苏瑶的心猛地一跳。她忽然想起，母亲留下的那个旧首饰盒子里，好像确实有一枚色泽温润的翡翠扳指，母亲曾说，那是父亲送给她的遗物。
“那天夜里，我辗转反侧，怎么也睡不着。好不容易挨到后半夜，我估摸着钱管家已经睡下了，就偷偷溜进了书房。”老妇人说到这里，呼吸变得有些急促，“书房的桌子底下，放着一个不起眼的旧木箱。我当时也不知道哪里来的那么大的胆子，壮着胆子掀开木箱的盖子，一眼就看见了那个檀木盒子！它被一层又一层的旧布包裹着，藏得严严实实……”
“您把盒子拿走了？”凌风轻声问道，目光锐利。
老妇人沉重地点了点头：“我当时就想，这东西肯定是老爷留下来的重要物件，万一落到钱管家那些心怀鬼胎的人手里，只怕苏家就真的要完了！于是，趁钱管家睡熟，我就用一块干净的布把盒子仔细包好，藏在了我床底下那块松动的青石板下面。第二天，我就听说老爷的宝贝侄子苏明远从外地赶回来了——也就是你们嘴里的那个叔叔。”
苏瑶的指甲深深掐进了掌心里。她依稀记得，母亲生前偶尔会提起这位苏明远叔叔，说他年轻时便离家求学，似乎很有学问，后来在外地做了官。可母亲从未提及家族内部的这些恩怨。
“苏明远回来后，第一件事就是宣布要‘继承’苏家的全部家业。”老妇人脸上露出一丝鄙夷和愤懑，“他还说老爷生前欠了他整整十万两白银，要变卖所有家产来抵债。钱管家自然是帮着他说话，两人一唱一和。可我知道，老爷生前最疼爱的就是你父亲苏文远，一直有意栽培他接手家业。文远少爷那时候正在省城求学，时常寄信回来，信里还满怀憧憬地说，等毕业了就回来帮老爷整顿家业，兴修水利，造福乡里……”
她的声音突然哽住了，泪水再次模糊了双眼：“就在老爷头七后的第三天夜里，我起夜给灶间添些柴火，路过文远少爷房间的时候，隐约听见里面有争吵声。我悄悄凑近门缝一看，只见苏明远手里举着一根明晃晃的木棍，对着躺在床上的文远少爷厉声呵斥：‘你爹已经死了！苏家的一切都该是我的！识相的就赶紧滚，别逼我动手！’……文远少爷挣扎着想要起身，嘴里喊着‘我不信！我要去找钱叔对质！’可苏明远……他竟然……竟然一棍子就砸在了文远少爷的头上……”
“啊！”苏瑶惊呼一声，双手捂住了嘴，眼泪不受控制地夺眶而出。
“我当时吓得魂飞魄散，连滚带爬地跑回了我的房间，浑身抖得像筛糠一样，哪里还敢出去？第二天，就听说文远少爷连夜离开了苏家，去了外地，从此再也没有回来过。”老妇人痛苦地闭上眼睛，长长的睫毛上挂满了晶莹的泪珠，“苏明远对外宣称，文远少爷是嫌弃家中败落，自己没脸见人，主动离家出走的。他还一把火把文远少爷住过的房间烧了个精光，说是要清理‘晦气’，顺便也销毁了他‘畏罪潜逃’的所有痕迹。”
屋子里陷入了一片死寂，只有灶膛里的火苗还在噼啪作响，偶尔爆出一两个火星。苏瑶下意识地伸出手，紧紧握住了凌风温暖而有力的手，仿佛从他掌心传来的温度能给她一丝力量。凌风轻轻回握住她，指腹在她手背上温柔地摩挲着，无声地安慰着她。
“我守着这个秘密，守了整整二十年啊。”老妇人从怀里颤巍巍地摸出一个用红布包裹得严严实实的小包，一层又一层地解开，露出了里面一个古朴的檀木盒子。盒子大约一尺见方，入手沉甸甸的，表面的漆色已经斑驳脱落，露出了底下深色的木质纹理，铜制的锁扣也已经氧化发黑，上面还刻着一些模糊不清的云纹图案。“这些年，我不敢告诉任何人，连我最亲的几个侄子侄女都未曾提及。每年到了老爷和少夫人的忌日，我都会把这个盒子拿出来，仔仔细细地擦拭一遍，就盼着哪一天，能把它完好无损地交到你们苏家人的手中。”
苏瑶伸出微微颤抖的手，接过了那个承载着家族命运的盒子。盒子入手冰凉，却仿佛有千斤重。她能清晰地感觉到，自己的心跳声在耳边擂鼓一般响亮。凌风上前一步，伸出手指，轻轻叩了叩铜锁：“这锁……”
“钥匙……钥匙早就丢了。”老妇人摇了摇头，脸上露出一丝无奈，“当年文远少爷被袭击的时候，我慌乱中看见苏明远从他身上搜走了那枚翡翠扳指，连盒子一起拿走了。可后来，我去苏明远住处找过，却怎么也找不到。也许是他在慌乱中把钥匙弄丢了，也许是他根本就没打算留下任何能打开盒子的线索……我找了很久，都没有找到。直到去年，我在整理旧物时，无意中发现房梁上有个不起眼的暗格——我想，这一定是文远少爷当年悄悄藏起来的。”
苏瑶深吸一口气，将盒子放在八仙桌上。凌风从袖子里取出一把随身携带的精巧小刀，小心翼翼地撬动着铜锁。只听“咔哒”一声轻响，铜锁应声而开。盒盖掀开的瞬间，一股淡淡的霉味夹杂着旧纸张特有的气息扑面而来——里面静静地躺着一叠厚厚的文件，最上面的是一张已经泛黄的全家福照片。
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