归营的马蹄声碾碎了夕阳最后一缕金芒。
陆醉川掀开帐篷门帘时，篝火的热浪裹着烤羊肉的焦香扑面而来，却掩不住空气中紧绷的火药味——钱大帅的亲兵正握着驳壳枪站在清风观弟子对面，双方靴跟在泥地上碾出深浅不一的痕迹。
"都把枪收了！"陆醉川把酒坛往石桌上一墩，酒液溅在他染血的青布衫上，"钱大帅，玄木道长，先喝口酒润润嗓子。"他抄起酒碗倒满，推给钱大帅时指腹压了压碗底——这是他和钱大帅私下约定的暗号，示意对方冷静。
钱大帅的络腮胡子抖了抖，到底没接那碗酒。
他把军帽往桌上一摔，帽徽上的铜星撞出脆响："陆兄弟，不是我不给你面子。
上回围剿血魔殿，咱们派了三个连打头阵，结果你们观里的道士说'时辰未到'，愣是让我两个营的弟兄在毒雾里扛了半柱香！"他拍着腰间的盒子炮，"今儿在山谷里，那血魔余孽的尸身刚翻出来，你们又说要'带回观里做法'，当我们是睁眼瞎？"
玄木道长的道袍被夜风吹得猎猎作响，他握紧拂尘，玉牌在胸前撞出闷响："钱大帅可知血魔殿的尸身会引阴兵？
上回若不是我观弟子用镇尸符封了七窍，你那些弟兄的魂魄早被吸进尸毒里了！"他忽然甩动拂尘，几缕金丝缠上钱大帅的枪套，"倒是贵军昨日在林子里走散的那个排，莫不是也被你说成是我们故意拖延？"
"放肆！"钱大帅的副官"唰"地抽出军刀，刀光映得篝火都暗了几分。
几个亲兵的枪口立刻抬高，对准了观中弟子的咽喉。
陆醉川的指尖在城隍印上轻轻一按，一道淡金色的光纹顺着石桌爬开，将对峙的双方隔开。
他的声音沉了几分："诸位，血魔殿余孽还在北边挖着什么阴脉，周天佑的炮队离这儿不过百里。"他扯了扯自己斑白的鬓角，"我用城隍力探过，那地底下有只巨手在划石头——咱们现在内讧，是想给那东西当下酒菜？"
帐篷里的呼吸声突然轻了。
钱大帅盯着陆醉川鬓角的白发，喉结动了动。
玄木道长的拂尘缓缓垂落，玉牌上的裂纹在火光下泛着幽光——那是他昨日替陆醉川挡下血魔咒时留下的。
"这样。"陆醉川转向沈墨寒，后者正倚着帐篷杆翻一本泛黄的《阴阳志》，"墨寒，从今晚起，所有情报由你整理，抄三份。钱大帅一份，清风观一份，我留底。行动方案咱们一起议，谁也别藏着掖着。"
沈墨寒合上书页，指尖划过封皮上的暗纹："可行。但需立字据，三方各执一份。"她的目光扫过钱大帅腰间的军刀，又落在玄木道长的拂尘上，"空口无凭，按手印。"
钱大帅扯下手套，在沈墨寒递来的毛边纸上重重按了个红指印。
清风道长咬破指尖，血珠在纸角绽开如梅。
陆醉川的城隍印往纸上一盖，金纹瞬间浸透整张纸，字据腾起一缕青烟，化作三团光雾分别钻进三人怀中——这是沈墨寒用前清秘法治的"同心契"，若有一方背约，光雾便会灼穿心肺。
会议散场时，夜露已打湿了帐篷角。
陆醉川蹲在篝火旁拨弄炭块，火星子噼啪炸在他手背，却不及他后颈的凉意——方才整个过程中，那个自称"协助调查"的挑拨者始终缩在阴影里，半张脸隐在斗笠下，嘴角的弧度像根细针，扎得他眼皮直跳。
盲女小九摸索的声音从身后传来。
她的判官笔在掌心泛着暖光，那是感知到阴邪时的征兆。
陆醉川扶住她的肩，摸到她袖口沾着的草屑——这丫头方才肯定偷偷跟在挑拨者后头了。
小九的手指在他掌心轻划。
陆醉川低头看她比划："腐水味，越来越浓。"
腐水是阴间恶河的别称，寻常活人身上绝不可能带这种气息。
陆醉川的瞳孔微缩，想起昨夜林子里那个黑影——当时他追出去三里地，只捡到半片染着腐水的碎布。
"赵老大。"陆醉川冲不远处的黑影招招手。
铁掌赵霸天从树后转出来，袖口滑出三枚透骨钉，"盯着那挑拨者，别让他出营地半步。"
赵霸天捏了捏钉尾的红绳："放心，我让十五个兄弟轮班，他撒泡尿都得打报告。"
是夜，陆醉川在帐篷里盯着玉佩上的地图。
沈墨寒的油灯映得他眼底泛着青，那地图上的符文他越看越心惊——最终仪式的地点竟在"冥沙海"，传说中连接阴阳两界的死亡沙漠，连城隍都不愿涉足的地方。
"需要三枚血玉才能破阵。"沈墨寒的声音从身后响起，她不知何时换了件月白中衣，发梢还滴着夜露，"我查过《幽冥志》，血玉需得是至亲之人的心头血养三年。"她指尖抚过陆醉川鬓角的白发，"你昨日用了三重城隍力，寿元又折了半载。"
陆醉川抓住她的手，放在自己心口："只要能断了周天佑的阴脉，折十年寿又如何？"他的声音突然低了，"墨寒，若我..."
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