摩根家族在墨西哥的负责人已经在港口等待一行人。杰克开始指挥手下卸货、清点、打包、转运这次准备的探险物资。王月生此刻才惊讶于摩根家族的实力以及这些白人这么多年全球探险考察所积累的丰富经验和知识。其中：
测绘工具有精密罗盘、六分仪、测量海拔的气压计、绘制地图的经纬仪、手持测距轮；记录工具有木质箱式相机和玻璃底片、显影药剂等；标本采集工具则有地质锤、标本夹、保存动植物样本的防腐药剂罐，还有小型铁锹、毛刷等考古挖掘工具；
几位专家还随身携带了基于西班牙殖民时期的记录编纂的《墨西哥古代文明手稿》、《中美洲民族志》；
摩根航运公司的当地机构已提前雇佣了熟悉丛林路径的30名当地挑夫，配备了15头骡马运输物资；
给团队准备了砍刀、斧头、绳索等；
按照人均每日配给1.5磅罐头肉类、压缩饼干、咖啡粉、预防坏血病的柠檬汁的标准，准备了满足3个月行程的食品；用于野外取水或者降雨处理的刚发明不久的金属滤水器和煮沸装置；
除了随船过来的美国医生外，当地还配备了1名当地随队医生并携带了抗疟疾的奎宁、碘酒、吗啡针剂、止血绷带等；
扎营用的帆布制防水帐篷和配套的防蚊虫纱网、扎营时在营地外围撒来防蛇用的石灰粉、夜间燃烧驱虫的艾草、煤油灯、镁条点火器；
15名美国跟来的随队保安每人携带射速快，适合丛林近战的温彻斯特连发步枪，弹药基数每人200发，和柯尔特左轮手枪；
……
还有好多，但王月生看到这里已经头昏脑涨了。
一行人随后入住了当地的旅馆。王月生闲来无事，拉上本杰明在街头闲逛。1月是这里的干季，日均温约25°C，凉爽海风缓解湿热，午后偶有阵雨冲刷石板街道。港口眺望可见墨西哥最高峰奥里萨巴火山，白雪覆盖的锥形山体耸立于热带天际线。港口外围的红树林中，苍鹭与火烈鸟栖息，渔民用独木舟捕捞虾蟹。棕榈树环绕的中央广场上，白色大理石凉亭下，本地乐手演奏哈拉贝舞曲，妇女身着刺绣裙售卖油炸蕉叶玉米卷。殖民时期连廊下，咖啡馆飘出古巴咖啡香，欧洲水手与墨西哥商人洽谈生意。小摊贩叫卖海鲜酸橘汁腌鱼和椰奶炖鱼。工人午间以玉米饼夹辣豆泥果腹。混血码头工人头戴草帽、脚踩皮凉鞋，非裔搬运工赤脚穿梭于货堆间。乞丐蜷缩在教堂台阶，擦鞋童追逐旅客，巫医在集市兜售草药。港口警察佩戴宽边帽与步枪巡逻。1月20日的圣塞巴斯蒂安节刚过，街头残留彩纸与爆竹碎片，信徒抬圣像游行至港口祈福。
随着太阳落山，整个港口变得似乎比白天更加有活力。黄色外墙的巴洛克风格的圣卡塔利娜大教堂钟声回荡，信徒点燃蜡烛。居于彩色殖民宅邸的西班牙后裔与外国商人乘马车沿海滨大道兜风，酒馆中古巴移民弹奏起三弦吉他。
码头附近的露天市场上，炭火炉烟熏火燎，苍蝇盘旋在热带水果堆上，劳工、渔民、妇女和儿童围绕木推车或以草席铺地，售卖或享受着当地的招牌小吃，其中的酸橘腌蟹肉是将新鲜蓝蟹肉用青柠汁腌渍，拌洋葱、番茄和香菜，盛在椰子壳中；Garnachas是油炸玉米饼涂黑豆泥，撒碎奶酪和辣酱，用芭蕉叶托着售卖；Elotes是用烤玉米棒涂蛋黄酱、辣椒粉和碎奶酪，插木棍边走边啃。
港口酒馆的石砌或木结构建筑内悬挂油灯，墙上贴着斗牛海报和泛黄的航海图，桌上铺着粗糙麻布。水手、码头工人、外国商人混坐，烟雾缭绕中夹杂西班牙语、英语和非洲方言的喧闹。大家品尝着当地招牌菜Pescado a la Veracruzana（韦拉克鲁斯式炖鱼），这是以本地红鲷鱼为主料，用番茄、橄榄、酸豆、洋葱和辣椒炖煮，香料中隐约透出大航海时代传入的肉桂味；或者Camarones al Mojo de Ajo（蒜香虾），铁锅煎制的海湾鲜虾，淋上大量蒜末和青柠汁，佐以玉米饼。至于饮品，则是本地梅斯卡尔酒（Mezcal，带虫的龙舌兰烈酒）或古巴朗姆酒（Rum），工人常以廉价甘蔗酒（Aguardiente）解乏。
中央广场旁的拱廊下，Gran Café de la Parroquia咖啡馆内摆放着藤椅与大理石桌，侍者穿白色制服，墙上挂镀金镜子与欧洲油画。西班牙后裔商人、欧洲外交官和本地精英品尝着Café de Olla（陶罐咖啡），这是现磨本地特产优质韦拉克鲁斯咖啡豆，加红糖和肉桂在陶罐中煮沸，盛入彩绘陶杯；吃着Tamales Veracruzanos（韦拉克鲁斯粽子），这是香蕉叶包裹的玉米面团，夹鸡肉、橄榄和辣椒，蒸至软糯；享用着甜点Dulce de Camote（红薯蜜饯）或Turrón（西班牙式杏仁糖）。
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