【未时初·太湖·双生血祭】
青禾的铁尺刃口抵住王承恩咽喉，能看见他喉结上细密的胡茬和暗红的老年斑。他脸上的皱纹里积着黑垢，当铁尺压破油皮时，渗出的血呈紫黑色，混着浓重的沉水香："二十年前，谢太师说铁尺会断了漕运财路......太湖三百义士的粮车，装的全是私盐......"他的嗓音像破风箱，每说一字都伴随血沫喷溅，露出龋齿间的黑色——那是长期服食沉水香毒的症状。
老算盘用验银戥子挑开他靴底夹层，露出半卷密信，火漆印上的飞鱼纹缺了尾鳍——那是东厂前督主的暗记。信纸上"双生血"三字被朱砂圈了又圈，旁边用蝇头小楷写着："取沈谢二氏心头血，可启初代目藏铁，铸甲十万。"
铁矿脉的轰鸣从洞顶传来，夹杂着木梁断裂的吱呀声。青禾的假肢突然失去知觉，膝盖处的竹制夹板渗出黑液——那是三年前漕运总督用狼牙棒打断腿骨时，灌入的腐骨水。老算盘翻开初代目骸骨旁的血书，纸页间掉出两截断发，一束缠着铁尺锈，一束缠着莲花灰，用褪色的红绳系着："他们用自己的血，封了谢府私铸钱的矿洞......"
【申时三刻·边疆·血色莲花】
伍长的横刀劈开谢府莲花旗，旗面的沉水香布料遇血冒烟，露出底下的漕帮水波纹暗纹。李大叔的狼首刀砍入私兵右肩，却见对方后颈有铁尺会刺青，只是被莲花纹覆盖了一半，刺青边缘有烙铁烫伤的痕迹："你们用兄弟的骨头炼毒！"
私兵咳出带香灰的血沫，嘴角扯出诡异的笑："谢府给的盐能换粮，铁尺会的义理能填肚子？"他胸前的铁尺会腰牌掉在沙地上，牌面"疾风队"三字被磨去半边，露出底下用酸水蚀刻的"盐"字。伍长的紫斑已蔓延至耳后，他用横刀在手臂划开伤口，鲜血滴在铁尺莲花旗上，将旗面的铁矿粉染成暗红——那颜色与他父亲账本里"血税"二字的朱砂批注一模一样。
风沙中传来驼队的铜铃声，李大叔看见远处尘雾里的漕帮运盐车，车轮在沙地上压出深辙。他摸出腰间的莲花香囊，里面装着天狼部义子的断指——那是从谢府私盐箱底找到的，指节上还缠着写有"冤"字的布条："当年他们用'劝农'粮车运毒，如今用'腐正'旗号杀人......"
【酉时末·京都·腐正现形】
乾清宫的铜鹤香炉里焚着贪银，火星溅在谢明砚的莲花佩上，映出玉佩内侧的刻字："长白双生，腐正同根"。那是两家父亲结拜时用狼首刀刻下的，他的佩上刻铁尺，我的断尺上刻莲花。
王承恩蜷缩在金砖地上，蟒纹衣被扯破，露出瘦骨嶙峋的脊背，后颈皮肤上鼓起数个肉瘤，随着呼吸蠕动——那是常年吸入沉水香毒导致的畸胎瘤。"谢太师说，只要拿到初代目藏铁......"他咳出的血里混着黑色香灰颗粒，指甲根呈紫黑色，"就能造出比倭刀更锋利的兵器......"
腐正尺突然剧烈震动，尺身冤名如活物般游动，最终汇聚成"谢"字凹痕。谢明砚按住我握尺的手，我们掌心的老茧叠在一起，那是幼年在长白山练尺时磨出的茧子，形状与双生尺的握柄严丝合缝："沈兄，当年父亲们烧了谢府私钱炉，却不知他们早把贪银藏进了铁矿脉......"他的声音低沉，指节因用力泛出青白。
【戌时正·太湖·终章之秤】
青禾将双生尺插入初代目骸骨前的石缝，谢明砚的莲花佩同时嵌入对应凹槽，两块信物严丝合缝，石缝里渗出铁锈色液体，在地面汇成铁尺形状。暗格里整齐码放着黄绸账本，每本封皮写着"劝农捐银簿"，翻开却是谢府私盐销量、铁矿开采量、人口贩卖记录，账册边缘盖着"谢"字火漆印，与苏州府提货单上的印记 丝毫不差。
老算盘用验银戥子敲开墙壁，里面露出堆积如山的银锭，每锭刻着"腐正"二字，底部铸着漕帮水波纹——那是用贪银重新熔铸的军饷。青禾摸着假肢的竹制关节，发现内侧用小刀刻着"禾"字，与父亲断尺尾部的"铁"字刻痕出自同一人之手："原来爹爹早把我名字刻在尺里......"
洞外传来杂乱的脚步声，李大叔扶着伍长走进，少年臂上的伤口用染血的布条包扎，布条上"均田免赋"的字样已被血浸透。谢明砚翻开账本最后一页，上面用朱砂画着太湖地形图，标记着"三月初三，祭莲台，双生血祭炉"，落款是谢太师的花押。
【亥时三刻·天下·尺量人心】
三月初三的太湖边，火把将湖面照得通红，百姓们举着铁尺、锄头、菜刀围在祭莲台四周。青禾坐在轮椅上，将账本一页页投入火中，火苗舔舐纸页时，显露出谢府与倭寇勾结的密信，信上盖着"江南织造局"的官印。谢明砚站在台上，手里举着从暗格取出的兵符："这就是你们说的'腐正'！用百姓的血铸甲胄！"
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