“老王，你……”他攥紧拳头，指甲掐进掌心的旧疤——那是穿越后第一次被护院殴打时留下的，此刻却突然发现，疤痕的形状竟像个未完成的二维码。
“算人如算珠，每颗珠子都有自己的轨迹。”老王转身时，竹杖在青石板上划出最后一道线，组成的图形竟是现代的“？”符号，“后天当铺的‘称珠局’，老瘸子会在天平底座刻暗纹——左盘刻‘甲’，右盘刻‘子’，你说，这是算卦还是算术？”
门“吱呀”合上的瞬间，张小帅捡起地上的铜钱，发现其中一枚背面竟刻着极小的字：“卯时三刻，槐树洞见”。字迹是用现代的钢笔体写的，而铜钱边缘，磨出了和老王银饰一样的“∞”纹路。
窗外的夜鹭突然发出凄厉的叫声。张小帅盯着墙上发霉的窝窝头，想起老王刚才说的“刘姥姥染病”——如果用现代的逻辑推理，唯一知道他要找刘姥姥的人，除了布庄老板，就是此刻攥着他租金的老王。而那半页被钉在捕快木板上的阿拉伯数字，分明是从他给米铺的账本上撕下来的——可他明明把账本锁在床底的陶罐里，钥匙就藏在草席下的砖缝中。
指尖触到砖缝时，突然摸到异样的凸起。扣开松动的青砖，里头掉出半片泛黄的纸，上面用毛笔写着：“当世界用‘甲乙丙丁’丈量‘长宽高’，记住——小数点后的第七位，藏着风的方向。”字迹和铜钱上的钢笔体不同，却让他想起穿越前看过的密码学——小数点后第七位，或许是某种坐标偏移，而“风的方向”，指的是城西总刮的西北风，正是乱葬岗的位置。
梆子声敲过二更。张小帅攥着铜钱和纸片，听见老王的竹杖声在巷口拐了个弯，却突然想起刚才算“称珠题”时，老王烟袋锅的火星曾在太极图上点了三下——那位置，正好对应现代坐标系的(1,0)、(0,1)、(-1,0)，连起来是个向右上方倾斜的箭头，指向的正是城西刘姥姥的家。
“算人如算珠……”他对着镜子，看见自己左眼下方的淡红印记比昨夜更深了些，像朵即将绽开的曼陀罗，“原来从交租金的第一刻起，这场用‘知识’做筹码的赌局，就已经开始了——老王不是收租的房东，而是给我递‘题’的庄家。”
铜钱在掌心转了个圈，“∞”符号在月光下闪着微光。窗外的槐树沙沙作响，树洞里隐约露出半截红绳——和老王说的、夜鹭脚上绑着的那根一模一样。而他知道，当明天卯时三刻蹲在槐树下，捡到的或许不是普通的红绳，而是连接着妹妹下落、连接着这场“古今算术赌局”的关键筹码。
毕竟在这个用“甲乙丙丁”掩盖“1234”的世界里，每一个看似寻常的“租金”，都是一道藏在青石板纹路里的密码题。而他，必须算对每一步——否则，下一个被钉在捕快木板上的“洋数”，就是他藏在陶罐里的、最后的生存证据。
第一章 铜绿里的赌局密钥
老王的铜钱包在青石板上磕出脆响，三枚带孔的铜钱滚到张小帅脚边，其中一枚背面的铜绿竟裂成了规则的三角纹路——像极了穿越前手机里某个加密APP的启动图标。他盯着老人腰间褪色的钱袋，忽然想起昨夜私塾先生偷偷塞给他的账本：那本《九章算术》批注里，用蝇头小楷写着“凡算之法，先识其位，若见三角，当知三分”，末尾还画了个和铜钱纹路 identical 的符号。
“城西赌坊新开了‘筹算局’。”老王的旱烟袋敲了敲他手背，烟油在竹节处凝成的硬块，排列成阿拉伯数字“7”的形状，“庄家是个总戴墨镜的瞎子，旁人都道他靠‘听骰子’赢钱，可我瞅着……”老人突然凑近，腐牙气息混着旱烟味扑来，“他拇指肚上的茧子，跟你教私塾先生画‘分数线’时磨出的一个样。”
铜钱在掌心发烫。张小帅想起穿越后第一次展露算术天赋，是帮米铺老板用“十字交叉法”算混合米价，当时围观的人群里，有个戴斗笠的男人始终背对着他，斗笠边缘垂落的红绳，正和此刻老王钱袋上的流苏同款。
“记住，别押‘明码’。”老王转身时，竹杖在地上划出个歪斜的“√”，“赌坊门槛第三块砖下，埋着去年暴毙的账房先生的算盘——他临终前攥着的算珠，少了颗‘五’。”
城西赌坊的红油灯笼在暮色里晃成光斑。张小帅跨过门槛时，鞋底碾到块凸起的青砖，缝隙里嵌着半片算盘珠，果然缺了代表“五”的那道棱。门内传来骰子撞击木盘的脆响，混杂着庄家拖长的尾音：“一四七，三六九，押定离手——”
墨镜瞎子的手指在赌桌上敲出节奏，中指关节的茧子蹭过桌面时，带出细不可闻的“嗒嗒”声。张小帅盯着他拇指按压的位置，忽然发现赌桌木纹里刻着极小的刻度——横向七道，纵向九道，组成的方格网正和现代的坐标系吻合，而瞎子指尖停留的“(3,6)”位置，正是骰子点数“九”的暗藏算法（3+6=9）。
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