压力，最终传导到了居民代表常务会议。
每月轮值的二十五户代表，此刻齐聚在寨子中央那座最大的、兼做议事堂和学堂的棚屋里。棚屋中央生着炭盆，火光跳跃，映照着二十五张神色各异却同样凝重的脸。他们中有铁匠赵大锤、染匠吴师傅、绣娘秦三娘、篾匠李老蔫、徽墨郑先生……都是寨子里手艺与人品得到公认的人物。此刻，他们代表着三百二十户居民的公意，也承受着陈掌柜和刘老师沉默注视下那无形的重压。
工务组的代表率先陈述：张巧手屡次拒绝派工，消极怠工，影响极坏。安养棚的管事妇人含泪控诉：周瘸子家卫生极差，屡教不改，邻舍忧心忡忡，一旦引发疫病，后果不堪设想！学堂的先生痛心疾首：李老倔顽固不化，其子聪慧却不得启蒙，长此以往，学堂威信扫地，寨中孩童未来堪忧！
证据确凿，事实清楚。这三户，已非初犯，而是公然、持续地挑战公约的核心铁律。
议事堂内一片沉寂。炭火噼啪作响。赵大锤眉头拧成疙瘩，拳头攥紧又松开。吴师傅捻着胡须，眼神复杂。秦三娘嘴唇紧抿，想起自家在学堂里日渐开朗的女儿。李老蔫低着头，仿佛想起了自己当年因不识字吃过的亏。郑先生则微微闭目，似在权衡。
“按公约第三章第七条，”一个沉稳的声音打破了沉默，是轮值的主持代表，一位年长的泥瓦匠，“屡教不改，公然违抗公约核心条款，危害寨子公序良俗及安全者，经居民代表常务会议三分之二以上票表决通过，可…驱逐出寨。”
驱逐！
这个词如同冰锥，刺破了棚屋里凝滞的空气。驱逐，意味着剥去寨墙的保护，重新投入外面那混乱、疫病、饥饿的都市丛林。林文谦一家凄惨离去的景象，瞬间浮现在每个人的脑海。
“举…举手吧。”泥瓦匠的声音带着一丝不易察觉的颤抖。
一只、两只、三只……手臂沉重地举起。赵大锤看着自己布满老茧的拳头，想起陈掌柜那冰冷的眼神和刘老师关于“试错”的话，最终，那只曾打铁的手，也缓缓抬了起来。吴师傅叹了口气，手也举过了肩。秦三娘的手举得很快，带着一种决绝。李老蔫挣扎了一下，想到周瘸子家那可能招来鼠疫的角落，手也举了起来。郑先生睁开眼，目光扫过众人，手稳稳举起。
二十五只手，在炭盆跳动的火光映照下，如同二十五根沉默的、指向命运的判笔。无一例外，全数通过。
决议，在死一般的寂静中形成。
执行的过程，没有印度锡克士兵那慑人的弯刀，却带着一种由集体意志赋予的、更为冰冷沉重的力量。
居民代表会议选出的十名精壮汉子（工务组成员），在赵大锤和吴师傅的带领下，如同执行一项庄严而残酷的仪式，分头走向三户人家。
李老倔的铁匠棚里，炉火依旧通红。当代表们面无表情地宣布决议时，李老倔先是一愣，随即暴怒，抄起铁钳就想拼命。赵大锤一步上前，铁钳般的大手死死攥住他的手腕，声音低沉如闷雷：“老倔！看清楚！这是大家伙儿的决定！想要寨子的庇护，就要守寨子的规矩。既然你不想为你两个娃儿着想，那就只能出去！”李老倔看着赵大锤眼中不容置疑的坚决，再看看棚外沉默围观的人群，那暴怒如同被冷水浇灭，只剩下绝望的灰烬。他颓然松开铁钳，看着两个吓呆的儿子望着学堂方向的不舍和羡慕的眼神，曾经有那么一刻想说要按照规矩送俩还租去学堂，但是一想到自己的尊严和一个人操持不来的铁匠炉，已经垂下去的头颅又倔强地抬了起来。
周瘸子家，面对代表，还想耍赖嬉笑。但当闻到自家棚屋里那股浓烈的消毒药水味，代表们已先行强制喷洒，看到邻舍们避之如蛇蝎的眼神和代表们手中那根象征着驱逐的木牌时，他那点无赖气瞬间消散，脸色变得惨白，嘴唇哆嗦着说不出话，只能一瘸一拐地被“搀扶”着离开他那散发着异味的巢穴。
张巧手最为“体面”。他冷笑着按照外面的房价交足了“房租”，甚至多给了几枚铜钱，以示不屑。他背着自己那套精贵的木匠家伙什，妻子牵着孩子，昂着头，仿佛是要去赴一场盛宴而非流放。他对着送行的代表，主要是秦三娘和郑先生，嗤笑：“一群乌合之众，捆在一起也成不了气候！离了你们这破寨子，老子凭手艺照样吃香喝辣！”然而，当他走出那扇沉重的寨门，面对寨外大街上熙熙攘攘的人群，却突然感到分外的孤独与恐惧。海风卷着市井的喧嚣扑打在他精心保养的脸上时，那强装的倨傲，终究还是僵硬了。他下意识地紧了紧背上的工具袋，那里面装着他全部的自负与生存的依凭。
三户人家，在众多寨民复杂目光的注视下——有冷漠，有庆幸，有兔死狐悲的恐惧，也有对公约权威的敬畏——被“礼送”出寨门。
沉重的木门再次缓缓合拢，发出沉闷而悠长的撞击声，仿佛敲打在每个人的心上。这一次，没有哭天抢地的哀求，只有城寨内死寂般的沉默和城寨外面街巷里喧闹的人声。
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