这时段长河忽地起身，宽大官袍带翻了案边茶盏：“且慢，本官倒有不同......”
不待他说完，杜北丰已冷然起身，案上朱漆盒“哐啷”倒地，他站在段长河身畔轻咳一声：“段主簿既欲发言，且回归座次，待林同知说完再作商议。”
段长河被抢白一顿后，仍笑嘻嘻地说：“我这人性子急了点，还请诸位见谅！其实我颇为赞同林同知的意见，可有一点不吐不快。朝廷旨意固然要遵，但还得结合我县实情。”
“今早，几个乡的教书先生把教谕署围得水泄不通，三个月的俸禄都没发全，他们也要吃饭啊。朝廷要建药山，可不能不顾我县现状。我建议先向朝廷上书，争取额外拨款。至于那先行下拨的两百万贯，还是先缓解燃眉之急为好。”
段长河话音刚落，姚婉如便接口道：“我也有几句拙见。如今我县连日常开支都捉襟见肘，这才是当务之急。段主簿所言，实为顾全大局之言。”
林彦秋冷眼旁观这两位急于发言、地位却不高的人物，目光扫过其他与会者，发现这些人似乎都是一丘之貉。唯有沧山县副县丞田大晖的脸色格外阴沉。
“砰！”的一声巨响，田大晖猛拍案几，霍然起身。
“你们……”他嘴唇颤抖，食指点向姚婉如和段长河，一时激动得说不出话来。
“你们还是朝廷命官吗？为民做主的原则都抛到九霄云外去了？”田大晖终于愤然出声。
此言一出，众人纷纷闭嘴，冷笑着打量这个说话略有结巴的副县丞。
“田大人，切莫激动，切莫激动，先坐下说话。”
杜知县见状连声道，心下甚是意外。
田大晖素来少言寡语，行事低调，平日里议事几乎鲜有发言，今日竟这般失态。
田大晖愤然起身，须臾已定，朗声道：“诸位开口闭口言及县情，这沧山县如今这般田地，诸位心知肚明。”
“林县丞为何临危受命？”
“沧山县乃是一摊烂局。林彦秋携资而来，肩负朝廷重托，为的正是这药草采办。”
“此项目关乎我县万千农户福祉。两百万贯虽巨，分于四十万百姓，人均不过数贯。诸位可曾算过，一亩药草种植，前期投入几何？若未算过，尽可请教林彦秋。”
“我等身为朝廷命官，受命于天，当以百姓福祉为念。岂能坐视不顾，只顾自身安危？这两百万贯，只怕连药农种苗之资都不敷。诸位竟还好意思伸手，更有甚者煽动不明真相百姓闹事。”
田大晖越说越是激昂，待说完，已面沉似水，手中小本子被攥得扭曲变形。
林彦秋从震惊中回过神来，见田大晖坐定，举手示意欲发言。
“林同知有何高见？”
杜县令此时面色已平，目光冷冽扫视众人。
林彦秋起身拱手道：“田大人所言极是！我等身为朝廷命官，当以百姓为念。这药草采办关乎我县长远发展，刻不容缓。”
“若有人在此事上纠结，实难不引人质疑其用心。依我之见，当依朝廷指示，设立专项银库，组建专职班子，专款专用。从百姓福祉计，这是对全县百姓负责；从体制规矩言，这是对朝廷交代。若有谁仍一意孤行，我必向朝廷禀明此事。”
林彦秋此番话掷地有声，言罢，目光冷冽扫视众人，待众人皆低头回避，这才缓缓落座。
杜知县闻声立刻接口道：“此言甚善！我等身为朝廷命官，当有此等担当！本官既主持县中政务，今日便决定此事无需堂议表决，径直施行。若有谁敢打专项银库的主意，教他来找我杜某人！”
杜县令这番斩钉截铁的言辞，堵得堂下众人再无半点反驳的余地，个个面露愠色，却皆是噤若寒蝉。
今日堂议，林彦秋原本料定会是一场苦战，未料田大晖这平日寡言的县丞竟突然发难，且言辞那般强硬。
莫非这两人早有勾结？可看杜知县脸上同样意外的神情，林彦秋心知，这当真是出乎意料的变数。
此番变故说明了什么？
回想起这几日与县中诸官的往来，林彦秋暗忖：沧山县虽经济凋敝，但上下官员中，坚守朝廷法纪的仍是大多数。
虽在县衙堂会上，看似姚婉如一党占了人数优势，但若论话语权，杜知县、田副县丞与自己三人，才是真正的主导。
堂议既罢，姚婉如等人皆是铁青着脸，陆续起身告退。
林彦秋先朝杜知县微微一笑，又向田大晖颔首示意，随后背起箱囊缓步而出。
他身着玄色常服，腰间玉坠随着步伐轻晃，倒真有几分游庠书生的意态。
然而，谁又能想到，片刻前堂议之上，此人面色冷峻、言辞犀利的模样，与此时判若两人。
林彦秋回到官署门口，只见几人正探头探脑，东张西望。他眉头微蹙，快步上前。
“请问诸位找寻何人？”林彦秋拱手询问，语气谦和。
五十岁上下的董夫子哭丧着脸，率先开口：“敢问可是新任林大人？求您行行好，老伴儿病重在床，县学三个月仅发一月工钱，这钱乃救命之急。”
董夫子声泪俱下，林彦秋见状，心下沉重。
他知其情真，绝非作伪。
“抱歉啊，董夫子，下官初来乍到，对县里情形尚不熟悉，何况县学一事，并非下官管辖。”
话音未落，董夫子已“扑通”跪地，哭喊道：“林大人，小的们听闻您从府城带来两百万两银子，如今全县就您手头宽裕，求您发发善心，救救我家老伴儿。”
其余众人皆愁眉苦脸地附和：“是啊，林大人，我们家中都揭不开锅了。”
林彦秋赶忙伸手搀扶：“董夫子快快请起，这怎么敢当？大家莫激动，进屋说话。”
众人见林彦秋态度温和，情绪稍缓，相互商议后，推董夫子随他入内，其余人在外等候。
林彦秋为董夫子倒了杯茶，仔细询问其情况。
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