二人刚踏出县衙后堂，忽听楼上传来杜北丰的声音：“林县丞留步！”回头望去，但见杜北丰身着绛紫官袍，满面春风地拾级而下。见到李幽微，连忙拱手道：“李掌柜可是稀客！此番定要多盘桓几日，好让林县丞尽地主之谊。”
李幽微福了一福，浅笑道：“民女不过是个劳碌命。倒是大人们为民操劳，才是真辛苦。”
杜北丰转向林彦秋，抚须道：“近日各乡农户见种植药材获利颇丰，纷纷请愿扩种。沧山县山地广袤，再辟几万亩药圃亦非难事。林县丞以为如何？”
林彦秋笑而不语，只将目光投向李幽微。李幽微轻摇团扇，嗔怪地瞪了他一眼：“眼下总号尚无大规模扩种之意，不过原有乡镇倒是可以择沃土稍作增扩。”
林彦秋这才整了整青纱官帽，正色道：“杜大人，栽种之事须先察市情。前车之鉴犹在，万不可重蹈覆辙。依下官浅见，当先与各商号议定销路，再量需而种。若见沙梨价俏便一拥而上，来年价贱伤农，反为不美。”
杜北丰闻言连连颔首，这位可是吃过亏的。当即道：“林县丞所言极是。此事就劳你拟个章程，改日堂议再定。本官就不叨扰二位叙旧了。”说罢拱手告辞，官靴踏着青石台阶哒哒远去。
秋风卷着落叶掠过庭院，李幽微的月白罗裙微微飘动。她望着杜北丰的背影，忽然觉得这沧山县的天，似乎比往日更蓝了些。
李幽微望着杜知县远去的背影，不由轻摇团扇叹道：“你们这位县令大人倒是清闲，凡事都推给你操持。”林彦秋整了整腰间玉带，苦笑道：“总得有人来做不是？”
二人行至户房交代完事宜，林彦秋正欲离去，忽听楼上传来年桦的呼唤。但见这位师爷提着袍角匆匆追来，低声道：“大人，这钱庄折子该用哪家的？还请明示。”
林彦秋闻言一怔。如今沧山县银钱往来渐多，各大钱庄岂有不眼红之理？农林银号和木建银记两家钱庄都还有旧债未清，着实不好开罪。想起农林银号当年雪中送炭的情分，林彦秋心中已有计较，却见年桦神色踌躇，便笑问：“你可是有话说？”
原来前次发放梨款时，年桦曾与永昌票号的一位朋友饮酒，对方抱怨道：“平日里农户借贷多走票号，怎的到了放款时反倒忘了我们？”年桦本欲借机进言，不想被李幽微抢了先。
“大人明鉴，”年桦斟酌道，“永昌票号在乡间放贷最多，若能在银钱往来上稍加照拂，日后...”
林彦秋负手沉吟。农户最是务实，即便官府指定钱庄，他们为多挣几文利钱，也会将银子取出转存别处。思及此，他缓声道：“这样吧，你且去各乡探探口风。药材款项还是走农林银号，毕竟旧情难忘。至于果款...”他意味深长地看了年桦一眼，“就交由你酌情处置。”
秋风掠过庭院，卷起几片枯叶。年桦会意，拱手退下。林彦秋望着他离去的背影，官靴踏在青石板上发出清脆的声响。
林彦秋走出几步，忽又驻足，招手唤年桦近前，附耳低语道：“你且去寻农林银号的掌柜，就说...”年桦听罢连连作揖，待林彦秋走远，仍在原地怔忡良久。原来林彦秋交代的，是要他以经办药材款项为由，向农林银号再贷一笔银子，数目全凭年桦周旋。
年桦既感念林彦秋的信任，又明白这是上官给的体己机会，跟着这般清廉的主子，平日里油水实在稀薄。
林彦秋回到县衙后堂，刚端起茶盏，忽见衙役匆匆来报：“董大官人差人送帖，请大人午时醉仙楼一叙。”
近来董家三兄妹常遣人问候，比往日热络许多。林彦秋心知这是董家认可的姿态，便对衙役道：“且去回话，容本官稍作安排。”
转身唤来陈振：“今日可另有公务？”
陈振捧着记事簿回禀：“原定未时去野河沟乡查验古庙修缮，前番大人筹措的五千两银子已拨下去了。”
林彦秋捻须思忖，此事倒可暂缓，遂提笔给董汝礼回了帖子。又整了整官服，上楼去见杜北丰。
“明府容禀，”林彦秋拱手道，”今有京城戏班来采风，托友人牵线求个方便。下官想着沧山胜景正缺宣扬，便应了午时作陪。”
杜北丰正在批阅文书，闻言立刻搁下朱笔：“此乃好事！大人尽管去，县里事务有本官盯着。”窗外的日影斜斜照进来，在他绯红官袍上投下斑驳的光晕。
林彦秋策马入城，远远便见醉仙楼前悬着两盏硕大的朱红灯笼，上书“恭迎霓裳班下榻”几个鎏金大字。刚至楼前，却见数十名少年男女堵在门口，手持“青丝姑娘”的绢帕，齐声高呼：“青丝娘子，吾等思慕如饥鼠念粟！”
见此阵仗，再看里头忙乱的小二们，林彦秋暗自叫苦。这戏班中想必有位名角，引得这些小地方的人如此癫狂。他连甩马鞭，小二急忙分开人群。待他拴好马匹出来，忽听一阵尖叫，但见楼内走出一位戴着面纱的丽人，七八个彪形大汉立刻上前，将涌来的戏迷挡在栏杆外。
那些戏迷犹不死心，隔着栏杆拼命伸手。那丽人却从容不迫，执着一叠小像分发给众人，还不时挥手致意，排场比知府大人还足。
林彦秋摇头轻笑，正欲进楼，却被小二拦住：“客官留步，今日戏班包场，还请出示名帖。”
话音未落，忽见厅内太师椅上，常春藤正被一群歌姬围着奉承。见林彦秋被拦，他急忙起身呵斥：“瞎了你的狗眼！连林东家都敢拦？”
林彦秋眉头一皱：“嚷什么？不会好好说话？”
常春藤立刻矮了半截，赔笑道：“小的知错。董大官人在天字丙号房候着您呢。”他佝偻着腰，活像只斗败的公鸡。
林彦秋冷哼一声，径自上楼。身后传来戏迷们不依不饶的呼喊，混着楼外秋风卷落叶的沙沙声。
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