年桦赔笑道："能者多劳嘛。"
林彦秋接过文书："且放着，明日我走一遭。"待年桦离去，他心中暗忖：这赵德明存心刁难，若不时时敲打，只怕日后更要变本加厉。须得让他知道，沧山县这块骨头，不是那么好啃的。
赵德明上回在林彦秋跟前折了颜面，早已怀恨在心。后又闻闻醉仙楼一事，自己心腹孙管事竟被扇落门牙，连付家千金都挨了耳光，却只能忍气吞声。虽非林彦秋亲自动手，这笔账赵德明又记在了他头上。奈何拿他没法子，便想着：你既是沧山县丞，但凡是沧山县的公务，本官就给你拖着，拖到你寸步难行！
存着这般心思，赵德明在批文上做了手脚。户房闵书办心知肚明，却不敢明言，只得暗示年桦。料定年桦回去一说，林彦秋必会来问。
果不其然，年桦前脚刚走，林彦秋后脚就差人请闵书办过府一叙。
"呵呵，早料到林大人要寻在下。"闵书办捋须笑道，"赵通判对您可是颇有微词啊，连带着对沧山县都没好脸色。"林彦秋闻言冷笑："随他去。今日请闵兄来，是想问问这笔款项，除了赵通判签字，还有何人能做主？"
闵书办一听就明白，这是要绕过赵德明，直接打他的脸。不由笑道："林大人这是要架空赵通判？在沧山县架空田县令，在州府又要架空通判大人？"
林彦秋没好气道："本官懒得与他计较。赵德明不是能耐么？我眼不见为净总行吧？大不了多费些车马钱。"
闵书办沉吟道："这终究不是长久之计。依在下看，不如这般......"
翌日天刚蒙蒙亮，林彦秋便背着文书匣子，候在知府李树堂的签押房外。李知府的长随田师爷认得林彦秋，见状笑道："林大人今日怎的这般早？知府大人正在更衣，您稍候。"
林彦秋拱手道："火烧眉毛了。新栽的果木等着银钱买粪肥，户房却说库银不足要缓拨。田师爷您是知道的，沧山县的农桑新政，可是李大人亲口嘉许的，下官不找李大人找谁？"
田师爷心里嘀咕：赵通判这是吃错药了？跟林彦秋这个背景深厚的主儿较什么劲？
不多时，李知府踱步而来。田师爷急忙进去通禀。李知府看了呈文也觉蹊跷，暗想赵德明搞什么名堂？说来也怪，他竟不知二人之间的过节——这等丢脸的事，赵德明自然不会四处宣扬，付家小姐更不会多说。
赵德明毕竟是李知府的亲信，从某种意义上说，李知府需要维护他的威信。可这事却有些棘手——沧山县的农桑新政是上了邸报的，是李知府引以为傲的政绩。如今给沧山县使绊子，岂不是变着法儿打他李知府的脸？
李知府心里对赵德明生出几分不满：你办的这叫什么事？林彦秋这个主儿，万一犯起浑来给巡抚衙门递个折子，上头对自己有看法，那可不是闹着玩的。为官者最重上峰评价，李知府这般老油条岂能不知？且不说方巡抚曾与林彦秋同游桐城，单是陈布政使就多次在听取汇报时，对林彦秋赞不绝口。眼下省里"十佳能吏"的评选，据传林彦秋已是十拿九稳。
思及此处，李知府心头火起，提笔在呈文上添了一行朱批："事关农桑大计，着府衙慎重办理。"随即盖上官印，递给林彦秋道："你去找同知李文杰大人。"
送走林彦秋后，李知府心中仍觉不快，命师爷唤赵德明来见。不多时，赵通判匆匆赶到，李知府赐座后却不直言，只云山雾罩地谈论了一番桐城农桑发展之要义，末了才淡淡道：
"沧山县的农桑新政，可是上了《江南邸报》的，连巡抚大人都时常过问。"
赵德明闻言，顿时明白府尊大人这是不满了。心中暗惊：此事怎会传到李大人耳中？莫非那林彦秋竟是李大人的心腹？可从未见他来府衙走动啊。
赵德明不敢多问，唯唯诺诺地告退。回衙途中百思不得其解，这其中的关窍究竟何在？
却说林彦秋持着文书来到同知李文杰的签押房，新任书吏徐某不识得他，倨傲道："你是何人？"
林彦秋往日来此，都是陈师爷殷勤接待，今日这般冷遇倒让他有些不适应。不过他早已深谙官场规矩，笑着从袖中取出一包上等烟丝递过去："在下沧山县丞，有要事求见李大人。"
恰在此时，里间的李文杰听见动静，探头一看，立即快步迎出。
"林县丞！稀客啊！"李文杰热情地执起林彦秋的手，"今日怎得空来寻本官？"那徐书吏惊得手中烟丝都掉落在地，还未及拾起，李文杰已亲热地拉着林彦秋进了内室。
"徐书办，上茶！"李文杰一声吩咐，徐书吏这才回过神来。林彦秋心知肚明，这位李同知近来在府衙处境艰难，自然要与他这样的"通天"人物交好，日后或有用得着之处。
林彦秋对李文杰向来敬重，从文书匣中取出一罐茶叶，笑道："听闻大人好茶，这是沧山新采的雨前龙井，请大人品鉴。"
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