“英儿信皇祖母吗？”李萱替他理了理歪掉的发带。小家伙重重点头，银镯子晃得更欢：“英儿信！皇祖母会像打跑恶狗一样打跑坏人！”
屏风后的朱允炆突然哭了。李萱走过去，看见他手里捏着块桂花糕，正是今早吕氏让他送来的。糕里的杏仁被换成了巴豆粉，这孩子大概是偷偷尝了口。
“过来。”李萱把他拉到身边，掏出蜜饯塞进他嘴里，“你娘让你送糕时，说什么了？”
朱允炆含着蜜饯，含糊不清地说：“娘说……皇祖母吃了糕，就不会抢爷爷了。”他突然打了个嗝，小脸皱成包子，“娘还说，等爷爷不喜欢皇祖母了，就让我当太子。”
李萱的心沉了沉。第104次轮回里，朱允炆就是这样被吕氏推着，一步步走到了朱雄英的对立面。她摸了摸孩子的头，玉佩的灼痛越来越烈——时空局的人大概又在哪个角落盯着，等着看她重蹈覆辙。
“允炆想当太子吗？”李萱帮他擦掉嘴角的蜜饯渣。朱允炆摇摇头，小手抓住她的衣袖：“我想跟英儿哥哥踢毽子，娘说当了太子就不能踢毽子了。”
窗外传来钟鼓司的报时声，三下，正是未时。李萱想起朱元璋今早说要去武英殿看军报，此刻怕是已经和淮西勋贵的代表李善长碰了面。她牵起两个孩子的手：“走，皇祖母带你们去个好地方。”
御花园的角门后藏着条密道，是第56次轮回时，常氏偷偷告诉她的。通道里弥漫着潮湿的霉味，朱雄英举着灯笼走在前面，朱允炆紧紧攥着李萱的手，嘴里数着台阶：“一、二、三……”
“到了。”李萱推开暗门，眼前豁然开朗——这是间废弃的观景台，正对着武英殿的后窗。朱元璋的声音透过窗纸飘出来，带着怒意：“朕说了，李萱的位份绝不能动！”
李善长的声音紧随其后，像块生锈的铁：“陛下三思！淮西二十四将的家眷都在宫里，若是让个来历不明的女子压过皇后娘娘，怕是会寒了兄弟们的心啊！”
“来历不明？”朱元璋冷笑，“她是朕的人，这就够了！”
李萱的心跳漏了一拍。第29次轮回里，他也是这样说的，转头却在早朝上准了处死她的折子。朱雄英突然拽了拽她的衣角，灯笼光照亮了观景台角落的暗格——那里藏着第83次轮回时，她没来得及带走的双鱼玉佩碎片。
“皇祖母你看！”朱雄英掏出碎片，与李萱颈间的玉佩一对，严丝合缝。玉佩合二为一的瞬间，一道金光闪过，李萱的脑海里涌入无数画面：郭宁妃被灌毒酒时翻白的眼，马皇后金护甲上的血迹，朱元璋递毒酒时颤抖的手……还有第112次轮回，她抱着朱雄英逐渐变冷的身体，在火海里笑到疯癫。
“原来……”李萱喃喃自语，玉佩烫得像块烙铁，“每一次碎裂，都是为了更完整。”
武英殿的窗户突然被推开，朱元璋站在窗前，目光直直看向观景台。李善长的声音从他身后传来：“陛下，该下旨了。”
李萱将两个孩子护在身后，迎着朱元璋的目光，缓缓举起合二为一的双鱼玉佩。阳光透过玉佩的裂痕，在地上投下细碎的光斑，像极了她无数次死去时溅落的血。
“爷爷！”朱雄英突然大喊，“皇祖母说，坏人打过来她会保护我们！”
朱允炆跟着喊：“娘说的不对，皇祖母没有抢爷爷！”
朱元璋的眼神剧烈波动，李善长想拉他离开，却被他甩开。李萱看着他，忽然笑了——第124次轮回，她终于明白，所谓独宠从来不是目的，能护着怀里这两个孩子，才是她一次次爬起来的意义。
玉佩突然发出嗡鸣，李萱感到后颈又一阵刺痛。她不用回头也知道，郭宁妃的金簪又来了，只是这次，她没有躲。银簪转身的瞬间，她看见朱元璋从窗口扑了出来，而她怀里的两个孩子，正举着灯笼，像举着两团小小的太阳。
“这一次，”李萱想，“该换我护着你们了。”
金簪刺入肩胛的剧痛传来时，李萱反而觉得轻松。她看着朱元璋撞开郭宁妃，看着朱雄英扑过来用小小的身子挡在她面前，看着朱允炆捡起地上的银簪，学着她的样子指向李善长。
意识模糊的最后一刻，她摸到了颈间温热的玉佩——这一次，它没有碎。
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