晨光穿透乾清宫的鲛绡纱帐，在金砖地上投下细碎的光影。苏辰握着带血的半块玉佩，指腹反复摩挲着背面"血契未终，轮回"的刻痕。玉佩边缘残留的暗红血迹已经干涸，却仍在提醒着昨夜那场惊心动魄的对峙。楚昭宁跪坐在龙榻旁，正用温水为沉睡的苏煜擦拭额角，素白的帕子上沾着淡淡的药渍。
"王爷，刑部呈上密报。"侍卫掀开珠帘，将一封用火漆封印的卷宗递上。苏辰展开泛黄的宣纸，目光瞬间凝固——上面记载着江南盐商沈家后人近日频繁入京，随行马车中装载着大量青铜器物，形制竟与冷宫发现的祭器如出一辙。更令人心惊的是，暗卫探得这些人出入的宅邸，正是已故太后的母家别院。
楚昭宁瞥见丈夫骤然紧绷的下颌，手中的铜盆险些落地："是沈氏余孽？可沈清梧不是..."她的声音戛然而止，想起沈清梧消散前那枚突然出现的玉佩，背脊顿时泛起寒意。苏辰将密报收入袖中，起身时玄色衣袍扫过案几，带落了沈清梧遗留的焦尾琴断弦。那截缠着银丝的琴弦在晨光中泛着冷光，与卷宗里描述的青铜祭器纹饰竟有几分相似。
宫门外突然传来急促的脚步声，掌事太监尖着嗓子禀报："启禀王爷，西南节度使加急奏报！"苏辰接过奏章，只见朱批处赫然写着"蜀中突发山崩，露出疑似前朝祭坛遗迹"。他展开附在奏章后的图纸，瞳孔猛地收缩——祭坛中央的凹槽，分明是为传国玉玺残片量身打造。
"看来沈氏的布局，远比我们想象的更深。"苏辰将图纸递给楚昭宁，目光扫过窗外正在修剪花枝的宫女。那些女子耳后都戴着蝶形银饰，与沈氏图腾颇有几分相似。楚昭宁攥着图纸的手指微微发颤，想起昨夜冷宫里那幅记载沈氏先祖分玺的壁画，低声道："沈清梧说过，玉玺里藏着沈氏的秘密，如今遗迹现世，恐怕..."
话音未落，苏煜突然在榻上翻了个身，呓语着"沈姐姐别走"。楚昭宁慌忙握住儿子的小手，却触到他掌心异常的温度。孩童紧闭的眼皮下，眼球在急速转动，仿佛正在经历什么可怕的梦境。苏辰弯腰查看，发现苏煜颈侧有淡青色血管微微凸起，形状竟与沈清梧琴上的断弦纹路重合。
"去宣太医令。"苏辰直起腰时，瞥见铜镜里自己的倒影。镜中人眉眼间带着疲态，却掩不住眼底翻涌的暗潮。他想起父亲临终前握着玉玺残片的模样，想起太后弥留之际对沈氏的恐惧， suddenly意识到这场持续二十年的恩怨，或许只是冰山一角。
暮色降临时，苏辰独自来到冷宫。满地碎镜已被清扫干净，唯有墙角残留的朱砂图腾在月光下泛着暗红。他蹲下身，指尖划过砖缝里干涸的血迹，忽然摸到一块凸起的青砖。用力撬开后，暗格里躺着本布满霉斑的账簿，扉页上"沈氏商号往来名录"的字样虽已模糊，却仍能辨认出几个朝中大臣的名字。
更鼓声传来时，苏辰捧着账簿回到书房。烛火摇曳中，他展开江南密报与蜀中图纸，将所有线索在脑海中拼凑。当他的目光落在沈清梧遗留的焦尾琴断弦上时，突然浑身发冷——那银丝缠绕的纹路，分明是一张标注着各地沈氏产业的地图。
窗外暴雨骤至，苏辰起身关窗，却见雨幕中闪过一道熟悉的月白色身影。那人撑着绘有双蝶的油纸伞，立在海棠树下，发间白兰花在风雨中轻轻颤动。当她转身时，苏辰看清了那张与沈清梧七分相似的面容，耳边仿佛又响起昨夜那句未尽的预言："血契未终，轮回..."
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