长白山巅的风在巳时初刻变得温润，林九背着护心剑站在冰海边缘，剑鞘上的老槐树纹不知何时爬满了白色槐花。陈二狗抱着青溪走在最前，婴儿眉心的淡金印记随着步伐明灭，襁褓边缘的双鱼纹布料上，不知何时绣满了与长白山槐花相同的银蓝纹路。
"九叔，槐树开花了。" 二狗回头，看见来时的冰路已被槐花覆盖，每朵花都泛着微不可察的银光，"和湘西老槐树的味道一样。" 他想起在冰宫密室看见的画面，江灵均的虚影曾说，护心者的路，自有人间灯火相随。
苏若雪的伞柄残片此刻完整如新，伞面上不知何时多了朵朱砂梅，花瓣边缘镶着银蓝边，与青溪眉心的印记相映成趣。她 "看" 见前方山路的邪祟雾气在碰到槐花时自动消散，就像七百年前冰雕里的护心阵在现实显形。
三人在山脚驿站歇脚时，意外遇见了逃亡的神霄派弟子。那弟子看见青溪眉心的印记，突然跪地痛哭，怀里掉出半本《血河秘典》，封面上的樱花纹正在被槐花香气腐蚀。
"护心者大人，求求你们......" 弟子浑身发抖，"血河教余孽还在长白山深处......" 他指向弟子后颈的樱花纹，那里正渗出黑血，"我们也是被胁迫的......"
林九的护心剑鞘轻轻磕在木柱，银蓝血珠溅在弟子后颈，樱花纹竟如冰雪般融化。他突然想起父亲的日记里写过，护心者的血能净化被污染的命星，此刻亲眼所见，才明白为何赶尸人部落的引魂灯能代代相传。
归程的第十日，三人踏入湘西地界。群山间的雾气不再带着尸香，反而飘着淡淡槐花香。陈二狗突然停步，看见前方山路上站着数百道身影，灰布长袍上绣着的朱砂双鱼纹，正是赶尸人部落的标志。
"护心三圣归位 ——" 苗族阿婆的银灯在最前方亮起，三百童男童女捧着引魂灯跪下，灯影在青石板上拼出 "护心者生" 四个大字。陈二狗看见，每个童男童女的眉心都点着银蓝光点，正是七代双生血脉的护心印记。
苏若雪的耳后突然一热，七代前双生姐姐的记忆如潮水涌来。她 "看" 见七百年前的湘西，赶尸人部落也是这样迎接江灵均夫妇，不同的是，那时的引魂灯还带着血色，而现在，每盏灯都清亮如昼。
"阿婆，不必多礼。" 林九扶起阿婆，看见她手中捧着的青铜托盘，上面放着三枚刻着老槐树纹的令牌，"这是......护心三圣令。" 阿婆的声音带着哽咽，"七百年了，我们终于等到了能让地脉归宁的人。" 她望向青溪，婴儿正伸手抓向引魂灯，眉心印记与灯影共鸣，"小圣女的命星，是老槐树新的根。"
归程的第十五日，三人路过魏老九的墓碑。那座曾被樱花纹咒印污染的孤坟，此刻被槐花环绕，坟头插着束新鲜的白花，花瓣上凝着水珠，竟与长白山的槐花别无二致。
陈二狗的双生罗盘碎片突然发烫，碎片拼出的指针指向墓碑，却没有任何邪祟反应。他想起魏老九临终前的苦笑，想起他后颈的樱花纹，突然发现墓碑角落多了行小字，用朱砂写着："护心者，不分正邪。"
"魏老九......" 苏若雪的伞柄残片轻轻触碰墓碑，"他的残魂，是不是早就......"林九摇头，护心剑穗扫过墓碑，银蓝血珠渗入土中，竟让坟头长出株小槐树。他突然明白，魏老九的背叛或许也是局的一部分，就像七代前的替劫人柱，总有人要在黑暗里点燃引魂灯。
归程的第二十日，三人回到青溪镇。破庙的残垣前，七年前父亲倒下的地方，不知何时种了棵小槐树，树干上刻着 "护心" 二字，笔迹与林正玄的日记如出一辙。
"爹，我们回来了。" 林九摸着树干，护心剑突然发出清越的剑鸣。他看见，树影里浮现出父亲的虚影，手中捧着的，正是七年前没说完的半块玉佩。
陈二狗将青溪放在树下，婴儿立刻爬向树干，眉心印记与 "护心" 二字共鸣，小槐树竟在瞬间抽出新芽。苏若雪的伞柄残片轻轻挥动，戏文唱腔不自觉地溢出："一折水袖护心尖，二折剑穗断邪念......"
这一次，唱腔里不再有悲凉，而是带着新生的希望。陈二狗跟着哼起，发现旋律与赶尸人部落的新童谣一模一样，原来护心的传承，早就藏在这些口耳相传的调子中。
归程的最后一日，三人站在湘西老槐树下。三百盏引魂灯在树冠闪烁，照亮了树下新立的石碑，上面刻着七代护心者的名字，从江灵均到林正玄，最后是他们三人。
青溪在苏若雪怀里咯咯直笑，眉心的淡金印记此刻亮如星辰，竟与老槐树顶端的星光连成一线。林九望着远处的赶尸道，看见有身影背着引魂灯远去，那是新的护心者踏上征程。
"九叔，你说以后还会有血河吗？" 陈二狗摸着罗盘碎片，上面的剑形标记正在变淡。"或许会有。" 林九望着护心剑，剑鞘上的槐花正在结出果实，"但只要有人记得护心谣，记得老槐树的故事......" 他望向苏若雪和青溪，"护心者就永远不会断代。"
长白山的槐花随着风飘到湘西，落在青溪眉心，化作一滴晶莹的水珠。苏若雪突然 "看" 见未来的画面：青溪背着小护心剑走在赶尸道，陈二狗的弟子捧着双生罗盘，而林九的剑穗，早已成为护心者的标志。
归程漫漫，前路未卜，但三人知道，护心者的路从来不是孤独的。当老槐树的新叶沙沙作响，当引魂灯的光芒再次亮起，他们终于明白，所谓归程，不是回到起点，而是带着千万人的执念，走向下一个需要守护的地方。
青溪突然伸手，掌心映出护心剑的微缩虚影，让老槐树的影子在地面投出三人交叠的轮廓。陈二狗笑了，他知道，无论未来有多少风雪，只要三人还在一起，只要人间还有灯火，护心者的故事，就永远不会有终点。
这一晚，湘西的星空格外明亮，老槐树的槐花香气飘向长白山，与那里的雪水交融。护心剑的剑穗在风中轻晃，仿佛在诉说一个古老而常新的传说 —— 护心者在，人间不夜。
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