刘姑姑的死，来得太巧。恰好在郭宁妃的信被发现之后，恰好在马皇后松动之前。这背后定然有人在操纵，而这人，极有可能就在淮西勋贵的核心圈子里。
巳时的钟声响过，李萱捧着舆图走进御书房时，朱元璋正对着堆奏折皱眉。案上的茶盏还冒着热气，旁边放着块啃了一半的麦饼——他又忙得忘了进膳。
“皇上，”李萱将舆图铺开，“这几处封地的粮库，需立刻派人监管。”她指着舆图边缘的墨痕，“郭宁妃划重点的地方，都是军粮囤积地。”
朱元璋的目光落在墨痕上，忽然冷笑一声：“这群老东西，竟把主意打到军粮上了。”他拿起朱笔，在舆图上圈了个红圈，“传旨给徐达，让他带三千铁骑，伪装成押送粮草的队伍，进驻这几处。”
李萱看着他笔下的红圈，正是前世淮西军哗变的起点。她忽然想起什么，从袖中取出那封未写完的信：“皇上可知‘河伯娶亲’？”
朱元璋的笔顿了顿：“那是淮西的旧俗，每年三月初三都要往河里扔童男童女。”他忽然反应过来，“你是说，他们要借祭祀杀人？”
“不止杀人，”李萱指着信上被墨团糊住的地方，“这里原本写的是‘借皇后仪仗运甲胄’。”她将柠檬汁显字的信纸递过去，“刘姑姑自尽，就是为了掩盖这个。”
御书房里静得能听见烛火燃烧的声音。朱元璋捏着信纸的手青筋暴起，指节发白：“朕待他们不薄，为何要反？”
李萱想起前世那些被株连的功臣，轻声道：“因为他们怕。怕皇上收回权力，怕自己的子孙后代再无特权。”
朱元璋沉默了很久，忽然将信纸拍在案上：“传朕旨意，三月初三的祭祀，由太子主持。”他抬头看李萱，眼里闪过丝狠厉，“朕倒要看看，谁敢在太子眼皮底下动手脚。”
李萱望着他眼底的决绝，忽然想起多年前在皇觉寺外，那个捧着半个窝头的少年。那时他眼里只有求生的渴望，如今却已能不动声色地布下天罗地网。
离开御书房时，秦忠追了出来，手里捧着个锦盒：“这是皇上让奴才给贵人的。”
打开锦盒，里面是半块双鱼玉佩，鱼腹内侧刻着个极小的“明”字——是朱元璋那半块。李萱将自己的半块取出来，合在一起正好是完整的双鱼，“明”字旁边，是她那块上刻着的“萱”字。
“皇上说，”秦忠的声音带着笑意，“等这事了了，就把两块玉佩合起来，给贵人做个新的配饰。”
李萱将合二为一的玉佩握紧，掌心传来温润的暖意。阳光透过宫墙的垛口照进来，在地上投下斑驳的光影，像极了她与朱元璋一路走来的脚印，深浅交错，却始终朝着同一个方向。
回到寝殿时，青禾正对着面铜镜发呆，见她进来忙道：“贵人你看，这镜子里好像有字。”
李萱走过去，铜镜里映出的不仅有她们的身影，还有些淡金色的纹路，与双鱼玉佩内侧的梵文一模一样。她忽然明白，这面铜镜也是时空管理局的信物，或许从她入宫那天起，就被人暗中监视着。
“把镜子收起来，”李萱按住镜沿，镜面冰凉的触感让她清醒了几分，“有些东西，知道的人越少越好。”
窗外的雪又开始下了，这次是鹅毛大雪，很快就将宫墙染成一片白。李萱望着雪中巡逻的禁军，忽然觉得这皇城虽大，却也像个被雪覆盖的棋盘，每一步都藏着杀机，却也藏着生机。
她将合在一起的双鱼玉佩放在案上，玉佩在烛光里泛着柔和的光。三月初三越来越近，淮西的暗流、时空管理局的阴谋、马皇后的摇摆……所有的线索都在向那个日子汇聚。
但这一次，她不再是前世那个只能被动应对的嫔妃。她手里有舆图，有密信，有朱元璋的信任，还有这枚串联着前世今生的玉佩。
夜深时，李萱被一阵极轻的响动惊醒。窗外的雪地里，有个黑影正往静心苑的方向移动，手里提着个灯笼，灯笼上画着朵极小的莲花——是时空管理局的标记。
她披衣起身，从妆奁里取出枚银针，悄悄挑开窗缝。那黑影走到静心苑的角门处，与个宫女模样的人交换了个荷包，转身消失在雪幕里。
李萱认出那个宫女，是马皇后身边最贴身的侍墨宫女。看来马皇后身边，不止刘姑姑一个卧底。
她轻轻关紧窗，回到榻上时，指尖还残留着银针的凉意。这盘棋比她想的更复杂，但越是复杂，越不能乱了阵脚。
雪还在下，掩盖了地上的脚印，却掩盖不了人心深处的欲望与恐惧。李萱望着案上的双鱼玉佩，忽然笑了。前世百次复活都没能看清的真相，这一世，她定要在这寒夜里，用一盏孤灯照个明明白白。
天边泛起微光时，青禾进来禀报，说马皇后宫里的侍墨宫女，清晨时发现死在了井边，手里还攥着半个被雪浸湿的荷包。
李萱点点头，没说话。她知道，这只是开始。真正的对决，要等到三月初三那一天。而在此之前，她要做的，就是守住这盏孤灯，照亮每一个藏在暗处的角落。
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