李萱将掌心的双鱼玉佩翻了个面，玉面上那道细微的裂痕在烛火下泛着极淡的光晕。像是有生命般，裂痕边缘正慢慢渗出莹润的白芒，一点点弥合着前日被郭惠妃推倒时撞出的缺口。
“皇祖母，这玉在发光！”朱雄英扒着她的膝头，鼻尖几乎要蹭到玉佩上，少年人刚从常氏那里学了几招粗浅的拳脚，袖口还沾着练功用的细沙，“是不是它知道坏人要来了，在给自己补伤口？”
李萱屈指敲了敲他的额头，指尖沾到点沙土——这是东宫演武场特有的河沙，看来常氏今天没少让这孩子练筋骨。“别胡说，”她将玉佩重新塞进衣襟，贴着心口的位置还能感受到那微弱的搏动，“它只是……在跟咱们打招呼。”
朱雄英似懂非懂地眨眨眼，突然从袖中摸出个用油纸包着的东西，献宝似的递过来：“母妃（常氏）让我给您的，说是淮西来的老臣送的阿胶，让您补补身子。”
油纸拆开的瞬间，李萱的瞳孔骤然收缩。阿胶块的断面处，藏着几粒比米粒还小的黑色颗粒，带着若有似无的杏仁味——是“牵机引”的粉末，第97次达定妃灌她喝下时，就是这个味道，疼得她蜷在地上，眼睁睁看着指甲缝里渗出黑血。
“这阿胶，谁送来的？”她的声音压得很低，指腹捏着阿胶块的边缘，指节泛白。
朱雄英挠了挠头：“是胡惟能老大人身边的小厮，说是马皇后娘娘赏给母妃的，母妃让我给您送来……”
马皇后。
李萱的指尖猛地收紧，阿胶块被捏出几道裂痕。静心苑的绝食不过是幌子，这位皇后娘娘竟借着淮西勋贵的手，把毒药送到了常氏宫里，再由朱雄英转交——若是她死了，既能嫁祸给常氏，又能让朱雄英背上“误杀皇祖母”的罪名，一箭双雕。
“雄英，”她将阿胶重新包好，塞进妆台最底层的暗格里，那里还藏着前几日从达定妃发髻里搜出的时空管理局追踪器，“这东西你见过就忘，回去告诉你母妃，说皇祖母身子虚，太医不让吃油腻，让她自己留着补身子。”
朱雄英的小脸瞬间垮下来：“可是……母妃说这是好东西，还让我盯着您吃掉……”
“傻孩子，”李萱替他拂去袖口的沙粒，指尖触到少年人腕间那串常氏亲手编的平安绳，上面的络子打得格外紧实，“你母妃是怕你忘了正事，故意这么说的。她呀，是想让咱们娘俩都平平安安的。”
朱雄英的眼睛亮了亮，突然凑近她耳边，用气声道：“皇祖母，我偷偷听见朱允炆跟吕母妃说，今晚要去太液池边‘喂鱼’，还说要带个‘会发光的玩意儿’。”
李萱的心猛地一沉。太液池的西南角有片茂密的芦苇，第20次复活时，朱雄英就是在那里被朱允炆推下水的。而“会发光的玩意儿”，十有八九是时空管理局特制的信号器——上次从黑衣人身上搜出的那个，在暗处会发出蓝绿色的光。
“知道了，”她摸出块桂花糕塞进朱雄英手里，这是用朱元璋赏的江南糯米做的，甜而不腻，“你回去告诉你母妃，就说今晚的风大，让她把东宫的门窗都闩好，不管听见什么动静都别开门。”
朱雄英刚揣着桂花糕跑出去，青禾就端着药碗进来，脸色发白：“娘娘，秦忠公公来报，说胡惟能在宫门外跪着，说是要给您赔罪，手里还捧着个锦盒，说是……说是马皇后娘娘的‘赔礼’。”
李萱接过药碗，碗沿还温着。这是常氏让人送来的安神汤，里面加了点酸枣仁，是她这几日总做噩梦，常氏特意请太医开的方子。“赔礼？”她舀起一勺汤药，舌尖尝到点额外的苦涩，“马皇后倒是越来越懂规矩了。”
青禾的声音发颤：“那锦盒看着沉得很，奴婢刚才偷偷问了秦忠公公，说是……说是一整块和田玉，要给您做新的玉佩。”
李萱将汤药一饮而尽，药渣沉在碗底，结成个诡异的团状。“让秦忠把锦盒先收着，”她放下碗，银簪在指间转了个圈，“就说本宫受不起皇后娘娘的大礼，等明日一早，亲自送去静心苑谢恩。”
青禾刚应声退下，殿外就传来细碎的脚步声。李萱旋身躲到屏风后，指尖扣住发间的银簪——簪头是中空的，里面藏着她前几日从郭宁妃那里“借”来的迷药，第83次被这女人绑进柴房时，她就该用这东西的。
“李姐姐睡了吗？”吕氏的声音带着刻意放柔的甜腻，伴随着环佩叮当的声响，“妹妹做了些杏仁酪，想着姐姐或许还没歇息……”
屏风外的脚步声停在妆台前，李萱从屏风缝隙里看出去，只见吕氏正踮着脚，往妆台暗格的方向张望，袖口滑落的瞬间，露出腕上那串玛瑙手链——是胡惟能送的，第76次她在冷宫时，就见过这手链上刻着淮西勋贵的暗记。
“姐姐不在吗？”吕氏故作惊讶地转身，目光扫过屏风时，嘴角勾起抹不易察觉的笑，“那妹妹把杏仁酪放这了，姐姐醒了记得吃……”
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