北境的天空此刻灰蒙蒙的，像是被一层厚厚的尸布裹住了天光。
山脉连绵起伏，本应是生机盎然的初夏时节，此刻却笼罩在一片死寂之中。
"嗷呜——"
一声凄厉的兽鸣划破寂静。
成年云豹叼着幼崽的脖颈，在山林间飞速穿梭。
它金黄色的皮毛上已经沾满了泥土和碎叶，
琥珀色的瞳孔紧缩成一条细线，里面盛满了动物最原始的恐惧。
云豹能感觉到，死亡正在身后追赶。
天际之上，一个黑色人影静静悬浮。他全身笼罩在宽大的黑袍中，只露出一双毫无感情的眼睛。
右手持着一个漆黑如墨的葫芦，葫芦口正对着下方苍翠的山脉，
散发出令人毛骨悚然的幽光。
"开——"
随着厉无生沙哑的声音，葫芦口突然迸发出一圈圈黑色波纹，
如同水面涟漪般向四周扩散。
黑光所过之处，树木瞬间枯萎，绿叶化为齑粉。
一只正在啃食松果的松鼠突然僵住，短短几秒内，
它饱满的身体就像被抽干了所有水分，变成一具干瘪的皮囊挂在树枝上。
"招魂。"
黑袍人左手掐诀，身旁悬浮的一面小幡无风自动。
幡面上绣着无数扭曲的人脸，此刻那些面孔正在痛苦地张着嘴，发出无声的尖叫。
新死的生灵魂魄化作一缕缕灰烟，被强行吸入幡中。
云豹拼命奔跑。
它已经开启了灵智，明白天上那个恐怖的存在正在收割整片山脉的生命。
作为炼气期的灵兽，它的速度远超普通野兽，每一步都能跃出十余丈远。
但即便如此，它仍能感觉到那死亡黑光正在逼近。
"呜..."幼崽在母亲口中发出微弱的呜咽，
眼睛还未睁开的小生命并不知道发生了什么，只是本能地感到不安。
云豹的心脏剧烈跳动，它记得山脊另一侧有一个隐蔽的洞穴。只要能到达那里...
突然，它浑身毛发炸起。一股刺骨的寒意从背后袭来。
黑光扫到了它的尾巴。
"嗷——！"云豹发出一声痛吼，它感到生命力正在被强行抽离。
尾巴的肌肉开始萎缩，皮毛失去光泽。但它没有停下，反而爆发出更快的速度。
黑袍人冷漠地注视着下方逃窜的云豹，眼中闪过一丝意外。
"哦？炼气期的小东西，倒是比那些野兽能抗。"
他漫不经心地调整了葫芦口的角度，"那就多分你一些注意力。"
第二道黑光比之前粗了一倍，如毒蛇般追向云豹。
云豹感到死亡的阴影笼罩下来。它突然一个急转，跳上一棵古松，借力向另一侧的山崖跃去。
这个动作救了它一命——黑光擦着它的腹部掠过，将古松瞬间吸成干柴。
但云豹知道，自己逃不掉了。
它低头看着口中的幼崽，眼中流露出人性化的悲伤。
幼崽似乎感受到了母亲的绝望，小小的身体轻轻颤抖着。
云豹用尽最后的力气，将幼崽轻轻放在一块突出的岩石下。
然后它转过身，面对着即将到来的黑光，弓起背，发出威胁的低吼。
它要用自己的身体为幼崽争取哪怕多一秒的时间。
湿润的舌头最后一次舔过幼崽的脸颊，云豹的眼中滴下两滴泪水。
"人类...恶魔..."
它用刚刚学会的人类语言，从喉咙深处挤出这几个字。
黑光降临了。
云豹的身体以肉眼可见的速度干瘪下去，金黄的皮毛失去光泽，健美的肌肉萎缩成皮包骨。
但它至死都保持着守护的姿势，挡在幼崽前面。
幼崽似乎感应到了母亲的离去，发出微弱的哀鸣。
这声音引来了黑光的注意。下一秒，这个尚未见过世界的小生命也化为了干尸。
天空上的修士面无表情地看着这一切。招魂幡吸收了这对云豹母子的魂魄，
幡面里多了两个小小的豹形灵魂，正在痛苦地挣扎。
黑衣人看着面前葫芦，
只见漆黑葫芦中的血精已经积累了大半，
"再有两处这样的山脉，就能完成上面交代的任务了吧？"
他收起法宝，黑袍一展，化作一道黑烟向远方飞去。
身后留下的，是一片死寂的山脉——没有鸟鸣，没有兽吼，甚至连昆虫的声响都消失了。
只有干枯的树木和遍地干尸，见证着这里曾经存在过的生命。
风呜咽着穿过枯枝，像是无数亡魂的哭泣。
岩石下，云豹幼崽的干尸依旧保持着蜷缩的姿势，仿佛只是在沉睡。
但它永远不会醒来了，连同它那用生命守护它的母亲一起，
——
中域
一座凡人城池，
街口的青石板上，阳光将往来行人的影子拉得细长。
叫卖声、讨价还价声、马蹄声交织成市井特有的喧嚣，
却无人注意到墙角阴影里蜷缩着的两个瘦小身影。
男孩约莫十三四岁年纪，身上的麻衣早已看不出本色，
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