倭国横州港，一艘艘大船卸下的辎重堆积如山，它们返航时又满载着银锭与倭国俘虏。这些俘虏，是佐佐木三郎率领平倭军，从石见藩周边那些不识时务的大名领地内“请”来的。赵钰原本盘算着用这些免费劳力在石见山筑城，谁料林笑一封急信送来改变了他的计划。信中两件事让他眉头紧锁：其一，济郡如今急需大量青壮；其二，也是最棘手的，南唐恐怕得知了石见银山的消息，不日便会横插一脚。林笑的意思很明确——无论如何，他赵钰必须在这里坚守五个月！
“五个月？”熊大有些头疼，他们火器营极其依赖后勤，没了后勤补给，战力几乎被砍去大半，让这些火器营的技术军士去和大老粗们一起拿刀砍人，这多少有些暴殄天物。
“哼，南唐这群逐臭的苍蝇，鼻子倒是尖得很！”赵钰冷哼一声，倭国联军新败，短时间内不足为惧。但南唐水师号称天下第一，他们若真的介入，这盘棋，可就复杂了。”他心中飞快盘算着对策，五个月的期限如同一座大山压在心头。
“不管南唐派谁来，石见山，都得给我变成一块难啃的硬骨头！”赵钰眼中闪过一抹决然，沉声下令：“传令下去，大军暂缓东进，全力在石见山修筑工事，深沟高垒，严阵以待！”
与此同时，溃逃至三十多里外的源赖朝大营，一片愁云惨淡。就在源赖朝焦头烂额之际，一个意想不到的消息送到了他的案前——南唐天宝钱庄的使者秘密求见，声称南唐愿助他一臂之力，共抗夏寇！
源赖朝十分惊讶，南唐人会有这般好心？但是当他知道南唐人的胃口时脸色变得极为难看。
“八嘎！”源赖朝一拳砸在案上，低沉的咆哮声在帐内回荡，“这群趁火打劫的豺狼！开口便要吞下整座银山，何其贪婪！”他气得浑身发抖，却又感到一阵深深的无力。
“大人，眼下的局势，咱们已经没有选择，至少南唐人愿意支持咱们！”安倍吉昌本已回到了京都，没想到天宝钱庄的人居然找到了他告诉他南唐愿意出兵！于是他又星夜兼程赶回了倭国联军大营。
“请神容易送神难！”源赖朝声音嘶哑，眼中充满了血丝“安倍大人，你真以为南唐想要的仅仅是银山吗？夏国人想要的也仅仅是银山吗？他们的胃口，只怕是整个倭国！”他毕竟是推翻平氏的枭雄，这点政治嗅觉还是有的。
安倍吉昌沉默不语，狩衣下的手指微微收紧。与夏国仓促开战已是败笔，如今引南唐入局，无异于饮鸩止渴。他仿佛已能预见，倭国这块肥肉，即将被两头饿虎瓜分。
“罢了……”源赖朝颓然长叹，仿佛瞬间苍老了十岁，“眼下也只能走一步看一步。只是，若无足够利益驱使，那些墙头草一般的大名，怕是再不敢与夏军为敌，他们的胆气，早已被打散了。”他深吸一口气，眼中闪过一丝决绝，“安倍大人，联络南唐人，答应他们的条件！但……我需要时间，一个重新积聚力量的缓冲时间！”
安倍吉昌看着源赖朝眼中那异样的光芒，心中一凛，随即缓缓点头：“大将军的意思，我明白了。我会去安排。”
数日后，金陵，天宝钱庄。
密信摊开，源赖朝的条件清晰罗列——南唐出兵，赶走夏人，前三年可得银矿五成收益，此后逐年递增，直至全盘掌控。
唐黎指尖轻点着那封来自倭国的密信，露出一抹意味深长的笑容。
如此，甚好。”唐黎不再纠结，立刻进宫请虎符。
有了天宝钱庄的银钱开路，南唐舟山水师的开拔速度快的惊人，短短三日，一支由四十余艘大小战船组成的庞大舰队，便已集结完毕。战旗猎猎，如乌云压境，带着南唐的野心，劈波斩浪，直指倭国横州港！
得知南唐水师大举出动的消息，原先游弋在横州港外海的楚王府舰队，不得不立刻开始转移。这意味着，在未来的至少五个月内，赵钰驻守石见山的军队，将彻底失去来自大夏本土的后勤补给。
“世子爷，咱们目前囤积的粮草，足够大军足食足饷支撑八个月。”楚王府派来的后勤老管事躬身禀报，算盘打得劈啪作响，“火药尚有两万斤，铅子五千斤。只要不发生大规模的持续激战，支撑五个月问题不大。只是南唐人恐怕不会给我们从容应对的时间。”
赵钰对林笑的判断深信不疑，南唐人既然来了，必然也是冲着这石见银矿而来，一场恶战在所难免。“传令给佐佐木三郎，让他加快清剿周边势力的进度，咱们还需要更多的劳力来加固石见山的防御！”赵钰下令。
“遵命！”一旁的三浦夏躬身应道。这个平民出身的年轻武士，凭借着过人的勇武和机敏，在几次关键战斗中连立大功，如今已是平倭军的副统领。他的迅速崛起，也极大刺激了平倭军中那些渴望出人头地的倭人武士，一个个摩拳擦掌，嗷嗷叫着想要多立军功，博个好前程。
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