“阿桃姑娘，该给家母换药了。”沈砚之推门而入，指尖捏着一枚新折的忘忧花，花瓣上还凝着晨露，“见你药圃里种了许多，猜想你喜欢。”
他递花的姿势自然得仿佛刻入骨髓，像极了前世在槐树下给她递糖糕的模样。阿桃接过花时，指尖触到他掌心的薄茧——那是握剑磨出的痕迹，却在掌心内侧，有一块圆形的浅疤，与她前世替他包扎过的伤口位置分毫不差。
“少庄主……幼时可曾来过医谷？”她忽然问，目光落在他腰间的桃坠上，“这枚桃坠，是否与一个穿红衫的小姑娘有关？”
沈砚之眸色微怔，忽然从袖中掏出一幅碎成几片的绢画——正是她在后园发现的那幅，只是多了些新的裂痕，“昨夜在老槐树洞捡到的，画里的小姑娘……与你很像。我总觉得，幼时曾见过你，只是……”
他话音未落，药房的屋顶忽然传来瓦片碎裂声，三道黑影破窗而入，手中弯刀泛着幽蓝——是暗影阁的“蓝焰刀”，专破内家真气。沈砚之旋身将阿桃护在身后，佩剑出鞘的刹那，刀光却在触到他眉心时猛地转向，直取阿桃肩头的胎记！
“小心！”沈砚之的手臂横在她面前，刀风刮过，衣袖裂开一道大口子，却露出他小臂内侧的刺青——一朵半开的槐花，花蕊处刻着“桃”字，与她重生后常无意识画在药笺上的图案别无二致。
黑影退走前，抛下一枚青铜令牌，正面刻着“暗影”，背面却刻着一行小字：“双生非血缘，宿命终相杀。”
阿桃的指尖陡然发冷，想起沈夫人临终前的话：“去查‘断剑之仇’的真相，当年的剑谱……是被人调包的。”她忽然望向沈砚之，发现他也在盯着那行小字，眸色里翻涌着与她相同的疑惑——原来这一世的江湖恩怨，早在他们出生前，就已被卷入前世的因果轮回。
深夜，阿桃独自来到山庄的“剑冢”，想寻找当年断剑的线索。月光下，无数断剑插在石土里，其中一柄锈迹斑斑的短剑，剑柄处缠着一截红绳——是她重生后常戴在腕间的那种红绳。
“你果然来了。”沈砚之的声音从身后传来，手中提着一盏灯笼，灯穗上系着一枚银铃，“家母说，这柄‘桃夭剑’是二十年前医谷谷主所赠，专为襁褓中的……”他忽然顿住，目光落在剑柄的刻字上——“赠吾女阿桃，愿如桃之夭夭，灼灼其华”。
阿桃的呼吸骤然凝滞。原来这一世，她本是医谷谷主之女，却在襁褓中被送到铸剑山庄寄养，后因“断剑事件”被带回医谷，而沈砚之……自小以为她是“义妹”，却不知两人并无血缘，有的只是跨越前世今生的羁绊。
剑冢深处，忽然传来锁链拖动的声响，黑暗中亮起一双猩红的眼——那是山庄豢养的守剑兽“雪狼”，却在看见阿桃腕间的红绳时，忽然伏地呜咽，像极了前世忘川河畔那只守护他们的灵犬。
“阿桃，你有没有觉得……”沈砚之忽然握住她的手，掌心的温度透过皮肤传来，“这一世的许多事，都像极了‘重复’——比如我总觉得，该在槐树下给你藏糖糕，该用剑护着你，该……”
他的话被远处的警钟打断，山庄方向腾起火光，柳烟的惊呼声遥遥传来：“霜刃剑诀被盗了！是医谷的人！”
阿桃望着沈砚之瞬间绷紧的脊背，忽然想起前世暗卫营嫁祸的场景——原来每一世，他们都要面对相似的阴谋，却又在真相的碎片里，一次次确认彼此的心意。而此刻，她腕间的红绳忽然发烫，与沈砚之小臂的槐花刺青遥相呼应，在沉沉夜色里划出一道微弱的光——那是跨越世世的羁绊，在云渊江湖的雨夜，悄然绽放。
第一百一十三章：雾隐谷
火场的浓烟呛入鼻腔时，阿桃忽然忆起前世死亡的第一个碎片——也是这样的浓烟，沈砚之背着她在火海里狂奔，剑上的星砂之力渐渐微弱，身后传来暗卫营的冷笑：“双宿主想逃？共生契约，本就是场骗局。”
“阿桃！”沈砚之的声音将她拉回现世，他握着她的手在山庄密道里穿梭，壁上的火把映着他额角的血——方才为护她，被柳烟的暗器划伤，“他们栽赃你盗剑诀，父亲信了柳家的话，现在整个山庄都在追我们。”
密道尽头是一片雾隐谷，谷中长满忘忧草，中央坐落着一座废弃的石屋，门上刻着“桃砚居”三字，笔画间积着薄灰，却看得出是新刻的痕迹。
“昨夜查剑谱时，发现密道图纸上标着这里。”沈砚之推开石屋，屋里摆着一张旧木床，床头挂着一串桃核雕成的风铃，“看字迹，像是我近日无意识刻的，可我明明……从未到过此处。”
阿桃指尖划过风铃，忽然听见木床底传来纸张翻动的声音，俯身掏出一本泛黄的手札，扉页画着一个穿红衫的小姑娘在采药，旁边是穿青衫的男孩握剑而立，角落写着：“阿桃不是妹妹，是我想护一辈子的人——沈砚之，十三岁记。”
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