幸存时间最长的机器人只下探到距离巨卵顶部目视可见的距离，随即信号骤然中断。最后传回的画面里，可以看到几条纤细的、亮着光芒的“藤丝”如同精准的触手，悄然缠绕上机器人的肢体。
下一秒，画面就被扭曲的干扰雪花彻底覆盖。
人类科技在持续突飞猛进，但面对这深埋地心的远古造物，却始终如同隔着一层无法逾越的无形之墙。
……
1999年，深秋。
华盛顿特区，某绝密会议室。
厚重的、能隔绝任何声波探测与电磁渗透的多层合金门无声滑开，又缓缓闭合，将会议室彻底封死成一个压抑的钢铁棺椁。
冰冷的空调机组低声嘶鸣，努力对抗着因为设备过多和人聚集产生的热浪，却无法驱散那股混杂着昂贵雪茄烟雾、高级皮具气味、以及无形权力焦灼感的沉滞气息。
与窗外首都典型的灰败阴霾秋色不同，这里的气氛是一种被强行压抑的、接近爆沸临界点的燥热。
椭圆形的超长红木会议桌上，厚重的卷宗、印着红色“TOP SECRET/MAJESTIC”字样的报告书堆砌如山，几乎要压垮实木桌板本身的承重。
大幅的卫星照片被打印在超清晰相纸上铺开，无一例外，视角都是俯瞰——猩红色的巨大椭圆状物被幽深的环形裂谷环绕。
就像是大地之眼冰冷的瞳孔。
倒是有点类似《盖亚》里的眼Q初登场的模样，却又比那种场景更宏大一些。
地质剖面图用冰冷的线条和色块标注着脆弱的断层，地形投影沙盘上，骷髅岛裂口的位置插着一面暗红小旗，周围用密集的红点标示着帝王组织的监控设施。
预算清单的数字长得令人眩晕，每张翻开的文件标题都醒目地写着“深红圣山活动周期分析报告”。
与会者人数稀少，却代表着这片大陆权力金字塔的某个尖顶。
主持者是国会超自然威胁监察委员会主席，理查德·桑顿参议员，灰白的头发一丝不苟，脸上每一道法令纹都刻着严厉和不耐。
他身边是几位参议院军事委员会的要员，面色同样凝重紧绷。
长桌对面则是身着笔挺军装、肩章上星徽闪烁、代表着五角大楼不可动摇力量的两位将军，坐姿挺拔。
空气凝固在他们之间。
而在主位旁边的位置上，坐着那位早已谢顶、眼袋深重得如同沟壑、厚重的老式玳瑁框眼镜压在他鹰钩鼻梁上的老人——帝王组织奠基者之一、最高科学顾问，威廉·兰达博士。
他穿着已经洗得发白、袖口微微磨损的旧式法兰绒西装，指间没有雪茄，只有一份被翻阅得边角卷起、密密麻麻写满潦草批注的分析报告，在奢华的环境中显得格格不入却又异常沉重。
“……整整二十六年了！兰达博士！”
桑顿参议员的声音打破了凝滞，不高，却让周围的环境凝滞。
手指骨节用力地敲击着桌面上那厚达半英尺的财务决算报告：“仅仅是过去的十年！就这十年！你们‘帝王’消耗在骷髅岛、消耗在那个该死的‘圣山’卵壳项目上的经费，已经超出了 70亿美金！70亿！美国纳税人的血汗！美元！不是津巴布韦废纸！”
他一把抓起桌上的几张最新卫星照片。
照片上那道暗红疤痕在黑白灰构成的画面中倒是还拥有刺穿视觉的压迫感。
上面自然是某只没破茧的宇宙恐龙。
“回报在哪里？！啊？！除了堆满几仓库的、印着你们那些谁他妈也看不懂的频谱曲线、共振波峰图的废纸！除了几千张在同样角度对着那个纹丝不动的卵壳拍了一千遍的‘艺术写真’！除了每次报告上翻来覆去的车轱辘话——‘它没动’、‘它很强’、‘我们他妈的不知道它是什么’？！ 你们‘帝王’是拿着纳税人70亿美金在养一个可能毁灭世界的怪胎宠物吗？！”
他愤怒地将照片重重甩回桌上，发出一声闷响。
一名穿着西装、神情阴郁的情报官员不失时机地开口：
“参议员先生，补充一个最新的评估参考。结合数月前我们在菲律宾‘白骨之喉’意外发现的、已经破开的巨大虫蛹化石痕迹（穆托蛹壳），以及同时发现伴生的未知巨型脊椎生物骨架残骸（史前某哥斯拉的遗骸）……”
“我们国家情报总监办公室的最新分析草案指出：骷髅岛上的‘深红圣山’与这些新发现的远古遗迹，在生物体遗留能量特征及……某种生态层级关联性上……存在无法解释的、极高概率的契合度。”
五角大楼的一位将军，肩章上的四颗星冰冷地反射着吊灯的光芒，紧接其后，语气如同宣读战场简报，斩钉截铁：
“是的，兰达博士。这不是孤立的怪物！它们……这些我们从未真正认知、甚至可能存在的其他个体……构成了一个我们尚未探明的‘生态位’。”
“一个潜在的、巨大的威胁网络！”
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