朱元璋的指尖在“安”字上轻轻一点，墨痕晕开一小片：“朕信你。”
三个字，轻得像羽毛，却重重砸在李萱心上。她猛地抬头，眼眶瞬间热了——第47次轮回里，他也是这样说的，然后转身为了“大局”将她打入天牢。这一次，他说的是真心，还是另一场算计的开始？
“谢陛下。”她低下头，掩去眼底的复杂，继续研墨，只是指尖微微发颤。
案上的奏折堆积如山，大多是关于淮西勋贵贪腐的事，朱元璋看着看着，眉头就皱了起来，拿起朱笔在上面圈点，力道大得几乎要戳破纸。李萱知道他又在烦这些事，第15次轮回时，他就是因为淮西的事迁怒于她，说她“出身不明，恐与勋贵勾结”，将她禁足了三个月。
“陛下，喝口茶吧，刚沏好的。”李萱端起旁边的茶盏，递到他手边，“龙体要紧，烦心事慢慢理。”
朱元璋接过茶盏，却没喝，只是看着她：“你不怕朕迁怒于你？”
“嫔妾相信陛下分得清是非。”李萱的声音很轻，却带着力量，“淮西勋贵是勋贵，嫔妾是嫔妾，不能混为一谈。就像……蛇是蛇，人是人，蛇伤人，人却能打蛇。”她故意提起昨日的蛇，暗示自己不是任人拿捏的软柿子。
朱元璋的眼睛亮了亮，突然笑了：“你这丫头，倒是会说话。”他喝了口茶，语气缓和了些，“昨日那蛇，是马皇后的意思？”
李萱心里一惊，没想到他会直接问。她斟酌着开口：“嫔妾不知，许是偏殿太久没人去，真的招了蛇。不过……”她话锋一转，“郭惠妃姐姐好像不太喜欢嫔妾，昨日在坤宁宫，她的茶盏‘不小心’泼了自己一身呢。”
她不说马皇后，只说郭惠妃，既避开了直接冲撞皇后的忌讳，又点出了后宫的不平静，分寸拿捏得恰到好处。朱元璋果然明白了她的意思，眼底闪过一丝冷光，没再追问，只是重新拿起了奏折。
研墨的间隙，李萱的目光落在案角的一个锦盒上，盒子的样式很熟悉——是装双鱼玉佩的盒子！第42次轮回时，她就是在这个盒子里找到的另一半玉佩。她的心脏狂跳起来，指尖几乎要控制不住地伸过去。
就在这时，李德全匆匆进来，压低声音道：“陛下，皇后娘娘来了，说是……给您送点心。”
李萱的动作瞬间僵住。马皇后怎么来了？是巧合，还是故意来撞破她和朱元璋独处？她看向朱元璋，他的眉头又皱了起来，显然也有些意外。
“让她进来。”朱元璋放下朱笔，语气恢复了帝王的威严。
马皇后走进来时，脸上带着标准的笑容，手里捧着个食盒：“陛下忙着呢？臣妾做了些点心，给陛下和萱嫔妹妹垫垫肚子。”她的目光在李萱身上扫过，落在她手里的墨锭上，眼底闪过一丝不悦。
“皇后有心了。”朱元璋的语气淡淡的，“放下吧。”
马皇后将食盒放在案上，打开时，里面是些精致的糕点，香气扑鼻。她拿起一块桂花糕，递到李萱面前：“妹妹刚入宫，尝尝姐姐的手艺，这桂花是本宫亲手摘的。”
李萱看着那块桂花糕，第14次轮回时，朱允炆送的“平安符”里，就裹着这种糕点磨成的粉，能让人不孕。她的指尖在袖袋里捏紧了银簪，簪尖抵着掌心，带来一阵清醒的痛感。
“多谢皇后娘娘，只是……”李萱露出为难的神色，“嫔妾昨日受了惊吓，太医说肠胃不适，不宜吃甜食，怕是辜负了娘娘的好意。”
马皇后的手僵在半空，脸色沉了沉：“妹妹这是不给本宫面子？”
“嫔妾不敢！”李萱慌忙跪下，“嫔妾是真的不舒服，若是娘娘不信，可传太医来问！”她赌马皇后不敢传太医，毕竟用糕点害人，传出去不好听。
果然，马皇后的脸色变了变，最终还是收回了手，强笑道：“既然妹妹不舒服，那就算了，陛下尝尝吧。”
朱元璋拿起一块糕点，却没吃，只是看着马皇后：“皇后有心了，只是朕也有些乏了，想歇会儿，你先回去吧。”
马皇后没想到他会赶自己走，愣了愣才应道：“是，臣妾告退。”她走的时候，狠狠瞪了李萱一眼，眼神里的恨意几乎要溢出来。
李萱跪在地上，直到马皇后的身影消失，才敢抬头。朱元璋看着她，突然开口：“你倒是机灵。”
“嫔妾只是想活下去。”李萱的声音带着一丝疲惫，这是她的真心话，在这后宫，不机灵，早就死了48次了。
朱元璋扶起她，指尖在她掌心的银簪痕迹上轻轻摩挲：“以后，朕护着你活下去。”他的掌心很暖，带着让人安心的温度，和第47次轮回时一样。
李萱看着他眼底的认真，突然有些恍惚。这一次，真的会不一样吗？
御书房的墨香依旧浓郁，案上的锦盒静静躺着，像一个等待被开启的秘密。李萱知道，拿到完整的双鱼玉佩还需要时间，后宫的争斗也才刚刚开始，但至少此刻，她离朱元璋很近，离那个目标也更近了一步。
她深吸一口气，握紧了手里的墨锭。不管这是第48次轮回的真心，还是又一场算计，她都要抓住眼前的机会。
毕竟，她是李萱，是从48次生死里淬炼出的李萱。只要还有一丝希望，她就不会放弃。御书房的这场试探，她赢了第一步，但她知道，后面的路，还长得很。
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