暴雨如注，苏明棠死死攥着那本浸透雨水的账册，指节因用力过度而泛白。冰凉的雨丝顺着她凌乱的发丝滑落，混着睫毛上的水珠，模糊了眼前的字迹。父亲的字迹在雨水中晕染开来，像极了十二年前那个雨夜，她在血泊中看到的最后一幕——父亲浑身是血，却仍死死护着怀中的什么东西。如今想来，那里面或许藏着的就是眼前这本账册，以及与沈清欢千丝万缕的联系。
回到苏府，苏明棠直奔父亲的书房。她一把推开沉重的雕花木门，檀木书架上陈列的古董摆件在风雨中轻轻摇晃，投下诡异的阴影。她颤抖着手指，在书架上翻找与“楚昭宁”相关的线索，终于在暗格里发现了一封泛黄的密信。展开信纸，父亲的字迹跃然纸上，原来当年楚昭宁能登上太子之位，竟是与血影盟达成了某种交易，而沈清欢的父亲，正是这场交易的关键人物。
与此同时，宫中的楚昭昀正焦急地等待着苏辰的调查结果。他在御书房里来回踱步，小脸上满是忧虑。突然，一名太监匆匆跑来禀报，说沈府有人秘密运送一箱箱东西出城。楚昭昀眼神一凛，立即命人跟上。
而此时的沈清欢，正躲在一处隐秘的据点里。她轻抚着脖颈处的血影盟图腾，眼神中闪过一丝复杂的情绪。一旁的下属恭敬地问道：“盟主，苏明棠已经拿到账册，我们接下来该怎么办？”沈清欢冷笑一声：“当年苏大人抛弃我，如今他的女儿又来坏我的事。既然如此，就别怪我不客气了。”她眼中闪过狠厉之色，“通知所有人，按原计划行动，让苏明棠知道，卷入这场纷争，她将付出怎样的代价。”
苏辰在调查过程中，发现了越来越多令人震惊的线索。他在科考官的府邸中，找到了与沈府商号往来的账本，上面详细记录着如何用石头替换考生答卷、如何收买考官、如何瓜分江南贡银等罪行。但他也察觉到，这场科场舞弊案背后，似乎还有更大的势力在操控，而血影盟不过是其中的一环。
深夜，苏明棠再次翻开账册，试图从那些模糊的字迹和隐晦的记载中，拼凑出事情的全貌。突然，她发现账册中夹着一张泛黄的布条，上面画着一幅奇怪的地图，标记着京城郊外的一处废弃矿洞。她心中一动，决定独自前往一探究竟。
当苏明棠赶到废弃矿洞时，四周一片寂静，只有偶尔滴落的水珠声在空荡荡的矿洞中回响。她小心翼翼地走进矿洞深处，突然，火把照亮了洞壁上的壁画。壁画上描绘着当年血影盟与皇室交易的场景，而画面中，父亲和沈清欢的父亲赫然在列。就在她震惊不已时，身后传来一阵脚步声。
“没想到你还真有胆量一个人来。”沈清欢的声音从黑暗中传来，她缓缓走出，手中的罗盘在火光下闪烁着诡异的光芒，“既然你想知道真相，那我就告诉你。当年，你父亲为了权力，与血影盟合作，扶持楚昭宁成为太子。而我父亲，不过是他们手中的一颗棋子，用完就被无情地抛弃了。”
苏明棠愤怒地看着沈清欢：“所以你就用科场舞弊来报复？你知不知道有多少寒门学子的梦想因此破灭！”
沈清欢大笑起来，笑声中充满了苦涩和怨恨：“梦想？我父亲的命都没了，谁又在乎过他的梦想？我不过是要让那些道貌岸然的人付出代价！”她眼神突然变得凌厉，“而你，也别想全身而退。”
话音刚落，矿洞外突然传来一阵喊杀声。原来，沈清欢早已设下埋伏。苏明棠握紧手中的机关齿轮，准备迎战。就在这千钧一发之际，一道熟悉的身影出现在矿洞口——是苏辰。他带领着御林军及时赶到，与血影盟的人展开了激烈的战斗。
战斗中，苏辰奋力保护着苏明棠。他一边与敌人搏斗，一边对苏明棠喊道：“明棠，带着账册和证据回皇宫，交给陛下！这里有我！”苏明棠犹豫了一下，最终点了点头，转身朝着矿洞外跑去。
而沈清欢见势不妙，想要趁乱逃走。苏辰眼疾手快，甩出一道绳索，缠住了她的脚踝。沈清欢摔倒在地，罗盘也掉落在一旁。她挣扎着想要起身，却被苏辰死死按住。
“沈清欢，你逃不掉了。”苏辰冷冷地说道，“跟我回皇宫，接受陛下的审判吧。”
沈清欢抬起头，眼中满是不甘和绝望：“苏辰，你以为抓住我，就能揭开所有的秘密吗？这场局，远比你想象的要复杂得多...”
苏明棠一路狂奔，终于冲出了矿洞。她看着手中的账册和证据，心中暗暗发誓，一定要将这场科场舞弊案背后的真相公之于众，还那些寒门学子一个公道，也为父亲当年的错误做一个了断。而这场围绕着科场舞弊展开的惊天阴谋，在经历了这场惊心动魄的战斗后，似乎才刚刚露出冰山一角，更多的秘密和危机，正等待着他们去揭开和面对...
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