为首的那位女子听闻此言，下意识地轻轻咬了咬下唇。
在短暂的迟疑过后，她旋即迅速回应道：“臣妾自静憩阁一路赶来，一路上只顾匆忙赶路，满心只想着尽早赶到皇后身边，确实未曾留意到有任何异样之处。”
言罢，她还抬起手，轻轻拭了拭眼角，那满心的担忧之情溢于言表。
而赵桓心中的疑云愈发浓重。
这两人的回答看似条理清晰，且合情合理。
然而，那稍纵即逝的犹豫。
还有话语中莫名的刻板之感，总令他觉得透着一股难以言明的刻意。
他略作思忖，便不假思索地开口说道：“皇后已然脱离危险，身体状况正逐渐趋于平稳。”
“只是太医反复叮嘱，眼下需让周遭保持安静，实在不宜有过多人前去探望惊扰。”
“二位对皇后的关切之意，本王心领了。”
“不如先行回去歇息，静静等候消息，待皇后状况适宜之时，本王自会派人前去告知两位淑仪。”
恰在此时，一阵嘈杂的脚步声从宫道远处悠悠传来，隐隐还伴着几句低语。
赵桓抬眼望去，只见一群宫人簇拥着一位女子匆匆朝着这边走来。
为首的女子身姿极为婀娜，即便脚步匆忙，却依旧难掩周身的优雅气质。
她身着一袭藕荷色绮罗褙子，面料上乘，泛着温润柔和的光泽。
褙子边缘以银线精心勾勒出细腻云纹，线条流畅而灵动，尽显工艺之精巧。
窄窄的袖口处，绣着栩栩如生的兰草。
那兰草叶片舒展，脉络清晰，仿若带着几分生机。
内搭与之同色的襦裙，裙摆之上，彩绣着朵朵绽放的牡丹，牡丹花朵饱满，色泽鲜艳，每一片花瓣都绣得极为精致。
女子走动间，裙摆轻移，那牡丹似要随风轻轻摆动。
身前，两名身形娇小的宫女身着素色宫装，神色专注，一路小跑着各执一柄孔雀羽扇。
她们将羽扇半遮身前，动作整齐划一，仿佛在全力驱散这夏日无形的暑气，又似在为身后的女子开辟出一条专属的路径。
身后，数位身材高大的太监身着黑色直裰，腰间系着明黄色腰带，个个神色肃穆。
其中一人双手稳稳捧着朱漆托盘，托盘之上盖着龙凤锦帕，不知其中放置着何等贵重物件。
另一人，提着造型精致的暖炉，暖炉散发着丝丝暖意。
与夏日的炎热氛围格格不入，却又彰显着皇家的讲究。
两侧，数位宫女亦步亦趋地随行。
有的手中持着香囊，香囊中散发出淡雅的香气，丝丝缕缕弥漫在空气中。
有的则轻摇绘有淡雅山水的团扇，团扇扇动间，带出阵阵微风，拂过众人面庞。
这群宫人将女子重重围护，女子的尊贵身份尽显无遗。
随着队伍逐渐靠近，赵桓心中猛地一紧，定睛细瞧，旋即认出此女正是郑贵妃。
而郑贵妃也远远便瞧见了赵桓，原本匆忙的脚步微微一顿。
不过瞬间，又加快步伐，仪态万方地朝着赵桓走来。
赵桓心中十分清楚，在皇后中毒这一事件上，这位郑贵妃嫌疑极大。
然而此刻，他面上却是丝毫未将心中所想表露出来，神色依旧恭谨。
见郑贵妃走近，赵桓当即拱手躬身，朗声道：“拜见郑娘娘。”
“不知，郑娘娘今日大驾光临，臣着实有失远迎，还望贵妃娘娘恕罪。”
赵桓的礼数周全，姿态恭谦，尽显晚辈对长辈的敬重。
郑贵妃优雅抬手，轻声道：“殿下不必多礼！”
她神色关切，声音轻柔却透着几分笃定，“吾听闻皇后姐姐病重，心中焦急万分，一刻都不敢耽搁，特来探望。”
“皇后姐姐平日待吾恩重情厚，如今她身染沉疴，吾自当前来略尽绵薄心意。”郑贵妃的声线平稳，话语间透着关切，目光坦然，直直望向赵桓。
赵桓微微颔首，语气谦逊温和：“贵妃心怀仁德，时刻挂念皇后，实在令人动容。”
“只是，皇后如今正在调养身体，太医反复叮嘱，需保持周遭安静，避免惊扰，眼下暂不宜见客。”
赵桓微微蹙起眉头，面上浮现出一抹恰到好处的为难之色，恭敬说道：“贵妃这份心意，臣深切领会。”
“改日等皇后情况好转，娘娘再来探望，届时也能与皇后畅叙，想来更为适宜。”
郑贵妃微微点头，眼中满是理解之色：“吾知晓太医的叮嘱，也明白殿下的顾虑。”
“只是，臣妾实在放心不下皇后姐姐。”
“恳请殿下恩准，让臣妾远远瞧上一眼，确认姐姐安然无恙，臣妾便即刻退下，保证不发一言，绝不打扰皇后养病。”
郑贵妃言辞间满是恳切，尽管被拒，脸上依旧不见丝毫怨怼，一副全然为皇后着想的模样。
郑贵妃此番所展现出的关切，情真意切，一举一动皆坦然自若，尽显对皇后的忧心。
可正因如此，赵桓心底的疑虑如层层堆叠的乌云，愈发浓重。
他早对郑贵妃在后宫中的性情与过往行事风格有所耳闻。
以她一贯的做派，这般毫无瑕疵的忧心表现，实在与她平日作风大相径庭。
在赵桓看来，这无疑是一场精心策划的戏码。
每一个表情、每一句言辞，皆像是事先演练过，背后必定藏着不为人知的隐秘心思。
其目的，恐怕就是要在众人面前塑造出一个情深义重的后宫姐妹形象。
借此掩盖那或许不可告人的秘密。
赵桓表面不动声色，心中却暗自盘算。
他的脸上依旧挂着恰到好处的礼貌，开口说道：“皇后如今病情反复无常，太医千叮万嘱，需在绝对安静的环境中调养，实在不宜探视。”
“臣明白贵妃您挂念皇后，这份心意，臣必定如实向皇后转达。”
“但今日，请恕臣无礼，实在无法让贵妃入内，还望您海涵。”
郑贵妃眼中瞬间闪过一丝不易察觉的失望。
转瞬之间，便又恢复了端庄温婉的仪态，微微颔首，轻声说道：“吾自然明白太医的苦心，也深知殿下的顾虑。”
“既然不能探望，吾这就回宫，在吾居所设坛，为皇后姐姐祈福，愿她早日康复。”
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