夜深时的篝火舔着枯枝，火星子噼啪炸开，在陆醉川眼前碎成星屑。
他怀里的烧刀子酒坛还带着体温，坛身沾着的血渍被他擦了又擦，指腹蹭过粗糙的陶釉，像在摩挲某种已经模糊的旧时光。
"第一回摸到城隍印的晚上，我也这么抱着酒坛。"他对着风喃喃，喉结滚动着咽下一口酒，辛辣在肺腑里烧出一团火。
那画面突然清晰起来——十八岁的陆醉川蹲在醉仙楼后厨，油星子溅在青布短打上，老掌柜突然捂着心口栽倒，怀里掉出块斑驳铜印。
他手忙脚乱去扶，指尖刚碰到铜印，眼前就炸开了血色雷光。
"当时我以为是酒喝多了眼花。"他低头盯着自己的掌心，火光里那道淡金色的纹路若隐若现，"老掌柜断气前说'城隍选的是心，不是命'，我还当他说胡话。"风掀起他额前的碎发，月光漏下来，照见鬓角新添的白发比昨日更多了些，像落了层霜。
"所以现在懂了？"
清冽的声音从身后传来。
陆醉川没回头，只是把酒坛往旁边挪了挪。
沈墨寒的月白裙角扫过他的鞋尖，坐下时带起一阵沉水香。
她手里捧着本线装古籍，封皮染着暗褐的血渍，边角翻卷得像被反复摩挲过。
"传承不是天上掉的馅饼。"陆醉川又灌了口酒，酒液顺着下巴滴在城隍印上，铜印突然泛起微光，"老掌柜守了醉仙楼三十年，守的是人间烟火；我现在守的...是阴阳两界的秤杆子。"他望着远处黑暗里转动的邪眼，那东西每转一圈，空气里就多几分腐臭的腥气，"可这秤杆子越来越沉了。"
沈墨寒把古籍推到他膝头。
泛黄的纸页上画着扭曲的符文，最中央用朱砂写着"断因果"三个大字。"我翻遍了前清宗人府的秘档，又去鬼市淘来这本《城隍手札》。"她指尖划过那些符文，"终极秘术，能斩断因果链，直接抹除目标存在的根基。"
陆醉川的瞳孔缩了缩。
他翻过几页，见后面密密麻麻记着"折寿十年元魂大损"之类的批注，喉结动了动："用命换的？"
"所以我没早拿出来。"沈墨寒望着他鬓角的白发，声音轻得像叹息，"上回你用了三次城隍显圣，寿元折了五年。”
“若用这招..."
"若不用呢？"陆醉川合上古籍，指节捏得发白，"那邪眼再转三圈，整个青阳城的活人魂儿都得被抽干。
周天佑那老匹夫勾结的邪恶文明，要的是把阳间变成他们的祭坛。"他突然笑了，露出白牙，"老掌柜教我端盘子时说'看着稳当的未必稳当'，现在才明白——有些担子，看着沉得压死人，可你不扛，就真没人扛了。"
沈墨寒伸手按住他手背。
她的手冷得像块玉，可陆醉川能感觉到那下面跳动的温度："明日我和玄风长老再探邪眼阵眼，你..."
"打住。"陆醉川抽回手，把古籍塞进怀里，"今晚我得把这玩意儿看明白。"他晃了晃酒坛，坛底传来清脆的碰撞声——是小九塞给他的糖块，"明儿早上，咱们开会。"
黎明前的雾气裹着露水。
陆醉川蹲在篝火余烬旁，把最后半块糖含进嘴里。
甜意刚漫开，就听见玄风长老的咳嗽声——那老头裹着道袍，腰间的桃木剑穗子被夜露打湿了。
林大侠扛着玄铁刀走过来，刀身上还凝着霜，显然刚练过晨功。
小九摸索着坐在他左边，盲眼蒙着的蓝布被风吹得掀了一角，露出下面淡青的皮肤。
"邪眼的阵眼在废弃的城隍庙。"玄风长老捻着胡子，"那地方我昨日夜探过，四周布了九宫迷魂阵。不过..."他从袖中抖出张羊皮地图，"西北角有处塌陷的地洞，能直通阵眼下方。"
"好计！"林大侠把刀往地上一戳，震得沙土飞溅，"我带着帮里的兄弟去引开叛徒首领的手下，老玄你带着寒姑娘破阵，陆兄弟趁机摸进去毁了邪眼！"
陆醉川盯着地图上画红圈的地洞，手指无意识摩挲着城隍印。
他能感觉到怀里的古籍在发烫，像块烧红的炭。"老玄的地洞能打伏击，林大侠的牵制能分敌势。"他突然抬头，眼里闪着酒意未消的锐光，"但得有人当这个靶子——把大祭司的注意力全引到自己身上。"
众人都静了。
沈墨寒的指尖在桃木剑上轻轻一弹，剑鸣如龙吟："我去。"
"不行。"陆醉川摇头，"大祭司是阎罗境后期，你才天官初期。"他拍了拍自己胸口，酒气混着血锈味散出来，"我来。"
战斗打响时，晨雾正被血光染成赤金。
陆醉川提着城隍印冲进敌阵，铜印在阳光下泛着幽光。
他故意露出后背，让叛徒首领的淬毒短刃擦着肩胛骨划过，血珠溅在印上，触发了第一道城隍咒。"在这儿呢！"他扯着嗓子喊，声音里混着酒嗝，"老东西，来抓你爷爷啊！"
大祭司的黑袍在风中翻卷。
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