龟兹城头的玄旗在朔风中猎猎作响，旗面残破处翻卷如垂死巨兽的鳞甲。
郭昕抚过女墙箭痕，指尖触到广德年间某位戍卒刻下的“安西”二字，裂纹里渗出的血锈将掌纹染成褐红。
城下，吐蕃大军完成了四面合围。
至此展开了漫长的攻守大战。。。
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城墙夯土簌簌剥落的声音，像极了垂死老者的喘息。
郭昕将半瓢混着沙粒的浊水倒入陶罐时，三只绿头苍蝇正贪婪地舔舐罐沿的褐色血渍——那是昨日收集受伤阵亡者箭伤渗出的脓血，煮沸后可以当作金汁使用。
"北墙箭孔用鼠皮补过了。"郑铁匠拖着半截铁链爬上城楼，链环摩擦石阶的声响宛如来自十八层地狱的恶鬼在拖拽镣铐。
"吐蕃人的箭杆比咱们的直，就是箭头脆些，军械官，靠你了。"他看向一旁的军械官，说着从怀里掏出一把折损的吐蕃箭簇，刃口残留着刮取夯土血泥的痕迹。
木昭普蜷缩在箭垛阴影里，用一柄带着豁口的陌刀削着胡杨木棍。刀锋过处，木屑纷飞如雪——这些取自城内最后三棵古树的枝干，将裹上浸透尸油的麻布，制成今夜的火矢。
他脚边躺着具吐蕃攀城士兵的断尸，从腹腔处齐齐的断裂，下半身或许已到了天空中来回盘旋的秃鹫口中，上半身那乌青的手指仍死死攥着一块咬过的胡饼。
吐蕃人的牛角号在暮色中再度响起时，城头守军已无人抬头张望。
整整七百三十四个日日夜夜的围困，让龟兹城内每张沟壑纵横的脸都凝成了夯土城墙的一部分。
箭孔里渗入的寒风卷着沙粒，在那独臂弩手空荡的袖管中呜咽穿行——那里本应挂着个装满箭矢的皮囊，如今只剩半截草绳。
"金汁快抬上来！"
郭昕的吼声混着破锣般的咳嗽炸开。
二十名佝偻如虾的老卒从女墙后探身，将陶罐中粘稠的黑液倾泻而下。
这不是真正的金汁，而是混着马粪、腐肉与温度尚存的血液熬制的秽物。
当第一架云梯搭上城垛时，郑铁匠颤抖的火把划过城墙，烈焰顺着云梯缝隙流淌成河。
焦臭味冲天而起的刹那，六名吐蕃兵惨叫着坠下云梯。
他们的甲胄在火舌舔舐下扭曲变形，宛如地狱爬出的恶鬼。
木昭普突然暴起，陌刀劈开浓烟，将一处攀上城头的敌兵连人带盾斩作两截。
血雾喷溅在刀头的铭文上，将斑驳的刻痕染得猩红刺目。
"西墙告急！"
嘶吼声被狂风撕得支离破碎。
郭昕转身时，瞥见三个白发老卒正抬着一截滚木冲向缺口。他们赤裸的脊背上刺着"赤心报国"的墨字——那是用烧焦的胡杨枝，蘸着守城文书的余墨刺下的印记。
右边最瘦弱的那个突然踉跄跪倒，滚木砸断胫骨的脆响清晰可闻。
"填缺口！快点！"
郭昕的吼声淹没在震耳欲聋的喊杀声中。
又有几名老兵抱着一副门板冲向裂缝，最中间的老兵突然被流矢贯穿眼眶。
他整个面部后仰，手却丝毫未松，被袍泽拖拽着继续前行，那怀中的门板依然死死抵在胸前——那是拆自城隍庙最后一块匾额，朱漆的"保境安民"四字正在血泊中渐渐模糊。
岳飞的身影在浓烟中时隐时现。他的鎏金兜鍪早已换成了吐蕃人的皮盔，只剩下手中的四棱马槊尚算完好，此刻正劈砍着登上城墙的敌兵，弥补着城墙上的一个个漏洞。
子夜时分，吐蕃人终于退去。
木昭普瘫坐在尸堆旁，从怀中掏出个油纸包，发黑的粗盐粒混着沙粒在舌尖爆开——这是三日前阵亡的探马留下的遗物。
他忽然剧烈咳嗽起来，掌心赫然躺着半颗带血的槽牙。
郭昕沉默着解开战袍，内衬已被血锈浸透。
当他将战袍重新披回肩头时，响起了粘稠的织物撕扯皮肉的声响，让在墙上刻着阵亡老卒姓名的军械官都浑身一颤。
寒风卷着雪粒突然砸向城头。岳飞伸手接住片雪花，看着晶莹的“棉絮”在掌心化作一滴血水："今年第一场雪，又要入冬了，可惜温度还不够低，没法用‘泼水成冰’之计。"
岳飞蹲到郑铁匠身旁，看着他将半截矛头重新锻造成箭簇。炉火映着老人空洞的眼窝，淬火的清水里还漂浮着几片刚落下来的雪花。
"还剩两罐火油，三十一支箭矢。"军械官的眼睛在火把下泛着浑浊的光，"东门箭楼拆下来的梁木，还够做十二根滚木。"
郭昕与木昭普对视一眼，从各自的眼底看到了脸上的坚毅之色。
郭昕收拢城内最后的残兵，“白孝义，龟兹王的弟弟，咱们的军械官，我没记错吧，可惜当时没让你跟着白孝德走，还是让你留下来了。”
“这些已经够了，够一次冲锋的了。”
老伙计们，大唐就在咱们身后，咱们。。。回不去了，跟着我再冲这最后一次吧！”
“鹏举，你是我们之中最年轻的了，也是我见过的最智勇双全的统帅了。”
“明日一早，吐蕃大军摆开阵型前的那一刻，我们会趁势向吐蕃帅旗冲锋，给你创造机会，你在我们中间，伺机而动。”
“你出手之后不管结果，立刻全力突围，我们会给你争取时间的。”
“你。。。一定要活着，保住安西军的火种，保住大唐再度辉煌的火种，替我们再看一眼长安。”
岳飞喉中哽咽，单膝跪地，“元帅。。。”
一众白发兵悲恸喊道，“岳帅，替我们再看一眼长安”。
一夜无话。。。
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