毫无作用。”
“那这么说，我们根本没法跟它斗啊，它光喷毒都能毒死我们啊。”三恒泄气地说。
“那倒未必！那怪物的身体不怕刀枪剑戟，但不一定不怕火。”袁后说道，“刚才那怪物在我们身旁转了一圈，却不敢贸然进攻，恐怕也是有所顾虑。”
“有可能。”焦火闻言，若有所思道，“患灵据说极度讨厌人类，见到我们没有不攻击的道理。”
“那现在怎么办？我们还要继续往前走吗？”三恒看着竖爷，一脸迷惘。
“危险是意料中的事。”竖爷说道，“就算刑天也吓不倒我们，何况这东西。我们继续向前走。”
“竖爷说的是。”袁后跟着说道，“我们已经走到这里了，不能再浪费时间往回走了。”
白丘、香姑和北灵也纷纷表态愿意继续向前走，成合依旧像平时一样一言不发，唯有焦火没有明确表态，而是面露担忧之色。
“焦火，你怎么看？”竖爷见状，问焦火道。
“我们大概已经走过了五分之一的常羊山，接下来即将越来越接近常羊山的腹地，也是常羊山上最危险的区域。这一路走来，除了之前碰到的那些能让人产生幻觉的黑影以及那头奇怪的猪妖，还没有遇到其它的危险，也不知道是不是运气好？接下来恐怕没有那么好的运气了。我想我们得商量下对策，不能这样盲目地往前闯。”焦火略微思索后，说道。
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