黄忠嗣也不想在这个问题上再纠结什么了。
当初在潮州时，他早已有所预料。
不过对他来说，最差不过是被贬官而已，宋朝"与士大夫共天下"的规则下。
只要不做出人神共愤之事，断不会有杀身之祸。
此刻见到林从文，黄忠嗣却想问起今日那件令他如鲠在喉的事。
"台端，我有些话想问您。"
"哦？你说。"林从文轻笑。
"您知我今日救下个女婴，而孩子母亲却冻毙街头。本想找开封府了解情形，谁知他们毫无作为。此事您怎么看？"
林从文沉默片刻，长叹一声："唉，这也实属无奈。开封府人手有限，入冬后每日都有冻死者。
只要不是凶案，多是集中拉去城外掩埋了事。"
"朝廷竟放任百姓至此？"
"唉，实有难处！"林从文神色凝重，"你也迟早要入仕，我也不瞒你。朝廷...没钱了。"
黄忠嗣微微颔首。因为北宋结构性的问题导致出现财政危机所以才会促使宋神宗变法，他是知道的。
但是毕竟这是个平行世界，财政究竟到什么地步了，他却不知晓。
"原本财政尚可支撑，可去年西夏战事惨败，朝廷耗费一千八百万贯..."
林从文苦笑摇头，"如今三司连赈济钱都支应不出了。"
黄忠嗣面色愈发沉重。他终于明白，这场史书未载的败仗。
不仅推迟了王安石变法，更让皇城司不远千里追查潮州私盐案一切都有了解释。
"现在可明白了？非是朝廷不管，实乃..."
黄忠嗣很想说，实在理解不了。
宋朝最大的问题就是军费畸高，直接占全国财政收入的70%，却未能形成应有的战斗力。
究其原因，表面是祖宗家法为压制武将而制定的国策，实则更深层在于军队腐败。
吃空饷已属寻常，更过分的是还克扣士卒粮饷，这般作派，士卒岂肯效死卖命？
而朝堂之上，文官集团对武人的压制更是极致。
韩琦那句"东华门外唱名者方为好男儿"，不仅骂得狄青直不起腰，也彻底斩断了所有武人的脊梁。
民间随之流传"好铁不打钉，好男不当兵"的谚语，形成全社会对军人的系统性歧视。
这种自上而下的压制体系，配合着军饷发放的层层盘剥，注定了宋军在外战中的溃败。
最可悲的是，这套机制已成死循环。
如果有皇帝想要提升武人地位，次日便会有文臣捧着《祖宗训典》跪谏，用"重文抑武"的祖制将改革扼杀。
军制腐败与文官集团的既得利益相互捆绑，使宋朝在军事困局中越陷越深，终成无解死结。
事情说到这种地步，他也没什么好问的了，只能告退回家。
至于林从文的提醒——或者说威胁？
他已然心知肚明，却始终未作表态。
如今的他还无力选择立场，沦为棋子已是必然。
他与林从文皆是聪明人，有些事彼此心照不宣即可，无需点破。
回家后，他将自己锁进房间。
仰躺在床上，眉宇间尽是纠结。自穿越以来，这种矛盾便如影随形。
最初他曾妄想改变这个时代，可随着时光流逝，终于明白那不过是痴人说梦。
后来退而求其次，只求护住家人周全，然而......
他的行为始终充满矛盾，有时甚至怀疑自己是否得了精神分裂症。
脑海中仿佛有两个声音在撕扯：一个叫嚣着要用现代知识颠覆现状，另一个却警告他莫要触碰这腐朽的世道，多做多错。
这种撕裂感几乎要将他逼疯。
"阿兄！阿兄！"黄燕如的呼唤伴着敲门声骤然响起，打断了他的思绪。
他叹了口气，起身开门。门缝刚开，少女便泥鳅般钻了进来。
"嘿嘿，阿兄怎么一回来就躲屋里？"黄燕如背着手在屋里转圈，杏眼里闪着狡黠。
"想事情罢了。"他没好气地应道。
"说给我听听嘛，说不定能帮你出主意呢！"
"你少惹阿娘生气，别总让我替你求情就谢天谢地了。"
"少瞧不起人！"少女叉腰跺脚，"我可是很聪明的！"
黄忠嗣径直往黄燕如方向走去，准备把她抓出去。
黄燕如见状如同受惊的兔子般灵巧躲开，边躲边嚷："阿兄，你跟我说嘛！反正又不掉块肉。"
瞥了眼妹妹跳脱的身影，索性不再理会，径直坐到椅上闭目沉思。
黄燕如见状跺了跺脚："阿兄大笨蛋，老觉得自己最聪明！不说就算了，也不知道你哪来那么多事情好想的。想那么多作甚？哼！"
话音未落便摔门而去。
待脚步声渐远，黄忠嗣倏然睁眼，唇角漾起无奈的笑意。
他忽然惊觉妹妹说得在理，他哪怕有什么想法，也该是科举之后的事。
现在想那么多有的没的，倒真应了那句古话"庸人自扰"。
"啧，这脑袋怕是生锈了。"他自嘲般的笑了笑。
接下来的日子中，黄忠嗣每天与秦虹吟诗作对，或是逗阿雪玩耍，得空便教妹妹读书，日子过得倒是悠闲。
年关将近，汴梁城内渐次挂起红绸彩灯，街巷间年味愈浓。
"秦兄可是想家了？"黄忠嗣踱进秦虹房内，见他托腮呆坐窗前，不由笑着打趣。
秦虹苦笑着转头："黄兄阖家迁居京城自是其乐融融，哪似我这异乡孤客？当真是'独在异乡为异客，每逢佳节倍思亲'啊。"
"且住且住！"黄忠嗣连连摆手，"王摩诘这诗原是思念兄弟之作，你这典故用得可偏了。"
"意境相通便好。"
"得了，你且对景伤怀吧。本想邀你去大相国寺逛逛，看你这样子怕是......"
话未说完，秦虹已霍然起身："我也去！我去给家里人求个平安符，我可听说了这大相国寺的签文灵验得很。"
黄忠嗣翻了个白眼，要是真灵，赵顼早该领着文武百官剃度出家，诵经祈得西夏辽国灰飞烟灭，何须年年往岁币里填银子？
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