第二章、暗涌
萧砚一回到炎风镇，便瞧见李叔伫立在铁匠铺门口。
夕阳的余晖拉长他的身影，孤孤单单，像是被岁月尘封的老物件，写满了故事。
李叔向来是个沉稳的人，可此刻，他的眼神中满是焦灼，不住地张望着，在看到萧砚的那一刻，那紧绷的神情才稍稍缓和。
“孩子，可算把你盼回来了！你这一去迷雾森林，可把我担心坏了。”
李叔的声音带着几分沙哑，那是常年在铁匠铺与炉火、铁器打交道留下的痕迹，但其中关切之意，浓得化不开。
萧砚心头一暖，勉强扯出个笑容，说道：“李叔，让您操心了，我这不是好好的嘛。”
可他心里清楚，这一趟迷雾森林之行，带回来的远不止疲惫，还有诸多难以言说的秘密，沉甸甸地压在心头，令他五味杂陈。
他敏锐地捕捉到，李叔的目光中藏着些复杂情绪，那不仅仅是对他安危的担忧，还有某种隐晦的、难以捉摸的恐惧。
回到房间，萧砚迫不及待地拿出那本在迷雾森林中所得的散发微光的书籍。
书页翻动，淡淡的荧光如同夏夜流萤，在空气中跳跃、弥散。
书中记载的灵纹修炼之法，与他之前所学大相径庭，复杂而深奥，每一个字符、每一处细节，都仿佛藏着古老的低语，透着神秘气息。
他尝试按照书中的方法引导灵力，可体内的灵力就像被束缚的困兽，难以顺畅运转。
萧砚眉头紧锁，额头上渗出细密汗珠，他闭上眼睛，深吸一口气，努力让自己平静下来，再次尝试，嘴里还喃喃念着：“灵力运转，如水流动，不可强行压制，需顺其自然……”
与此同时，炎风镇的暗处，几双眼睛正紧紧盯着萧砚的一举一动。
窗外的阴影里，一个黑影静静伫立，宛如暗夜中沉默的雕塑，目光透过窗户，直直落在萧砚身上，仿佛要将他看穿。
萧砚浑然不觉，全身心都沉浸在那本书里。
突然，一阵头晕目眩袭来，他手指一颤，书页“啪”地合拢。萧砚睁开眼，发现掌心已满是汗水。
第二日，萧砚像往常一样来到铁匠铺帮忙。
李叔熟练地打着铁，火星四溅，他看似随意地开口问道：“萧砚啊，你在迷雾森林里，可有遇到什么特别的事儿？”
萧砚心中一紧，面上却不动声色，敷衍道：“就是些普通的魔兽，没什么特别的。”
李叔深深地看了他一眼，没再追问，那目光中闪过一丝复杂神色，转瞬即逝，又恢复成温和的笑容。
萧砚心里明白，李叔的反应很不对劲。
以往李叔虽然话不多，但眼神透着敏锐洞察力，仿佛能看穿人心。
可这次，那眼神里藏着压抑的情感，似有千言万语，却被硬生生咽下。
萧砚试探着问：“李叔，您是不是有什么心事？”
李叔的手顿了一下，随即笑道：“你这孩子，总是这么胡思乱想。李叔能有什么心事？还不是操心你这小子。”
萧砚暗自松了口气，可他知道，李叔没说实话。
此后的日子，萧砚白天在铁匠铺帮忙，一得空就偷偷钻研那本灵纹修炼之法。
随着研究的深入，他发现其中几处关键，竟与他在迷雾森林深处捡到的黑色石头有着千丝万缕的联系。
起初，萧砚只当那是块普通石头，可无意中将灵力注入其中时，石头表面泛起淡淡的金光，这一发现令他又惊又喜，好奇心也被彻底勾了起来。
他隐隐觉得，这块黑色石头与迷雾森林的秘密紧密相连，可究竟是怎样的关联，却毫无头绪。
他试图从李叔那里寻找线索，李叔却总是避而不谈。
某天夜里，萧砚正沉浸在修炼之中，突然听到窗外传来一阵轻微响动。
他警觉地站起身，悄悄走到窗边向外望去，只见一个黑影一闪而过，速度极快，若不是一直保持着警觉，几乎难以察觉。
萧砚心中一惊，意识到麻烦恐怕不小。
为了弄清楚究竟怎么回事，他决定主动出击。
他故意在深夜装作熟睡，气息平稳，实则暗中凝聚灵力，等待神秘人出现。
果然，没过多久，房间的窗户被轻轻推开，一个黑影悄然潜入。
黑影身形修长，动作轻盈，一看就是训练有素的高手。
萧砚屏住呼吸，握紧拳头，暗中凝聚灵力。
就在黑影靠近床边的瞬间，萧砚猛地睁开眼睛，手中凝聚出一道灵纹光芒，朝着黑影射去。
然而，神秘人好似提前洞悉了他的意图，轻松化解了攻击。
萧砚见状，趁势起身，与黑影展开激烈搏斗。
黑影实力与萧砚不相上下，两人你来我往，一时间难分胜负。
在交手过程中，萧砚发现黑影的招式极为诡异，每一招都带着一股阴寒之气，令他感到阵阵寒意。
经过一番激战，黑影见势不妙，突然转身，朝着窗外逃去。萧砚岂会轻易放过，紧追不舍。
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