黏腻、带着铁锈与腐烂甜腥气味的空气充斥鼻腔。
特拉维斯·米勒背靠着活动板房冰冷的内壁，右臂的断口处传来阵阵灼痛和幻肢般的抽动，时刻提醒着他刚刚做出的、血淋淋的决断。
他脸色惨白如纸，失血和感染让他眼前阵阵发黑，但那双因疲惫和痛楚而深陷的眼睛，却依旧锐利如刀，死死盯着面前空无一物的角落。
那里，残留着那个“东西”离去后，令人作呕的甜腻气味。
小丑的话，如同毒蛇，钻进他的耳朵，盘踞在他的脑海。
“十二块石头……古老的‘镇邪石’……监狱的栏杆……”
关于德里镇地下埋藏着古老封印的传说，他并非完全没听过。
在他还是个孩子，镇上的老酒鬼有时会絮叨些神神叨叨的故事。
其中就提到过，很久很久以前，在德里镇还未建立，甚至白人殖民者还未踏足这片土地时，居住于此的印第安人曾与“地下的邪恶”达成某种协议，或是进行了某种封印。
他们埋下了“来自星辰的石头”，用以束缚、或是安抚某个沉睡的、不应被惊扰的存在。
孩子们只当是吓人的鬼故事，成年人更是嗤之以鼻。
德里镇的悲剧和怪谈已经够多了，不缺这一个。
但现在……
特拉维斯的目光移向窗外昏黄诡异、仿佛永远停留在黄昏的天空，又落回自己用布条紧紧捆扎、却仍在渗血的断臂。
空气中那股甜腻的腐败气息，似乎比之前更浓了些。
远处，隐约传来非人的嘶吼和建筑崩塌的闷响。这个世界已经疯了，那些传说，那些怪谈，正一个接一个地变成血淋淋的现实。
这些现实，一次次带来死亡，绝望。
小丑想要那些石头。
它说，石头是困住它的“枷锁”。移开石头，它就能离开。
作为交换，它会放过自己，甚至“帮助”自己离开这个鬼地方。
骗鬼呢。
特拉维斯扯了扯干裂的嘴角，露出一个比哭还难看的笑。
他经历过战场，见识过人性最卑劣的角落，他太清楚这种交易的套路了。
与魔鬼做交易，最后被吃干抹净、连灵魂都不剩的，永远是那个自以为聪明的人类。
但是……
他看了一眼角落里所剩无几的罐头和浑浊的饮水。
食物快没了，水也快没了。外面的怪物越来越多，越来越强。
那些从科洛弗巨兽身上掉下来的寄生虫，那些从阴影和墙壁里渗出来的、无法名状的东西……还有天空中那两个庞然大物战斗传来的、仿佛世界末日般的震动和闪光。
他一个人，拖着一条残腿，一条残臂，能撑多久？
等死？
还是变成那些怪物的一部分？
小丑的话虽然不可信，但它透露的信息，或许有一部分是真的。
比如，地底下确实有东西在“动”，在寻找什么。
那股令人不安的、仿佛巨大根系在地层深处蠕动的细微嗡鸣，他最近确实隐约能感觉到。
如果那真的是小丑忌惮的、来自“黑雾”的力量，那么当它们找到并破坏那些石头时，小丑获得自由，而自己……恐怕会死得更快，更惨。
横竖都是死。
与其坐以待毙，不如……赌一把。
至少，在死之前，做点什么。
如果能借此机会，把那个诡异恐怖的小丑放出去，让它和外面那些怪物，和天空中的巨兽，和地底蔓延的“树根”……狗咬狗，一嘴毛。
这个念头带着恶意的快意，让特拉维斯因失血而冰冷的心脏，稍微回暖了一丝。
“嘻嘻……想好了吗，大兵先生？时间……可不等人哦。”
那令人头皮发麻的、如同生锈齿轮摩擦般的嬉笑声，毫无征兆地再次在狭小的板房内响起。没有身影显现，只有声音，仿佛从墙壁的缝隙、地板的阴影里渗出来。
特拉维斯没有转头，只是用沙哑的声音问：“石头在哪？”
“啊哈！明智的选择！”
小丑的声音带着夸张的喜悦，“别担心，我会……‘指引’你的。毕竟，我们现在是‘合作伙伴’了嘛，嘻嘻……”
一股“意识流”，强行挤进了特拉维斯的脑海。
那不是语言，而是一幅幅扭曲、跳跃的画面，混杂着方位感和一种令人极度不适的、仿佛被窥视内心的恶心感。
他“看到”了十二个地点。
镇中心早已干涸、如今漂浮着不明秽物的运河某段河床下。
老德里中学那棵据说吊死过人的、如今被暗红色藤蔓缠绕的老橡树根须深处。
荒废的、传闻发生过灭门惨案的“黑点”别墅地下室。
甚至包括他此刻藏身的“松林之家”社区边缘，那口早已被封死的旧水井底下……
这些地点分散在德里镇各处，有些在相对“安全”的区域，有些则深入怪物盘踞的废墟深处。
每一处地点，都散发着一种微弱的、令人心神不宁的排斥感，仿佛在抗拒着任何形式的靠近，尤其是……像小丑那样的存在。
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