春风拂过山谷，积雪消融的溪流边传来阵阵"咕呱"声。王谦蹲在湿润的苔藓上，轻轻拨开一丛枯草——三只油光水滑的林蛙正趴在浅水洼里，鼓鼓的声囊随着鸣叫一胀一缩。
"就这儿了。"王谦回头对身后的合作社成员们说，"这片沼泽少说也有上千只林蛙。"
黑皮迫不及待地挽起裤腿就要下水，被七爷的烟袋锅敲了下脑门："急啥？没见都是抱对的？"
王谦仔细一看，果然多数林蛙都是成双成对，有的甚至已经产下透明的卵带，像一串串小珍珠挂在枯枝上。
"按老规矩，"七爷吐了个烟圈，"只抓单只的公蛙，带卵的母蛙一律放生。"
年轻猎户们面面相觑。赵小虎挠着头："这...咋分公母啊？"
王谦从腰间解下个灯笼，里面点着特制的草药蜡烛："看我的。"
夜幕降临，沼泽地里蛙声如雷。王谦点亮灯笼，昏黄的光线吸引了大批林蛙向岸边聚集。他眼疾手快地抓起一只，翻过来查看前肢："拇指有婚垫，是公的。"说着丢进身后的鱼篓。
"这么简单？"赵小虎学着辨认，很快也抓了几只。
收获颇丰，不到两个时辰就抓了百来只公蛙。王谦正打算收工，突然听见远处传来"扑通扑通"的跳水声。他警觉地举起灯笼，只见二十步外的水洼边，几个陌生人正用网兜大肆捕捞，连卵带蛙一锅端！
"住手！"王谦大喝一声。
那几人吓了一跳，但看清只有王谦一人后，为首的壮汉嗤笑道："关你屁事！公家的地，谁都能抓！"
王谦走近一看，心猛地一沉——这几人的麻袋里少说有两三百只林蛙，大部分都是肚皮鼓胀的母蛙，甚至还有缠满卵带的！
"你们这是绝户捞法！"王谦一把按住麻袋口，"明年还想不想有蛙抓了？"
壮汉一把推开王谦："滚开！老子卖给广东老板，一斤二十块呢！"
冲突一触即发。黑皮等人闻声赶来，见状立刻将那几人团团围住。眼看要动手，七爷拄着拐杖出现了："都住手！"
老人家走到麻袋前，用拐杖拨拉几下，突然厉声喝道："你们抓了蟾蜍！"
"啥？"壮汉一愣。
七爷挑出只体色发暗的蛙："这是中华蟾蜍，有毒！广东人吃出问题，你们担得起？"
那几人顿时慌了神，七爷趁机说："按山里的规矩，坏规矩的要受罚。今天你们把母蛙和卵都放了，这事就算完。"
壮汉还想争辩，同伙已经手忙脚乱地开始放生。等他们灰溜溜地走了，七爷才叹气道："这帮人是县里供销社的，背后有人撑腰。硬碰硬要吃亏。"
回到屯里，王谦连夜召集合作社开会。看着大盆里活蹦乱跳的公蛙，他严肃地说："从今天起，定个新规矩——捕三放七，母蛙和卵绝对不碰。谁坏了规矩，逐出合作社！"
众人纷纷点头。黑皮突然站起来："我提议轮流巡山，防着外人偷捕。"
第二天，杜小荷用新鲜林蛙熬了一锅粥。蛙肉雪白细嫩，配上王晴采的野山菇，鲜香扑鼻。王念白吃得小嘴油汪汪的，还学着蛙叫"咕呱咕呱"，逗得大伙直乐。
正当一家人享用美食时，院门被敲响了。来人是个西装革履的中年男子，自称是广东药材公司的采购员。
"听说你们这的林蛙油品质极好？"他掏出一张名片，"有多少我要多少，价格好商量。"
王谦还没说话，七爷突然插嘴："林蛙油？我们只卖活蛙。"
那人笑了："老师傅别装了。一只林蛙能取三钱油，我出五十块一斤！"
王谦心头一震。这价格确实诱人，但取蛙油需要活剥林蛙，太过残忍。他正想拒绝，却见黑皮悄悄跟了出去。
傍晚时分，黑皮神秘兮兮地找到王谦："谦哥，那广东佬有问题！"他掏出一小包白色粉末，"他偷偷往蛙油里掺这个！"
王谦沾了点粉末尝了尝，立刻吐出来："淀粉！还掺了滑石粉！"
两人连夜带着证据去找七爷。老人家闻了闻粉末，冷笑道："这帮奸商！掺假不说，还要败坏咱们兴安岭林蛙的名声！"
第二天，当广东商人带着合同来时，七爷当众揭穿了他的把戏。那人恼羞成怒，竟威胁要断了屯里的财路。
"滚！"黑皮抄起扫把，"再敢来，打断你的腿！"
商人走后，王谦提议："咱们自己加工蛙油，直接卖到省城去，省得被中间商坑。"
七爷点头称是，还让王晴把祖传的取油技法改良——不用活剥，而是用银针引导林蛙自行分泌油脂，取完后还能放生。
这法子虽慢，但更人道，而且油脂纯度更高。杜小荷试着用新法取的蛙油炖了一锅鸡汤，香气飘得半个屯子都能闻到。
王念白捧着碗喝得呼噜作响，最后小肚子鼓得像只小青蛙。杜小荷笑着戳了戳："别撑着了，跟个小蛤蟆似的。"
夜深人静时，王谦来到溪边放生最后几只取过油的林蛙。月光下，蛙群"扑通扑通"跳回水中，很快消失在荡漾的涟漪里。
远处的沼泽地又响起熟悉的"咕呱"声，此起彼伏，宛如一首春天的赞歌。王谦知道，只要守着规矩，这歌声年年都会响起，生生不息。
七爷的烟袋锅在黑暗中明明灭灭，老人家哼唱着新编的护蛙谣：
"林蛙咕呱叫春天
只取三分留七分
莫学奸商坏心肝
要给子孙留本钱......"
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