陶老爷子缓缓闭上眼睛，眼角的皱纹在光线下显得格外深刻，“这混沌的世道，需要有人烧自己，才能打开一扇窗。”
他的声音越来越轻，却带着不容置疑的坚定。
止上僵在原地，手脚像灌了铅般沉重，想说什么，却发现喉咙像被堵住，一个字也说不出来。
他看着陶老爷子枯瘦的手垂在身侧，看着那些刻满守序符的陶罐慢慢暗下去，罐身的能量丝也变得微弱。
“时间不多了。”
陶老爷子的声音淡得像风，“你能遇见我，能从血色烟云里出来，能接到你师傅的链接…… 一切安排，都不是偶然。”
屋内的最后一丝光芒尚未完全散去，陶罐上的符文已黯淡如死灰，罐身缠绕的能量丝像断了线的蛛丝，飘落在地便化作虚无。
陶老爷子靠在墙角，闭着眼的模样起初像只是累了小憩，可下一秒，他的身体突然泛起与陶豆相似的暖光 —— 那光芒比陶豆的更醇厚，带着岁月沉淀的厚重感，从他枯瘦的指尖开始，缓缓蔓延至全身。
止上刚要迈步的脚猛地顿住，瞳孔骤缩，看着陶老爷子的身影在光芒中慢慢变得透明，才后知后觉地反应过来，声音里满是难以置信的颤抖：“陶大爷，您……”
陶老爷子没有睁眼，嘴角却勾起一抹极淡的笑，声音轻得像要融进光里：“没人能独善其身，我老了，留着这副灵体也没用……”
光芒越来越盛，将他的身影裹成一团光球，他的声音仍在继续，带着最后的嘱托，“归元晶里有我这辈子攒下的守序符能量，能帮你稳住灵体，也能…… 帮你找到林深的方向。”
话音落时，光球猛地收缩，与陶豆化作归元晶时的轨迹如出一辙 —— 陶老爷子的身影彻底消失，只留下一颗比陶豆那枚更大、泛着淡金色的归元晶悬浮在空中，晶体内还能看到细碎的符文在流转，那是他刻了一辈子的守序符，也是他最后的馈赠。
归元晶缓缓飘向止上，带着温暖的能量气息，轻轻落在他的掌心。
没有丝毫停顿，淡金色的归元晶便化作一道暖流，顺着他的掌心钻进灵体，与之前陶豆留下的淡青色能量丝交织在一起，最终融入古币烙印 —— 这一次，止上清晰感受到灵体的变化：不仅虚浮感彻底消失，古币烙印还泛起金青交织的光，烙印表面甚至浮现出细碎的符文，与陶老爷子陶罐上的守序符隐隐呼应。
他攥紧掌心，仿佛还能触到陶老爷子掌心的陶土凉意，触到陶豆害怕时攥着他衣角的温度。
满室寂静里，只有木门被风吹得吱呀作响，屋外的喧闹声、能量碰撞声，此刻都像隔了一层屏障，远得不真切。
止上深吸一口气，将翻涌的酸涩压进心底，轻轻推开木门。
风带着凉意吹过，卷起他衣袍的下摆，也吹散了屋内最后一丝能量气息。
就在他迈出门槛的瞬间，耳边同时响起两道声音 —— 一道是天峰道长穿透混沌的嘱托，一道是陶老爷子带着陶土气息的余音，重叠在一起，清晰得仿佛就在耳边：
“找到林深，传递信号！”
止上抬头看向万象城的方向，天空中血色烟云的痕迹尚未散去，远处蜘蛛帮的黑曜石雕像泛着暗红的光，像一头蛰伏的巨兽。
他摸了摸掌心的古币烙印，那里还残留着两枚归元晶的暖意，也承载着两份沉甸甸的牺牲。
这一次，他没有丝毫犹豫，脚步坚定地朝着记忆中四方客栈的方向走去 —— 他知道，从接过这两枚归元晶开始，他肩上扛着的，早已不只是自己的使命，还有两个陌生人用生命点燃的、混沌中的一点希望。
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