风从谷口吹来，卷起一片枯叶，打着旋儿落在我们脚边。
我握了握掌心的玉符，指尖还残留着蛊阵崩塌时的灼热余温。顾言澈站在身旁，剑尖垂地，目光却如鹰隼般扫视着前方那片幽暗的山谷。
“他们知道我们会来。”我低声道，“刚才那一波蛊阵不是巧合。”
他微微颔首，声音压得极低：“所以更要小心。谢婉柔就在里面，也许……还有比她更重要的人。”
我没有接话，只是跟上他的步伐，踩碎落叶与枯枝，脚步声在寂静中格外清晰。山谷深处火光忽明忽暗，仿佛某种古老的召唤，又像是一场无声的嘲讽。
我们贴着山壁前行，绕过一堆倒塌的石柱，眼前豁然开朗——一座被藤蔓覆盖的古老祭坛静静矗立，四周散落着破旧的木屋和诡异的图腾柱。火光照亮了中央的一座大殿，隐约可见几个黑衣人影在门前巡逻。
“看来是核心区域。”顾言澈低声分析，“你先藏好，我去引开他们的注意。”
我刚要开口反对，他已一个翻身跃入阴影之中，动作干净利落，不带一丝犹豫。
我咬了咬牙，迅速躲进一旁的草丛，屏住呼吸观察局势。
果然，不多时，几道黑影从大殿方向疾奔而出，显然是察觉到了异常。趁着这空档，我悄然靠近那座大殿，从侧门摸了进去。
殿内昏暗，只有几盏长明灯摇曳生辉，空气中弥漫着香料与腐木混合的气息。正中央摆着一张黑色檀木案几，上面堆满了泛黄的卷轴和奇怪的符纸。我快步走过去，翻开最上面的卷轴，瞳孔猛然收缩——
“萧氏密令：调拨苗疆蛊师三名，于七日内完成‘血魂阵’布置。”
我心头一震，手指几乎捏不住那张纸。
萧氏？皇后萧婉仪？
她竟真的与幽冥教有勾结！
我深吸一口气，继续翻找，忽然发现角落里藏着一只青玉匣子。轻轻打开，只见一枚金色令牌静静躺在其中，正面刻着“幽冥”二字，背面则是一个熟悉的姓氏——萧。
我的心脏猛地跳了一下。
萧……婉仪的弟弟？
记忆飞速回溯，之前查到太子党与幽冥教有关联时，就曾怀疑背后有人操控，但没想到，竟会是皇后的亲族。
正思索间，门外传来急促的脚步声。
我迅速将令牌收入怀中，闪身躲入梁柱后的阴影中。几名黑衣人鱼贯而入，为首之人披着斗篷，只露出一双锐利的眼睛。
“她来了。”那人冷冷开口，语气中带着几分讥讽，“沈清欢，果真胆大包天。”
我心中一凛，对方居然知道我的身份。
“你们打算拿谢婉柔做什么？”我从阴影中走出，语气镇定。
那人轻笑一声，“自然是用她换谢家退兵。你以为谢家真能护得住她？”
“可你们也该知道，谢家不会屈服。”我盯着他，“你们真正想逼迫的，是谁？”
那人眼神微变，沉默片刻后冷声道：“你太聪明了。”
话音未落，他猛然挥手，一道寒光直取我面门！
我迅速侧身避让，袖中滑出匕首格挡，金属相撞发出清脆声响。与此同时，顾言澈从窗外跃入，剑锋直指那人咽喉。
“别动。”他沉声警告，目光凌厉。
那人冷笑，反手抽出短刃迎战，两人瞬间缠斗在一起。
我趁机往门口退去，却被另一个黑衣人拦下。对方手中拿着一根细长的竹笛，吹奏出一阵诡异旋律，顿时，地面开始蠕动，无数蛊虫缓缓爬出！
“又是蛊术！”我咬紧牙关，迅速掏出随身携带的解毒香囊，洒出一层淡蓝色粉末。
蛊虫在接触到粉末的瞬间纷纷倒地，我趁机冲出大殿，顾言澈也随后跃出，一把拉住我的手腕。
“走！”他低喝。
我们一路狂奔，直到远离山谷，才停下喘息。
“你拿到了什么？”他问。
我摊开掌心，那枚金色令牌在月光下泛着冷光。
他凝视片刻，眉头皱得更深：“看来，我们要面对的，不只是幽冥教那么简单。”
夜色愈发浓重，远处传来狼嚎，像是某种不祥的预兆。
我将令牌收起，望着远方的山谷，心中已有决断。
“今晚的事，不能告诉任何人。”我说，“至少，在我们找到更多证据之前。”
顾言澈点头，“你想怎么做？”
我嘴角微扬，眼中闪过一抹冷意，“既然他们想玩，我们就陪他们玩到底。”
话音落下，一阵风吹过，吹乱了我的发丝，也将我们的决心卷入黑暗之中。
下一刻，远处林中忽然传来一阵异响。
我警觉地回头，只见一个模糊的身影一闪而过，似乎……穿着谢府仆妇的服饰？
我怔了一瞬，随即迈步追去。
“等等！”顾言澈在我身后喊了一声，但我已经冲了出去。
林中光影斑驳，脚步声在耳边回响。
那个身影，为什么会出现在这里？
我加快步伐，终于在一处岔路口追上对方。
“你是谁？”我喝问。
那人缓缓转身，兜帽滑落，露出一张熟悉的脸庞。
我瞪大双眼，脱口而出：
“你怎么会在这里？”
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