"这花籽看着怪特别的，"李萱故意露出好奇的神色，"种出来是什么样子？"
"开白色的花，看着清雅，就是夜间闻多了不好。"贤妃的声音透着一丝不易察觉的紧张，"你好生种着，别让人碰，尤其是...别让马皇后宫里的人看见。"
李萱心头豁然开朗。贤妃是想借曼陀罗做手脚，还怕被马皇后发现。她应着"是"，将瓷罐盖好时，突然注意到罐底刻着个极小的"胡"字——果然与胡惟庸有关。
离开贤妃寝宫时，日头已过正午。李萱没回兰圃，反而绕去了马皇后的坤宁宫附近。春桃正在廊下晒药材，见她过来眼睛一亮，忙拉着她往假山后躲。
"姐姐可算来了，"春桃从袖中摸出个油纸包塞给她，"这是我攒的月钱，你拿着赶紧想法子出宫吧！"
李萱捏着沉甸甸的油纸包，不解地问："怎么了？"
"昨儿个夜里，我起夜时看到陛下的人在烧东西，火光里飘出半块布，上面绣着...绣着和你上次说的'鬼画符'一样的图案！"春桃的声音发颤，"而且我听皇后娘娘身边的掌事嬷嬷说，陛下要在七月初七去栖霞寺祈福，让马皇后娘娘也同去..."
七月初七！栖霞寺！
李萱的心脏狂跳起来。母亲让她去栖霞寺，夺舍者也要去，这绝不是巧合！他一定是知道了什么，想去那里设伏！
"我知道了。"李萱将油纸包推回去，"钱你留着，我自有办法。对了，你帮我打听件事——陛下最近是不是常和一个穿黑袍的人见面？"
春桃点头如捣蒜："是！每次都在御书房，连贤妃娘娘送汤都被拦在外面！那黑袍人走路悄无声息的，上次我远远看见，他的手...他的手是青黑色的！"
青黑色的手？李萱想起夺舍者流的黑血，后背瞬间爬满冷汗。他的本体正在侵蚀朱元璋的身体，再拖下去，恐怕连母亲都没办法救回真正的朱元璋了。
回到兰圃时，夕阳正染红天际。小丫头抱着个瓦罐跑过来，献宝似的打开："姐姐你看，这是我从御膳房讨的骨头汤，给你补补身子！"
李萱看着瓦罐里漂浮的油花，突然想起母亲熬的骨头汤，总是撇去浮油，再放些萝卜块，清甜得很。她接过瓦罐的瞬间，指尖触到罐底的温热，突然想起床板下的银锁——母亲会不会在锁上留了别的记号？
夜深人静时，李萱借着月光从暗格取出银锁。锁身被摩挲得发亮，背面"七月初七，栖霞寺，勿信龙颜"的刻字已有些模糊。她用针尖在锁孔里轻轻拨弄，突然听到"咔哒"一声轻响，锁身竟从中间裂开，露出一张卷得极细的纸条。
李萱展开纸条，上面只有一行字，是母亲熟悉的娟秀字迹："曼陀罗籽可制迷药，御膳房水井通外渠，初七午时寺门见。"
李萱的手抑制不住地颤抖。母亲什么都知道！她知道贤妃的曼陀罗，知道出宫的密道，甚至算好了见面的时间！
她将纸条凑到烛火上烧掉，灰烬随风飘散在窗棂间。原来母亲从未离开，她一直在暗处看着自己，用她的方式护着她。
"姐姐，你睡了吗？"小丫头的声音在门外响起，带着哭腔，"我...我刚才看到兰圃那边有黑影，好像在挖什么..."
李萱心头一凛，抓起桌上的剪刀："待在屋里别出来！"
她推开门，果然看到兰圃深处有个黑影正跪在地上挖掘，手里的铁铲"哐当"撞到什么硬物。李萱悄悄绕到对方身后，借着月光看清那人的侧脸——是贤妃的管事嬷嬷！她不是该在浣衣局吗？怎么会出现在这里？
"谁？"嬷嬷猛地回头，手里的铁铲朝李萱挥来。李萱侧身躲开，剪刀狠狠扎向她的手腕。嬷嬷惨叫一声，铁铲掉在地上，露出坑底的一个木箱，箱角隐约可见明黄的绸缎。
是那个空锦盒里的东西！胡惟庸送给贤妃的，竟然是要埋在兰圃里！
"你这个贱人！"嬷嬷捂着流血的手腕，目露凶光，"坏了娘娘的大事，我要你的命！"
她扑上来撕扯李萱的头发，两人扭打在地上。李萱的手肘撞在坚硬的泥土上，疼得眼前发黑，恍惚间仿佛又回到被郭宁妃的人按在泥地里的场景。
【轮回次数：35 残留痛感：被按在泥地里呛水，鼻腔灌满泥浆的窒息感】
李萱咬着牙翻身上来，剪刀抵住嬷嬷的脖颈："说！箱子里是什么？"
嬷嬷剧烈挣扎："是...是给胡大人的回信！贤妃娘娘要和他里应外合..."
话未说完，一支冷箭突然从暗处射来，正中嬷嬷的咽喉。她瞪大眼睛倒在地上，鲜血汩汩流出，染红了脚下的泥土。
李萱握着剪刀的手僵在半空，看着黑暗中隐去的箭羽，心脏像被冰水浇透。是时空管理局的人？还是夺舍者派来的？
她连滚带爬地扑到坑边，掀开木箱——里面果然是封密信，上面写着"七月初七，栖霞寺劫驾，奉时空令"！
时空令！真的是时空管理局的阴谋！他们要在栖霞寺劫持"朱元璋"，也就是夺舍者！可为什么？难道夺舍者脱离了他们的掌控？
李萱将密信塞进怀里，刚要填埋坑洞，就听到远处传来脚步声。她来不及细想，抓起铁铲往御膳房的方向跑——母亲说的外渠，一定就在那里。
月光下，兰圃的兰花在风中摇曳，像无数双眼睛，默默注视着这场暗流涌动的追逐。李萱知道，从这一刻起，她再也不能只想着逃离。母亲在等她，真正的朱元璋也在等她，她必须在七月初七之前，揭开所有阴谋。
跑到御膳房墙角时，她突然想起那半块桂花糕的甜味，想起小丫头依赖的眼神。这一世，她不仅要活下去，还要护住那些值得护住的人。
水井的轱辘在夜色中发出"吱呀"的转动声，李萱攀着井绳往下爬，冰凉的井水溅在脸上，让她清醒得可怕。井底果然有个狭窄的通道，通向未知的黑暗。
她深吸一口气，像潜入深海的鱼，一头扎进了那片幽暗之中。前方是生路还是死局，她不知道，但她知道，这一次，她不再是孤身一人。母亲的银锁贴在胸口，温热得像一颗跳动的心脏，指引着她往光亮处去。
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