十四日的晨光透过窗棂,在萱瑞宫的青砖地上投下斑驳的光影。李萱正对着那半块铜符出神,指尖反复摩挲着上面模糊的云纹——这符牌与寻常调兵符不同,边缘刻着细密的锯齿,像是特意为吻合另一半而制。
“贵人,徐达将军求见。”小太监的通报声打断了她的思绪。
李萱有些意外。徐达是朱元璋的左膀右臂,常年驻守边关,怎会突然回京?她连忙起身:“快请。”
徐达身着铠甲,风尘仆仆地走进来,身上还带着塞外的寒气。他行了个军礼,声音洪亮:“末将参见萱贵人。”
“徐将军不必多礼,快请坐。”李萱示意青禾上茶,“将军何时回京的?怎么不先去见皇上?”
“昨夜刚到,本想今日一早去面圣,可在路上听闻坤宁宫出事,又查到些线索,觉得此事与贵人脱不开干系,便先过来了。”徐达接过茶杯,却没喝,从怀中掏出一个油纸包,“贵人请看这个。”
油纸包里是一块断裂的铜符,形状与李萱手中的正好互补。徐达将两块符牌拼在一起,严丝合缝,背面竟组成了一幅完整的星图。
“这是末将在清理淮西旧部时发现的。”徐达沉声道,“持有符牌的是马皇后的远房表亲,叫马三,昨夜已被擒获,招认这是调动‘暗影卫’的信物。”
“暗影卫?”李萱从未听过这个名号。
“是马皇后暗中培养的死士,约莫有三百人,分散在京中各处,只听符牌号令。”徐达的眉头拧成了疙瘩,“马三说,这些人原本是要在三月初三动手,配合宫外的势力……”
李萱的心猛地一沉。三月初三,正是时空裂隙开启的日子。看来马皇后不仅勾结了时空管理局,还留了这么一手。
“马三还说什么了?”
“他说有个姓张的谋士常与马皇后密谈,每次都蒙着脸,只知道说话带江南口音,右手缺了根小指。”徐达顿了顿,“末将查过,淮西旧部里没有这样的人,怕是……”
“怕是时空管理局的人。”李萱接过话茬。她想起那封信件里的“张先生”,看来此人不仅在幕后策划,还亲自潜入了京城。
“贵人说得是。”徐达点点头,“末将已让人按这个特征去查,相信很快就有消息。对了,这星图末将瞧着眼熟,像是……”他忽然顿住,眼神变得复杂。
“像什么?”李萱追问。
徐达犹豫了一下:“像先帝早年用过的行军阵图。只是这星图多了几颗暗星,末将猜不透是什么意思。”
李萱仔细看着星图,忽然想起双鱼玉佩上的纹路。她取出玉佩,放在符牌旁,惊讶地发现玉佩上的虹光竟与星图上的暗星一一对应。
“这不是阵图。”李萱指尖点过暗星的位置,“这是打开时空裂隙的坐标。”
徐达愣住了:“时空裂隙?那是什么?”
李萱简单解释了时空管理局的阴谋,徐达听得目瞪口呆,半晌才回过神:“竟有这等事……末将这就去加强皇觉寺的守卫!”
“等等。”李萱叫住他,“此事不宜声张,免得打草惊蛇。你只需暗中布防,对外只说是操练禁军便可。”她将符牌收好,“还有,马三既然是马皇后的表亲,说不定知道些关于‘张先生’的其他线索,劳烦将军再审审。”
徐达重重点头:“贵人放心,末将明白该怎么做。”
徐达走后,李萱将两块符牌拼在一起,对着阳光细看。星图的中心有个极小的“明”字,被暗星环绕着,像是预示着大明将被时空裂隙吞噬。她握紧符牌,指节泛白——这一世,她绝不会让悲剧重演。
“贵人,秦公公来了,还带了个人。”青禾的声音带着些紧张。
李萱抬头,见秦忠领着一个老太监走进来。那太监穿着粗布衣裳,头发花白,脸上满是皱纹,唯独一双眼睛炯炯有神。
“贵人,这位是刘成,原是坤宁宫的掌事太监,马皇后死后,他就被发配去了洗衣局。”秦忠低声道,“他说有要事禀报,奴才瞧着不像说谎,就把他带来了。”
刘成扑通一声跪下,声音嘶哑:“奴才参见贵人,奴才知道错了,求贵人饶命啊!”
“起来说话。”李萱看着他,“你若真想活命,就把知道的都说出来,半句假话,休怪我无情。”
刘成哆哆嗦嗦地站起来,擦了擦脸上的泪:“奴才……奴才是马皇后的心腹,跟着她快二十年了。她私下培养暗影卫的事,奴才知道,那个姓张的谋士,奴才也见过……”
据刘成所说,“张先生”每月初一都会来坤宁宫,每次都从后门进出,与马皇后密谈一个时辰。他还提到,马皇后最近常去国库,说是要取些“旧物”,具体是什么,他也不清楚。
“国库?”李萱皱起眉,“她去国库做什么?”
“奴才也不知道,只听管国库的太监说,马皇后取走了一个紫檀木盒子,说是先帝留下的。”刘成的声音越来越小,“还有……马皇后死前,让奴才把这个交给‘张先生’,说只要他拿到这个,就能打开‘那东西’。”
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