一、黄沙埋断剑
漠北的风裹挟着铁腥味扑来，凌枫将小璃护在风化的佛龛后，右肋的剑伤已浸透粗麻短打。血煞盟的黑旗如浊浪翻涌，三十七道刀光将两人逼入死角。他握紧断剑“凌尘”，剑脊上的裂纹像极了三年前父亲倒在血泊中的姿势——那时他才十四岁，攥着这柄断剑从寒月宫的火海里拖出昏迷的小璃。
“咳……”小璃咳出的血沫染在他衣襟上，如红梅绽雪。她颈间的冰魄吊坠碎成两半，露出藏在夹层的寒月宫秘卷残页。凌枫瞥见追兵袖口的赤蛇刺青，喉间泛起苦涩——血煞盟为了焚星刃，竟动用了“赤鳞卫”全部兵力。
破空声骤起！一支青竹镖擦着他耳际钉入石壁，尾部绑着的纸条上墨痕未干：随烟往西南，三息后转身。凌枫抬头，见东南方腾起一缕青色烟雾，形如展翅仙鹤。他来不及细想，反手抱起小璃腾身跃起，断剑在沙地上划出丈长深痕。
“哪里走！”血煞盟统领挥刀劈来，刀锋却在距凌枫后心三寸处戛然而止——持青竹镖的人不知何时立在沙丘之巅，斗笠边缘垂下的竹帘遮住半张脸，腰间青铜剑匣刻着星图纹路，正是江湖传说中的神秘剑客“青崖客”。
“青崖前辈……”凌枫瞳孔骤缩。此人十年前以“星陨九重天”绝技斩杀魔教三坛主，却在巅峰时销声匿迹，传闻其与陨铁谷锻造术渊源极深。
“跟上。”青崖客甩出软索缠住两人腰身，足尖点地掠过沙丘。凌枫听见身后传来统领的怒吼：“给我追！焚星刃的秘密若泄露——”话未毕，青崖客反手掷出三枚透骨钉，惨叫声中，最后一盏火把消失在沙暴里。
二、残卷藏玄机
藏身于岩洞内，青崖客点亮松明火把，岩壁上突然浮现出流动的星图——竟是剑匣暗纹在火光下显形。凌枫这才注意到，此人掌心布满老茧，虎口处有清晰的锻锤凹痕。
“焚星刃现世，血煞盟要的不仅是兵器，更是陨铁谷的‘星辰锻造术’。”青崖客抛来一本牛皮封面的《锻兵录》，内页夹着半片焦黑残页，“你的断剑是谷内次品，若想对抗他们……”他顿了顿，竹帘下的目光扫过凌枫腰间褪色的剑穗，“需回炉重铸。”
小璃忽然按住残卷边缘的泛黄地图：“这戈壁纹路，与寒月宫《沙海志》里的‘星陨之丘’吻合。”她指尖划过地图折痕，忽然惊呼——背面用寒月宫隐墨绘着弯月图腾，旁注小字：星芒石藏于迦蓝寺飞檐，以冰魄启之。
“冰魄？”凌枫看向小璃颈间的碎吊坠。少女点头，从碎晶中取出一枚菱形冰晶：“这是师父临终前给我的‘冰魄心’，可凝结灵气为实体。”冰晶在火光下折射出六角芒星，与青崖客剑匣上的星图恰好重叠。
青崖客忽然伸手扣住凌枫脉搏，沉声道：“你体内有寒月宫灵气？”凌枫一愣，想起昏迷时隐约看见小璃指尖凝霜按在自己心口。小璃耳尖泛红：“凌枫重伤时，我只能用……用‘冰心诀’续命。”
“原来如此。”青崖客松开手，剑匣轻响，三枚青铜铆钉飞出钉住洞口流沙，“寒月宫灵气属阴，陨铁剑性属阳，你二人灵气交融，竟在断剑中生出‘星磁共鸣’。这或许是天意。”
三、荒漠迷踪
三人混入西域商队时，凌枫扮作胡商驼队的护卫，断剑藏在骆驼鞍下的暗格。小璃换上红色舞裙，袖中藏着淬了麻药的银梭。青崖客则化身锻铁师傅，推着装满铁器的木车，车辕上挂着“凌氏铁器”的幌子——凌枫注意到，这正是父亲当年行走江湖的名号。
第三日正午，沙暴突至。凌枫护着小璃躲在骆驼腹下，听见她因压制寒毒而急促的喘息。忽然有硬物滚入掌心，竟是半块裹着糖霜的沙枣糕——小璃用冻僵的手指捏着递过来，睫毛上还凝着细沙。
“你吃。”他推回，却触到她掌心的薄茧。那是三年来她每日凌晨偷偷练习暗器留下的痕迹，这个本该在寒月宫学艺的千金，如今却要在刀尖上求生。
夜半休整时，青崖客独自坐在沙丘上磨剑。凌枫走近，见剑刃映出自己憔悴的脸，忽然问：“为何帮我们？”
“因为这柄断剑不该蒙尘。”青崖客剑锋一顿，“二十年前，我师兄带着未完成的‘凌尘剑’离开陨铁谷，说要去守护一个人。如今……”他看向篝火旁打盹的小璃，“我该替他完成遗愿。”
凌枫浑身一震——父亲从未提过师门渊源。他正要追问，远处传来狼嚎。三匹驮着骷髅旗的沙匪马队踏月而来，弯刀在夜色中泛着幽蓝，显然淬了蛇毒。
“保护小璃！”青崖客抄起铁砧掷出，凌枫同时抽出断剑。断剑挥出时，他忽然想起父亲临终前的话：“凌尘九式，招招取守势，因剑者必先守心。”于是改劈为架，用剑脊荡开沙匪刺来的弯刀。
小璃趁机甩出银梭，三枚麻药针精准刺入沙匪咽喉。青崖客则以铁锤砸出沙坑，将马队引入陷阱。混战中，凌枫瞥见青崖客袖口露出的旧疤——形如锻炉中飞溅的火星，与父亲剑匣内侧的刻痕一模一样。
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