末班车的车灯切开夜色时，女孩的鞋跟陷进了柏油路的裂缝里。她弯腰去拔，指缝间漏出的不是泥土，是细碎的星尘——和观测站里那半片晶体同色，在路灯下泛着幽蓝的光。
橘猫从她肩头跳下来，蹲在裂缝前。它的尾巴尖轻轻摆动，扫过那些星尘，地面立刻浮现出一行发光的字："图书馆闭馆时间23:17"。
女孩直起腰，裤脚沾了星尘的地方正在发烫。她摸出手机，屏幕亮得刺眼——没有新消息，但相册里多了张照片：是她自己，站在燃烧的图书馆里，怀里抱着那本封皮缝着猫眼的古籍。照片拍摄时间是三天后，可她分明记得，今天下午三点才去过图书馆还书。
"喵。"
橘猫用脑袋蹭她的手腕，肉垫压在她脉搏上。女孩跟着它走向站台，发现长椅上多了个纸团。展开时，纸页边缘焦黑，像是被火烧过又拼起来的，上面歪歪扭扭写着："别信末班车，司机的眼睛是第十二只眼睛。"
末班车的报站声响起："下一站，市立图书馆。"
女孩的手指在车门上顿住。她想起观测站投影里那个在暴雨中踩碎符文的自己，想起操作员日志里模糊的脸——那个人的工牌，好像也别在图书馆的古籍管理员胸前。
橘猫已经跳上了车，正蹲在司机旁边的空位上。司机是个穿藏青制服的中年男人，后颈有道月牙形的疤，和女孩后颈的印记如出一辙。他转头对她笑，瞳孔里映着路灯，却比路灯冷十倍。
"小姑娘，上车吧。"他的声音像砂纸摩擦金属，"这班车，专等该上车的人。"
车厢里的空调开得很足。女孩找了个靠窗的位置坐下，发现所有车窗都蒙着层白雾，有人用指尖在上面画了猫——十二只形态各异的猫，每只脚下都踩着颗星星。她凑近看，雾气里浮起细小的字迹："第1次循环：她没上车；第2次循环：她上车了；第3次循环......"
"叮——"
车门关闭的瞬间，女孩的手机震动起来。这次不是短信，是视频通话请求，发件人显示"妈妈"。她犹豫两秒接通，屏幕里却跳出观测站的白色空间，机械音从四面八方涌来："警告：变量干扰度87%，请立即返回公园销毁星尘晶体——"
"小清？"电话里传来妈妈的声音，带着哭腔，"你在哪？家里进猫了，十二只，全在你房间——"
画面突然扭曲。女孩看见妈妈的背后，窗户上贴着十二张猫脸，每张脸上都映着她自己的眼睛。橘猫在车厢里发出尖叫，前爪按在她手背的星尘晶体上，晶体瞬间融化成液体，在玻璃上画出一道银河。
"停车！"女孩喊。
司机没踩刹车，反而踩下了油门。末班车冲出站台时，女孩看见站台广告牌上的电子钟——23:17，和纸条上的图书馆闭馆时间分秒不差。
车厢里的白雾突然散尽。车窗映出的不是街道，是图书馆的穹顶。十二盏水晶灯从天花板垂落，每盏灯上都挂着只猫的标本，尾巴尖系着发光的星绳。橘猫的瞳孔缩成竖线，它跳上女孩膝盖，用爪子拍她的手机——屏幕里，妈妈的脸正在变成观测站机械音的面孔，嘴唇开合的口型是："第十二只眼睛在图书馆。"
末班车猛地刹车。女孩差点摔出去，抬头时发现车窗外是图书馆的玻璃幕墙。月光下，十二道光柱正从穹顶倾泻而下，在地面投出十二个猫形影子。其中一道影子动了，是那只橘猫，它正用爪子拍打着玻璃，喉咙里发出急促的呼噜声。
"跟我来。"橘猫跳下车，尾巴尖指向图书馆侧门。
门没锁。女孩跟着它走进去，消毒水的气味扑面而来。大厅中央立着那本古籍，封皮上的猫眼正在转动，每转一圈，穹顶的光柱就暗一分。书架间传来细碎的响动，像是无数本书在翻页。
"嘘——"
橘猫跳上书架，用肉垫按住第三排第五本《天体物理学导论》。书脊裂开一道缝，露出里面夹着的泛黄纸页——是操作员日志的原件，字迹比扫描件更潦草："第∞次循环，变量X（女孩）出现异常记忆，拒觉成为锚点。建议：启动星轨吞噬程序。"
"什么叫星轨吞噬？"女孩轻声问。
纸页突然自动翻页，露出最后一页："当第十二只眼睛睁开，用变量的血唤醒钥匙。"
背后传来脚步声。女孩转身，看见十二道人影站在书架间，他们的脸都是她的模样，只是瞳孔里映着不同的末日。为首的那个穿着古籍管理员的制服，后颈有月牙形的疤，手里握着把青铜钥匙。
"终于来了。"管理员说，声音像机械音和妈妈的混合体，"你以为第十三次循环是新生？不，是最后一次机会——你要么成为钥匙，要么成为祭品。"
橘猫弓起背，喉咙里发出低吼。它的尾巴尖扫过女孩手背的星尘晶体，晶体重新凝结，在地面投出观测站的投影。这次她看清了，所有光点都连成一条线，线的尽头是管理员手里的钥匙。
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