晨雾笼罩着青阳城外，晨光透过层叠的山峦洒下斑驳的光影。
城墙上，守卫冷冷注视着营地，城门依旧紧闭，仿佛诉说着青阳城的不欢迎。
营地内，流民蜷缩在简陋的帐篷中，寒风裹挟着尘土，吹得每个人更加寒冷与绝望。
昨夜萧然的承诺虽然暂时安抚了众人，但清晨的饥饿和未知的命运让人们的情绪逐渐沸腾。
一名年轻的流民猛地站起来，愤怒地摔下手中的碗，目光炯炯地盯着萧然的方向：“殿下说得好听，可是城门一夜未开！”
人群骚动，几名同样饥饿的流民附和着点头：“对啊！我们还能撑多久？”
“他是太子又怎么样，太子就能让城门开了？人家青阳城的守军根本不买账！”
“是啊，昨夜还把最后一点粮都吃光了！我们现在连个退路都没有！”
一名老妇捧着孙儿，瑟缩着站在一旁，声音微弱却清晰：“殿下救过我们一次又一次，他总会有办法的……现在放弃，不是白白辜负他的救命之恩？”
话音未落，一名粗壮汉子猛地站起，朝老妇人吼道：“办法？他要是真有办法，城门昨晚就开了！你还信这些假希望？不如趁早散了各找活路！”
“放屁！”一名年轻的流民怒吼着冲上前，一把揪住汉子的衣领，“殿下救了你的命，你居然敢说这种话？”
两人怒目相对，随即推搡起来，其他流民见状纷纷涌上前，劝阻与争吵交织在一起，场面顿时失控。
“够了！”一道低沉有力的声音如雷霆般压下，所有的争吵戛然而止。
萧然站上临时搭建的木台，目光冷峻地扫视着眼前躁动的流民。
他的声音平静，却带着不可抗拒的威严：“这一夜很难熬，我知道你们累了，饿了，也怕了。但现在不是互相埋怨和争斗的时候。”
他盯着那粗壮汉子，语气微冷：“你说要走，那我问你——走到哪里去？城外是辽军，还有流寇？青阳城之外，没有活路。而现在站在这里的，是我萧景玄，是曾经为你们拼死争来的最后一点机会。”
汉子低下头，不敢再看萧然，嗫嚅着说道：“可是……殿下，万一他们就是不开门呢？”
萧然沉声说道：“那也轮不到我们自己放弃。你们能走到这里，不是靠运气，而是靠我们所有人彼此扶持，靠你们的希望。如果你现在转身放弃，就不再是对我的背叛，而是对你自己的背叛。”
人群安静下来，几名流民低头垂泪，许多人露出了愧疚的神情。
一名老妇拄着拐杖走上前，声音沙哑却坚定：“殿下，老身信您。只要您让我们等，我们就等。”
身旁的一名母亲抱紧怀里的孩子，哽咽道：“殿下，我们都没了家，也没了命……但只要有您，我们就不怕。”
萧然目光柔和了一瞬，随即变得更加坚定：“从今天起，我们是一个家。不管青阳城开不开门，我都不会抛下你们。但记住，这个家只能靠我们自己的团结和坚持守住。”
流民中传来几声呜咽，随即更多人跪下，齐声喊道：“誓死跟随殿下！”
与此同时，城墙上的几名守卫靠在矮墙边，冷眼看着营地的动静。
一个年轻的守卫嗤笑道：“真是可笑，一个废太子也敢在这儿扯大旗？难道不知道青阳城，一半是陈大人，另一半则是三大商会的？”
另一个年长些的守卫压低声音警告：“闭嘴！别乱说话。商会的人可比陈大人还难缠。”
年轻守卫撇撇嘴，不以为然地说道：“难缠？说白了，不就是那些粮草和盐巴的生意？你要是动了他们的利益，才是真的要命。”
年长守卫眯起眼看向城外，语气中带着几分隐忧：“你啊，不懂。商会背后站的，可不止是生意人。那废太子真要进城，怕是先得过商会这一关。”
这些对话被巡逻中的许文山捕捉到，他皱起眉头，低声向身边的王毅说道：“总督府迟迟不开门，这些商会看来才是症结所在。”
王毅目光微敛，点头低语：“商会控制粮草，与总督府的利益纠缠不清。若想进城，或许得从这里突破。”
萧然微微点头，回身对王毅说道：“你去总督府，带上名帖试探陈德昭的态度。顺便打探一下，这个商会究竟是怎么样存在。”
进入城内，王毅目光一凝。
与想象中的繁华截然不同，这座城池弥漫着一种难以言喻的紧张。
街道上衙役巡逻频繁，店铺大多紧闭，偶尔传来的低语迅速消失。
走到总督府门前，一名衙役冷冷地拦住他：“出示名帖。”
王毅递上名帖，沉声说道：“天都押送队王毅，奉太子萧景玄之命，求见青阳城总督陈德昭。”
衙役接过名帖，翻看片刻，露出不屑的冷笑：“总督大人忙得很，没空见你。”
王毅眉头一皱，语气中透着压抑的怒火：“此乃朝廷旨意，青阳城是押送目的地。总督大人若拒绝接见，便是违抗圣命！”
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